捕食高手——神射手魚

一種奇異的熱帶魚的捕食方法十分巧妙，它們的這種技能令板球隊員和棒球運動員羨慕不已。

這種叫神射手的熱帶魚，以能夠準確地噴水擊中懸掛枝頭毫無準備的昆蟲而聞名于世。不過，光把美味擊落不是它們的最終目的，因為東南亞和澳大利亞的紅樹林濕地既是神射手魚棲息的地方，那里也聚集著許多對免費午餐興高采烈的競爭者，所以，神射手還必須盡可能快地得到它的食物。

在對神射手的研究中，德國弗賴堡大學的研究人員很驚奇地觀察到，這種魚似乎能預知它們的“晚餐”在哪里落下，它們的捕食反應不僅僅是當食物落向水面時才去吃掉那樣簡單。為了弄清這種特性，研究人員在一個容器中放置了6條魚，然后把一種美味蟲子懸掛在魚能覺察到的上方。他們發現，魚在100毫秒內就會向那些犧牲品噴水出擊，它們的這一反應比人類的反應平均快了兩倍。令人印象更深刻的是，它們直對的地點，就是昆蟲最終被擊落入水中的地方。甚至當研究人員用系在細繩上使之不能落水的靶子昆蟲戲弄它們時，魚兒仍然直接游向“食物”將會落入的那一處水面。這就是說，這種魚能攝取需要的所有信息，來預計要捕掠食物在第一個100毫秒里的逃跑軌跡。此外，一旦它們正在準備出擊，就決不會被任何其他視覺感受到的東西打擾，這種本領節約了神射手魚掠食中的大量時間。

人類面對與此類似的一個問題，解決方式卻截然不同：板球或棒球比賽時，接球手總是把眼睛盯在球上，以曲線奔跑跟蹤著球，直至球將會落地的地點，這種方式雖然有助于他們去抓住球，但也意味著跑步量增大，花費時間較長。比較起來，神射手魚似乎才是更好的“外場手”。