你想活到１８０歲嗎

隨著人類對遺傳因素研究的發展，“長生不老”將不再是夢幻。東京板橋區有一家東京老人研究所，研究人員正在用一種形狀如蚯蚓的線蟲進行遺傳學試驗。據該研究小組負責人白澤卓二室長介紹，他們已成功利用遺傳基因素控制線蟲的壽命。

這種線蟲一般壽命20日，該研究所利用遺傳因素培養出了壽命可長達30日的“長壽線蟲”。這種長壽線蟲平均壽命為普通線蟲150％左右。白澤卓二室長說，人類同樣有壽命遺傳因素，他們的試驗已確定，將人類壽命遺傳因素注入線蟲內，同樣可以控制線蟲的壽命。因此，完全可以利用人類壽命遺傳因素制造出一種人類向往已久的“長生不老”藥，這種藥可以將人類的壽命延長到180歲左右。

“A、C、C、T……是縮短人類生命的遺傳因子。”東京一家醫藥品公司的社長古谷社長拿出寫著一連串密碼的紙說，該公司與東京大學研究小組研究發現，人體有可以縮短壽命功能的‘短命遺傳因子”，已提出這種遺傳因子的專利，同時正在著手開發“長壽藥”。

發現的“短命遺傳因子”會削弱人體抵抗高溫、紫外線及有害化合物質的能力，如果能抑制“短命遺傳因子”的功能，就可以延長人的壽命。該研究小組利用果蠅進行試驗，成功使果蠅的壽命平均比一般蠅類長約30％。“長壽藥”具有巨大的市場潛力，各醫藥品廠商正在努力開發有關的藥物，一場爭奪市場的科技競賽正在靜悄悄地進行著。

另一家位于神奈川縣的醫藥研究所也正在向人類老化現象挑戰，他們已經查出了具有抑制人體老化功能的“恢復青春遺傳因子”，該公司正在全力開發可以維持人體肌肉及骨骼等年輕化的抗衰老劑。目前重點放在一種比一般人早老化的Wemer癥，該公司已證明 Wemer癥患者有一個遺傳因子發生了異變，這就是恢復青春遺傳因子。該遺傳因子有修復人體de- oxyribonucleicacid核酸(DNA)、防止細胞劣化的功能。但是，隨著年齡的增大，該遺傳因子的功能也會減弱。研究人員現正在探索能維持該遺傳因子的功能，防止人體老化的物質。

在眾多研究人員探索“長生不老藥”或食品之際，也有人提出了相反的意見，日本環境保護省就有人擔心，如果人能長壽的話，人口爆增將會引起全球環境的巨大變化。據聯合國預測，到2050年，人口將達到頂峰，如果2100年人口達到 70億，地球的氣溫就會上升2℃，如達到100億人，則氣溫就要上升 2．7~E。若再增加的話，地球的生態就會發生危機。不僅生態會發生危機，食物、飲水、能源、社會保障等都會發生危機。另外，長壽藥和接受長壽冶療，都需要金錢的支持，很自然就會產生貧富人的“壽命差距”，引起又一個更大的不公平現象。 科學的發展是不以人們的志為轉移的，人類控制自己命既已邁出了一大步，那么制壽命只是時間的問題了。始王夢寐以求而未得的“長不老藥”將不再是夢幻之物。（編輯/張蕙）