中國留美幼童的遺產(chǎn)

今年是中國近代留學(xué)生的先驅(qū)、晚清幼童留美計劃（Chinese Educational Misson，CEM）的倡導(dǎo)者、組織者容閎博士從美國耶魯大學(xué)畢業(yè)，并登上\"歐利加\"號（Eureka）船啟程回國的150周年。1872-1875年，即距今約130年，容閎帶領(lǐng)的120名幼童分批踏浪東行，負(fù)笈美國。從此，揭開了中國近代留學(xué)生史的第一頁。

“予之一身，既受此文明之教育，則當(dāng)使后予之人，亦享此同等之利益。以西方之學(xué)術(shù)，灌輸于中國，使中國日趨于文明富強(qiáng)之境。”這是容閎回國時懷抱著的夙愿，也是他殫精竭慮，終生追求的事業(yè)。他苦心孤詣為之奮斗，歷時18年，終于獲準(zhǔn)由清廷設(shè)立駐美和駐滬的“幼童出洋肄業(yè)局”，從上海海關(guān)撥付經(jīng)費(fèi)120萬兩，計劃選派120名中國聰穎幼童留美學(xué)習(xí)15-20年，期滿回國服務(wù)。從1872年起，每年30名，分四批去美。幼童們年僅11-16歲，摒棄私塾、科舉等舊制度，離鄉(xiāng)別井，遠(yuǎn)涉重洋，負(fù)笈海外。他們在美國，分散住宿在以康州哈德福市和麻州斯普林菲爾德市為中心的38個城鎮(zhèn)的美國教師、醫(yī)生、牧師家庭中，學(xué)英文，熟悉生活，就地上學(xué)，逐步升入大學(xué)和預(yù)科。在美期間，受到良好的教育，得到美國家庭熱情細(xì)心的照料，同美國人民結(jié)下了深厚的友誼，學(xué)業(yè)進(jìn)步很快，身心健康成長，昂首步入成年。

很自然，在異于東方文化的土地上生活，在西方先進(jìn)教育制度下學(xué)習(xí)，他們在服式、儀態(tài)、禮節(jié)、以至言行、思想上受到西方文化和生活習(xí)慣的影響，產(chǎn)生一些改變，應(yīng)該說，這是正常的，合理的，何況其中含有許多進(jìn)步的成分。盡管事實上，他們沒有中斷故國文化的學(xué)習(xí)，更沒有忘記祖國和來美時給他們的學(xué)習(xí)使命，但對待這些改變，卻被以陳蘭彬、吳嘉善、李文彬為代表的清政府封建保守官僚視為離經(jīng)叛道，沾染西方“惡習(xí)”。時任出使美國大臣、幼童出洋肄業(yè)局正委員的陳蘭彬發(fā)回奏折，斷言“外洋風(fēng)俗，流弊多端，各學(xué)生腹少儒書，德性未堅，尚未究彼技能，實易沾其惡習(xí)”，“極應(yīng)將局裁撤。”留學(xué)監(jiān)督吳嘉善上任不久，就說“各生適異忘本，目無師長”，“難期成材”，“流弊恐多，亟宜裁撤”。江南道監(jiān)察御史李文彬則徑直上奏：“請旨飭查洋局劣員，分別參撤。”容閎一貫反對裁局撤人，致留學(xué)計劃半途而廢。其間，美國友好人士如馬克·吐溫、耶魯大學(xué)校長波特、以及幼童就讀過的許多學(xué)校校長、教授以至前總統(tǒng)格蘭特等都曾出面，致信李鴻章和清政府總理各國事務(wù)衙門，勸說清政府讓幼童完成學(xué)業(yè)，不要在學(xué)業(yè)行將有成的時候，調(diào)回國內(nèi)。李鴻章初則猶豫折中，繼而在駐外及國內(nèi)的保守官僚強(qiáng)大壓力下，模棱兩可，默然同意奕上奏，“將出洋學(xué)生一律調(diào)回”。他們絕大多數(shù)（除詹天佑、歐陽賡兩人外），大學(xué)學(xué)業(yè)尚未完成，功虧一簣，只能告別師友，在1881年黯然回國。

我的祖父梁普照（時年13歲）和二叔祖父梁普時（11歲）于1873年舊歷5月18日在第二批離開上海，經(jīng)橫濱、舊金山到麻州斯普林菲爾德，祖父學(xué)習(xí)礦冶，就讀于哥倫比亞大學(xué)礦業(yè)學(xué)院，二叔祖父學(xué)習(xí)電信，留美8年，也在這時同全體“幼童”一起，于1881年秋回到上海。

他們被冠以“洋化”的罪名，回國后備受歧視和冷遇，還飽受輿論的冷嘲熱諷。船到黃埔碼頭，親人不能去接；中秋節(jié)日不能與家人團(tuán)聚。住所“求知書院”是個關(guān)閉了十年的院落，門窗腐爛，霉氣熏人，青苔滿階，到處是蜘蛛網(wǎng)。可以想見，出國時的豪情與回國后的境遇相對比，不能不使人感到神傷和沮喪。

但他們出國前有求學(xué)為了報國自強(qiáng)的責(zé)任感做基礎(chǔ)，出國后受到良好的道德文化教育，又受到新大陸開發(fā)時求實、進(jìn)取、實干這種氣質(zhì)的感染，有些人還受到基督教提倡的獻(xiàn)身、忍耐、舍己為人的精神的潛移默化，參加工作后，絕大多數(shù)都振奮精神，勇于獻(xiàn)身，埋頭苦干，報效人民，在海軍、鐵路、礦業(yè)、通信、教育、外交等領(lǐng)域為中國現(xiàn)代化作出了卓越的貢獻(xiàn)。

1874年日本侵臺，清政府急謀籌建海軍，需要大量人才。“幼童”在美所學(xué)，本非海軍專業(yè)，但1881年回國的94人中，有43人被分配到艦隊和船政學(xué)堂服役。中法戰(zhàn)爭馬尾之役，時任“揚(yáng)武”艦槍炮官的黃季良、楊兆南、薛有福、鄺泳鐘四位留美“幼童”頑強(qiáng)抗敵，為國捐軀。中日甲午戰(zhàn)爭中，留美“幼童”奮戰(zhàn)海疆的有12人，在豐島和黃海之役浴血奮戰(zhàn)，陳金揆、沈壽昌、黃祖蓮3人壯烈犧牲。作為中華兒女，他們?yōu)楸Ｐl(wèi)海疆英勇獻(xiàn)身，在中國反侵略戰(zhàn)爭史上用鮮血寫下了壯麗的篇章。

在中國興辦實業(yè)的初始階段，鐵路、礦山、電信、航運(yùn)事業(yè)在當(dāng)時，猶如今天的航空、航天、計算機(jī)、通信、新材料、新能源等產(chǎn)業(yè)，是處在科技前沿、影響國計民生、體現(xiàn)綜合國力的重點產(chǎn)業(yè)。回國“幼童”中，服務(wù)于鐵路界的共30余人，詹天佑是中國自主修建鐵路的第一位總工程師，也是中國科技界的先驅(qū)。梁敦彥以天津海關(guān)道兼任京奉鐵路總辦，力主京張鐵路自主興辦，他以身作保，由詹天佑主持這項工程。鄺景揚(yáng)、鐘文耀、黃仲良、羅國瑞等曾在粵漢、京綏、滬寧、津浦等路局任總辦、總工程師。

服務(wù)于礦業(yè)的有吳仰曾、鄺榮光、唐國安和我的祖父梁普照等8人，他們回國后繼續(xù)在唐山路礦學(xué)堂學(xué)習(xí)，由美國工程師巴特執(zhí)教，又一起在唐山開平礦務(wù)局工作多年，他們是中國第一批礦冶工程師，參加開發(fā)從東北到甘肅的地下寶藏，為中國礦業(yè)做出過貢獻(xiàn)。

先后在電信業(yè)工作的共20人，周萬鵬、唐元湛、袁長坤曾任全國電報總局局長，朱寶奎任郵傳部左侍郎。

唐國安、蔡紹基、周壽臣、方伯梁分別從礦業(yè)、電信業(yè)、航運(yùn)業(yè)轉(zhuǎn)入教育界，唐國安是清華學(xué)堂（今清華大學(xué)）的第一任校長，蔡紹基曾任北洋大學(xué)（今天津大學(xué)）校長，周壽臣與方伯梁籌設(shè)“鐵路學(xué)堂”（即唐山交通大學(xué)），方任監(jiān)督，周兼總辦，后周壽臣又任京奉鐵路總辦，晚年造福桑梓，為香港立法委員、太平紳士。

活躍在外交界的有20余人。唐紹儀駐韓16年，后任全權(quán)議約大臣赴印度與英談判，推翻了圖謀置西藏于英國保護(hù)下的《拉薩條約》，維護(hù)了我國在西藏的主權(quán)。武昌起義后，袁世凱派他與民軍談判，他內(nèi)心同情民軍革命，表示“清廷不足保全，共和應(yīng)當(dāng)推動”，一再電告袁世凱：清帝退位大勢所趨，人心主張改變國體，使袁不得不接受共和。于是清室退位，共和體制在我國得以建立，他在其中所起的作用不可低估。民國成立后他任國務(wù)院總理，“徹悟袁之種種行為，存心欺騙民黨”，破壞《臨時約法》，于是憤而辭職退休，支持孫中山反袁護(hù)法的革命運(yùn)動。梁誠在駐美公使任內(nèi)，察覺滿清對美的庚子賠款遠(yuǎn)超過美國在義和團(tuán)之亂和庚子戰(zhàn)禍的實際損失，力促美國將部分庚款退還，經(jīng)過三年交涉，終于達(dá)成協(xié)議，將退還的庚款用于興辦清華學(xué)堂和派送學(xué)生留美。其余在外交界服務(wù)的“幼童”如容揆、歐陽賡、吳仲賢、劉玉麟等，分別在我駐外使領(lǐng)館任代辦、領(lǐng)事、公使，為督辦留學(xué)生事務(wù)、保護(hù)僑民、維護(hù)國家權(quán)益辛勤工作。他們是中國第一代留學(xué)生出身的干練的外交官。

容星橋（耀垣）歸國后，在香港與孫中山會面，參加興中會、同盟會，在1900年籌劃“自立會”起義失敗后，與容閎一起，從上海去日本，在“神戶丸”輪船上巧遇孫中山同赴日本。由容星橋介紹，容閎與孫中山在船上晤談，這次相遇，成為日后容閎支持孫中山革命事業(yè)的契機(jī)。辛亥革命后，容星橋任孫中山顧問，襄助民初革命事業(yè)做籌款工作。

在“幼童”當(dāng)中，有一位才華洋溢的作家李恩富，他長年在美國報刊工作，面對當(dāng)時洶涌的反華浪潮，用鋒利的文筆、雄辯的演說保護(hù)華工和中國同胞的正當(dāng)權(quán)益，同種族歧視、種族暴力作堅決的抗?fàn)帯Ｋ麑懥艘槐尽段以谥袊耐旯适隆罚╓hen I Was a Boy in China）于1887年在美國出版，給我們留下有關(guān)幼童留美這段歷史的翔實的故事。而這本書，成為華裔作者第一本在美國出版的圖書。

120位中國幼童留學(xué)美國，是中國現(xiàn)代化征程上的一次遠(yuǎn)航，是長期閉關(guān)自守的中國在教育、文化領(lǐng)域打開窗戶，走向世界，救國圖強(qiáng)的一聲號角，這段歷史已過去130年了。我作為他們其中兩個成員的后裔，從封存了100多年的歷史塵埃中尋訪他們的足跡，追蹤他們在國內(nèi)外走過的旅程，我體會到，他們飄泊在風(fēng)云變幻的歲月，胸懷報國之心，奮斗不息，盡管每個人的際遇不同，在世修短各異，貢獻(xiàn)大小不一，也不排除有個別人因時代和認(rèn)識的局限而走過彎路，但這個團(tuán)隊作為一個整體，他們的人生之旅、開拓之旅，為當(dāng)時垂危的祖國走向現(xiàn)代化，尋求振興之路，做出了許多重要的貢獻(xiàn)，創(chuàng)造了、也為我們提供了一筆十分寶貴的精神財富，足以供后人從中吸取營養(yǎng)，努力把它發(fā)揚(yáng)光大。