唐笙——同聲傳譯拓荒人

譯文能否勝過原作，是翻譯界爭論已久的問題。呂叔湘、錢鐘書、許淵沖部認為可能。原因是兩種文字各有短長，優秀譯品當然能超過原作。筆譯如此，口譯豈能例外。說到這里，我自然要想到我國同聲傳譯的先驅唐笙。

唐笙畢業于上海圣約翰大學，曾在美國新聞處費正清處任職，后去劍橋大學攻下碩士學位后，1947年考入聯合國同聲傳譯處，干了4年口譯。1979年再去口譯處任中文科長，是主持英語口譯的第一位中國女性。

回國后她遵照楊尚昆囑托，引進同聲傳譯技術，培訓干部。1952年亞洲太平洋區域和平大會在北京舉行時，我國第一次啟用了同聲傳譯。1963年初她在英文《北京周報》一次慶祝會上首次見到周恩來總理，總理親切地間起她生活情況，叮囑局里一定要安排好她生活。4月間又在《人民中國》招待會上再次見到總理。那天是《人民中國》日文版創刊十周年、印尼文版創刊五周年，陳毅副總理致賀詞后，分別譯成英、法、日、印尼等語，唐笙任英語口譯。會餐時總理親自走到唐笙座位前說：“唐笙同志，我敬你一杯酒，你的翻譯講得比陳老總的原話還好，”引起全場震動。總理換過多次譯員，他認為以唐笙的口譯水平最為優秀。(不過我跟她問起這事時，她謙遜地說，即席口譯，關鍵在于時間。那天把我的口譯排在最后，留下足夠的思考、修辭功夫，比當場獻藝要從容多了。)

唐笙這位杰出口譯家并非只擅長傳譯，她也譯過文藝作品。其中有王蒙的《球星奇遇記》、吳運鐸的財《把一切獻給黨》、兒童讀物《五彩路》等。

唐笙(1921—)是生于北京的上海人。就我所知，五十年代我國培養外語人才專門要挑這種人，認為這種籍貫的學生融匯南北文化的素質，將來在對外交往中其言談舉止才能體現泱映大國的風范，不至于像《官場現形記》中寫的那種顢預昏聵的清代使節，有損國格。

唐笙回伹國后的出色貢獻是為國家引進同聲傳譯技術。那是在1951年伍修權去聯合國發言后，認為同聲傳譯是先進技術。把發言同時譯成多種語言讓聽眾選聽，將來開國際會議必須有此項設施。當時中央辦公廳楊尚昆間唐笙，能不能引進這種技術，唐說完全可能。于是立即購辦器材，培訓干部，1952年秋亞洲太平洋區域和平大會在北京舉行時，中南海懷仁堂會場里幾十個國家代表的發言便可使在場人隨意聆聽。我剛巧也被派參加大會，分在定稿組，與朱光潛、楊周翰、李賦寧、方敬教授等任中文定稿，有機會參觀她熟練地操作示范。

唐在國際新聞局(后稱外文出版局)先后在英文《人民中國》、《中國文學》為譯稿校訂潤色。刊出時文末只署譯者名字。有人為此感到不平。但她生性淡于名利，不求聞達，認為關鍵是提高文稿質量，其它毫不計較。

有兩件事令她刻骨銘新心：

一是文革中文化人全都下放五七千校勞動，唐笙夫婦也不例外。她被下放到河南汲縣干校旁邊農場里勞動。1969年中共九大會議上，事必躬親的總理發現文件譯文有些粗糙，一查翻譯人員名單發現全是新人，便間當事人那些好翻譯哪里去了?并點了唐笙(英語)、董寧川(法語)的名。在總理關懷下，唐笙夫婦1971年便提前調回北京。

二是唐笙的女兒唐苓，也在總理關懷下“克紹箕裘”，走上翻譯的道路。

唐苓原來學化工，被下放到東北兵團修理凍上地，學非所用。她決心改行學外語，1973年投考北京外語學院，分數過了，政治審查卻過不了關，說她出身不好，有海外關系(唐笙夫婦都在聯合國工作多年)。此案報到總理跟前，總理說，現在還要追查出身?北外副院長也出身資本家家庭，為何還要苛求學生!便在報告上批了11個字：“如本人符合條件，應該錄取。”結果唐苓如愿以償。她從外語學院畢業后，不久便成為原中國信托公司總裁、前國家副主席榮毅仁的高級翻譯。現任一家咨詢公司襄理。加上唐笙丈夫、原巴黎大學博士唐建文也是同聲傳譯老手，唐家便真正成了翻譯世家。

——原載符家欽著《譯林百家》

《青山在》提供

責編：王 虎