奇異的國度

[故事梗概]

喬納森·斯威夫特（1667—1745）是英國啟蒙運動中激進民主派的創始人，18世紀英國最杰出的政論家和諷刺小說家。他父親是定居愛爾蘭的英格蘭人，早在他出生前七個月就已去世。斯威夫特由叔父撫養長大，就讀于著名的都柏林三一學院（以天主教的“三位一體”命名）。在當時，擔任教會的神職是窮孩子的最穩妥的出路;但斯威夫特厭惡神學和那些繁瑣的哲學課程，他的志趣在于歷史及文學。憑著一紙表示不堪深造（其實他后來還是取得了碩士及博士學位）的“特許文憑”，他只好到母親的遠親鄧波爾爵士家去作私人秘書，處境無異于“識字的奴仆”。不久，他便以見解精辟、諷刺犀利的文章顯示了才華。他的一篇揭露政府貪污行徑的政論，直接促成了英法停戰，以致有人稱那項和約為“斯威夫特和約”。他后來雖然成了首相的親信和女王演說詞的起草人，成為別人巴結的對象，但仍以清貧為榮。

斯威夫特沒有官銜，給報社審稿不取報酬；哈利首相給他的獎金，被他憤而退回，聲明自己不是被雇傭的文人墨客。女王及其要臣終因畏懼他的聲望和他諷刺文章的影響，將他逐出倫敦。他到都柏林后積極投入愛爾蘭人民爭取自由獨立的斗爭，接連發表了戰斗性極強的文論，使英國的殖民政策不得不有所收斂。斯威夫特深受愛爾蘭人民熱愛，在他因匿名作品被當局懸賞緝捕時，人們保護他；在他最后一次訪英歸來時，人們鳴鐘舉火，用儀仗隊簇擁他返回寓所。斯威夫特晚景凄涼，頭暈耳聾，每逢清醒，仍執筆寫作，直至78歲逝世。

〔作品分析〕

該書通過里梅爾·格列佛船長之口，敘述了周游四國的奇特經歷。但仔細體會，卻處處揭露著英國社會的黑暗現實，并寄寓著作者的理想。

雖然格列佛起初以為小人國與英國毫不相像，但實際上小人國卻是英國的寫照。透過那看似荒謬的邏輯，我們看到的是：國王比他的臣民只高出一個指甲，卻狂妄地自命為頭頂天的宇宙統治者，以其無常的喜怒決定老百姓的命運。官吏們也無需德才兼備，只要跳繩跳得高，就可得到高官厚祿。

小人國的兩黨以鞋跟高矮為區分標志，這里影射的是當年英國的托利黨（即保守黨的前身）和輝格黨（后來發展成自由黨）兩黨政治；而吃雞蛋時是從大頭敲開還是從小頭敲開之爭，則指的是天主教與新教（亦稱清教，即加爾文教派）之間關于教會儀式的無稽之爭。為了這一區區爭端，竟導致了小人國的內戰，甚至殃及鄰國。由于小人國里的警察制度和誣告成風，格列佛不得不逃離那里。

大人國的人無論體力還是理智都超過了那群“小人”；大人國里實行的是理想化的、有教養的君主政體，國王賢明而正直，經常關懷臣民，法律也是自由和福利的保障。

在大人國國王的要求下，格列佛向他介紹了英國的社會及制度，他的溢美之詞在國王的追問下破綻百出。國王對英國存在的營私舞弊、侵略戰爭和法律不公大加指責，并指出其原因就在于人心的卑劣自私。

飛島國的科學家脫離人民與實際，從事不著邊際的“科學研究”，尤其是對其屬地的居民，更采取殘暴的手段：稍有叛逆，就將飛島駕臨屬地上空，阻隔陽光，或降落到其國土上，將居民碾壓成粉。這里揭露的正是英國對愛爾蘭的殖民統治。

智馬國的居民分為狀似野獸的“雅虎”和有智慧、會說話的“智馬”兩類?！把呕ⅰ贝砹巳祟惖呢澯蛿?，而“智馬”則生活在善良的原始社會。不言而喻，如果人類墮落下去，將與動物無異，那是多么可悲?。?/p>

〔片斷賞讀〕

小人國奇特的“選官”制度

我的君子之風和善良舉止博得了皇帝和滿朝大臣的歡心，事實上，軍隊和人民也都對我有好感，所以我就開始抱有在短期內獲得自由的希望。我采取一切可能的辦法來討好他們。漸漸地，當地人不太擔心我對他們會有什么危險了。有時候我躺在地上，讓他們五六個人在我的手上跳舞；發展到最后，男孩女孩們都敢跑到我的頭發里面來玩捉迷藏了。在聽說他們的語言方面，我現在也有了很大的進步。有一天，皇帝要招待我觀看他國內的幾種表演。就演出的精妙與宏大而言，他們的表演超過了我所知道的任何一個國家。令我最開心的是繩舞者的表演。他們是在一根長約兩英尺，離地面12英寸高的白色的細繩子上做表演的。這件事我想請讀者耐心一點，聽我仔仔細細地講一下。

只有那些正在候補重要官職或希望獲得朝廷恩寵的人才來表演這種技藝。從很小的時候起，他們就開始此種技藝的訓練。這些人并非都是貴族出身或受過良好的教育。每當有重要官職空缺，不論是原官員過世還是失寵撤職（這是常有的事），就會有五六位候補人員呈請皇帝準許他們給皇帝陛下及朝廷百官表演一次繩上舞蹈;誰跳得最高而又不跌下來，誰就接任這個職位。重臣們也常常奉命表演這一技藝，使皇帝相信他們并沒有忘記自己的本領。大家認為，財政大臣佛利姆奈浦在拉直的繩子上跳舞，比全王國任何一位大臣至少要高出一英寸。我曾見他在一塊固定在繩子上的木板上面一連翻好幾個跟斗，那繩子只有英國普通的包裝線那么粗。如果我沒有偏心的話，據我看來，我的朋友內務大臣瑞爾德里沙的本領僅次于財政大臣，其余的官員們則彼此不相上下。

這種游戲常常會有意外事故發生，這些事故是有案可查的。我親眼看到兩三個候補人員跌斷了胳膊和腿。但是更大的危險發生在大臣們自己奉命來表現功夫的時候，因為他們想跳得比以前好，又想勝過同跳的人，猛然來一下，很少有不摔倒的，有人甚至要跌兩三次。聽說在我來到這地方一兩年之前，佛利姆奈浦就因此差點兒跌死，要不是皇帝的一塊座墊恰好在地上減輕了他跌落的力量，他的脖子是肯定折斷了。

還有一種是每逢特別重大的節日專為皇帝、皇后及首相大臣們表演的游戲?；实墼谧郎戏抛?、黃、白三根6英寸長的精美絲線。這三根絲線是皇帝準備的獎品，他打算以此獎勵不同的人，以示其不同的恩寵。表演儀式在皇宮大殿上舉行，候補人員要在這里比試和前面完全不同的技藝，這種技藝我在新、舊大陸的任何一個國度都未曾見過有一絲相似的?；实凼帜靡桓髯樱瑑深^與地面平行，候選人員一個接一個跑上前去，一會兒跳過橫桿，一會兒從橫桿下爬行，來來回回反復多次，這些反復都由橫桿的上提和下放決定。有時候皇帝和首相各拿棍子一端，有時則由首相一人拿著。誰表演得最敏捷，跳來爬去堅持的時間最長，誰就被獎以紫絲線，其次賞給黃絲線，第三名得白絲線。他們把絲線繞兩圈圍在腰間；你可以看到朝廷上下很少有人不用這種腰帶作裝飾的。

由于戰馬和皇家御馬每天都被帶到我的跟前，經過時間的考驗它們已經不再膽怯，一直走到我的腳邊也不會驚嚇。我把手放在地下，騎手們就縱馬從上面躍過去；其中有一名獵手是皇帝的狩獵隊的，騎一匹高大的駿馬從我穿著鞋子的腳面跳了過去。這確是驚人的一跳。一天，很榮幸我有機會表演一種非常特別的游戲供皇帝消遣。我請求他吩咐 人給我弄幾根兩英尺長的棍子來，像普通手仗一樣粗細就行。皇帝就命令負責森林的官員前去照辦。第二天清晨，六個伐木工人駕著六輛馬車回來了，每輛車都由八匹馬拉著。我從車上取下九根木棍并把它們牢牢地插在地上，擺成一個2.5平方英尺的四邊形。然后，我又取四根木棍，橫綁在四邊形的四角，離地約高兩英尺。接著我把手帕平鋪在九根直立的木棍上并綁緊，四面繃緊就像鼓面一樣。那四根橫綁的木棍高出手帕約五英寸當作四邊的欄桿。這活干完之后，我就請皇帝讓一支由24人組成的精騎兵上這塊平臺來操演?；实弁饬宋业倪@一建議，我就用手將這些馬一匹匹拿起來放到手帕上，馬上騎著全副武裝的軍官，準備操練。他們一站整齊就馬上分成兩隊，進行小規模的軍事演習，一時鈍箭齊發，刀劍出鞘，跑的跑，追的追，攻的攻，退的退，總之表現出了我從未見過的嚴明的軍事紀律。由于四根橫木的保護，他們沒有從平臺上跌下來?；实鄹吲d至極，命令這個游戲幾乎天天反復表演。竟然有一次他讓我把他舉到平臺上去發號施令。他甚至費盡口舌說動皇后，讓我把她連人帶轎同時舉到平臺不到兩碼的高處，從那里她得以飽覽操練的全景。也算我運氣好，幾次表演都沒有什么不幸的事故發生。只有一次，一位隊長騎的一匹性情暴烈的馬用蹄子亂踢，在手帕上踹出了一個洞，馬腿一滑，人仰馬翻。但我馬上就將人馬都救起來了，一手遮住洞，一手像原先送他們上臺時那樣將人馬放回到地上。失足馬的左肩胛扭傷了，騎手則什么事也沒有。我盡量將手帕補好，不過我再也不相信這手帕有多堅牢，能經得起這種危險的游戲了。

〔讀書人語〕

隨船醫生格列佛出海途中不幸遇到風暴，船只觸礁，格列佛隨風漂游到一個尚不知名的陸地上。他發現這個地方十分奇異：到處出現的東西、動物、人都比自己所生活的國家的物事與人小十幾倍。他被眾多士兵包圍，由他們動用起重機、吊車等把他作為從未見識過的龐然大物帶到京城，押送到皇宮。他逐漸了解了這個國家的一些情況和獨特的法律、學術、風俗。這個叫作利立浦特的國家是個小人國，公民身高只有六寸左右，皇上在臣民面前頗顯高大威嚴，原來他要比眾人高上一個手指甲呢。

格列佛在小人國真是大開眼界，他見識了這里奇特的官僚選舉制度。作者在這里并非故意聳人聽聞，而是要借該國國王制訂的荒唐選舉制度達到辛辣諷刺的目的。誰都知道，一個國家各種官員都應該是有正義感、責任心并且各有所專的人群中的精華，他們要把國家利益、民眾疾苦放在心上。而利立浦特的官迷們則一心只為討得皇上歡心，因為皇上只把在絲線上跳得最精彩的人任命為朝中重臣，所以大家無一例外地從小就苦練這個本領。那么，即使跳得再高玄，此人也不過是個技藝超群的雜耍藝人，又與官職何干呢？由此，皇帝的昏庸、專橫，群臣的無能，百姓的生之疾苦便在這荒唐透頂的景象背后清晰地浮現出來。