壽命長短分子定

長壽的關鍵：攜帶膽固醇分子的大小。

那些一心想研究出為什么只有極少數人能活到100歲的科學家日前在血液中找到了重要線索。

最新研究顯示，百歲老人體內攜帶膽固醇的分子比常人的要大。

刊登在今天的《美國醫學會雜志》上的報告進一步證明，不管是好脂蛋白還是壞脂蛋白，其大小對心臟病、糖尿病等疾病都有重要影響，因此它也就是長壽的重要因素。

負責這一研究的愛因斯坦醫學院的尼爾·巴爾齊萊博士說：“大粒子似乎能讓人多活20年，因為它的缺陷很少。”

巴爾齊萊還找到了一種特定的基因，它能夠影響脂蛋白分子的大小。

他們研究了213名百歲老人以及他們的216名后代，同時還有一個256人的對照組，對照組中的研究對象年紀都在六七十歲，他們的父母沒有活到百歲的。三組人在平均膽固醇總量、壞膽固醇（低密度脂蛋白）、身體質量指數（以高度和重量的比例為基礎，主要用來衡量人是否超重）方面都差不多。而像預期的那樣，百歲老人及其后代的好膽固醇水平較高。

而當研究人員觀察脂蛋白分子大小的時候發現，百歲老人的這項指標特別突出。80%百歲老人的大粒子比例特別高。他們的子女中則有近一半人有大粒子，說明這種特性有50%的遺傳可能性。而對照組中只有8%有較大的脂蛋白。

研究人員也發現，有心血管疾病的人擁有大個脂蛋白的比率比較小。

波士頓醫療中心的托馬斯·珀爾斯博士說：“百歲老人不得心血管疾病并不奇怪。心血管病是老年人最大的殺手，那么百歲老人肯定對此有某種保護機制。”

而另一位研究該領域的學者、德國馬克斯·普朗克人口統計研究所負責人詹姆斯·沃佩爾則提醒說不要過分依賴這一新研究。

他說，脂蛋白分子較小“可能是導致心血管疾病的一個危險因素。但危險因素還有很多——像高血壓、吸煙、吃高脂肪食物、缺乏鍛煉等。”

過去五年來，其他一些研究人員也發現了壞膽固醇小分子和血小板在血管中的危險堆積之間的聯系。亞拉巴馬大學營養學博士蒂莫西·加維說，小的壞膽固醇分子更易侵入血管壁，為血小板的形成創造條件。

“所有的低密度脂蛋白分子都是有害的，”加維說，“但小分子比大分子的危害更大。”

杜克大學醫療中心的威廉·克勞斯博士和他的同事在對一群40到65歲的人進行研究后發現，當那些很少活動的人開始進行有規律鍛煉的時候，他們的低密度脂蛋白分子就會慢慢變大。

克勞斯博士說：“科學家早就知道鍛煉有助于預防心臟病。但我們不明白它是怎樣起作用的，因為它并不影響膽固醇的水平。現在我們知道，鍛煉可以使小而緊的低密度脂蛋白分子變得大而松。”

而對于好膽固醇（高密度脂蛋白）分子大小的作用，現在還不得而知。高密度脂蛋白將膽固醇帶出血管，輸送到肝臟。一種可能性是，大的高密度脂蛋白分子的負載更大。不過巴爾齊萊博士說：“情況可能要比這復雜得多。”

他追蹤了一種基因突變中的大分子，這一基因負責產生有助于規范膽固醇分子大小的膽固醇酯轉換蛋白質。他發現，他所研究的近25%的百歲老人攜帶有兩個此基因的特定變異體，該變異體能抑制膽固醇酯轉換蛋白質的活動。而在對照組中，只有8%的人有這種變異體。

這種基因可能是這些百歲老人長壽的原因之一，盡管他們中有些人超重或有不良飲食習慣。

（原載美國《紐約時報》，現選摘自2003年

10月25日《參考消息·科學技術》）

閱讀提示

《壽命長短分子定》是一篇科學論文。標題就是這篇文章的論點，也即文章首段所說的，長壽的關鍵：攜帶膽固醇分子的大小。論據有兩個方面：一方面是在百歲老人血液中找到的線索及研究成果的顯示和證明；另一方面是從小分子的危害和鍛煉改變低密度脂蛋白分子所起的作用。本文論點明確，論據充分，但結論的表述并不確鑿，其原因我們在讀完全文以后，一定會明白其中的究竟。

探究練習

1.文中第3自然段說“百歲老人體內攜帶膽固醇的分子比常人的要大。”這句話可以推斷出什么判斷？

2.第4自然段中說“不管是好脂蛋白還是壞脂蛋白，其大小對心臟病、糖尿病等疾病都有重要影響”，為什么推斷出“它也就是長壽的重要因素”？這一段與下文哪一段相照應？

3.哪一自然段在全文中起轉折和過渡的作用？從這一過渡段后，文章轉向對什么內容的論述？

4.最后結論“這種基因可能是這些百歲老人長壽的原因之一”，為什么加了“可能”一詞？

解答提要

1.因為百歲老人就目前的人口狀況來說是屬于長壽老人，他們的膽固醇分子比常人要大，這里說的“常人”是區別于百歲老人而言的，也就是說“常人”活不到百歲，由此便可推斷出長壽的重要因素是膽固醇分子的大小。

2.“不管是好脂蛋白還是壞脂蛋白，其大小對心臟病、糖尿病等疾病都有重要影響，因此它就是長壽的重要因素。”然而，心血管疾病是老年人最大的殺手，那么百歲老人肯定對此有某種保護機制。而這種保護機制就是好脂蛋白，膽固醇分子大在起作用。因此可以推斷出它就是長壽的重要因素。它與第10自然段相照應。

3.文中第9自然段起轉折和過渡的作用。從這一段開始下文從另一方面即論述膽固醇小分子的危害以及鍛煉改變低密度脂蛋白分子所起的作用。

4.最后的結論“這種基因可能是這些百歲老人長壽的原因之一”，加上“可能”一詞，是一種科學的態度，一是因為膽固醇分子大小的作用，現在還不得而知；另一方面是分子大小的作用“情況可能要復雜得多”；另外是“這一基因負責產生有助于規范膽固醇分子大小的膽固醇酯轉換蛋白質。”近25%的百歲老人攜帶有兩個此基因的特定變異體，該變異體能抑制轉換蛋白質的活動。這個問題值得考慮，因為在對照組中，只有8%的人有這種變異體。所以，結論沒有下肯定判斷。