美國億萬富翁誕生記

一個小小商機，點燃了山姆創業的欲望，最后憑著不懈的努力，他終于修得正果——成為億萬富翁。

我所在的公司是一家中型公司，有500多名員工，生產的產品主要銷售到歐洲和美國本土。公司的股票已在4年前上市，目前每股約14美元左右。公司的創始人兼CEO山姆手中持有1200萬股公司的股票，是一位名副其實的億萬富翁。

發現商機

山姆10多年前從亞美尼亞移民來到美國，就讀于德州的一所大學。畢業后在一家設計和制造化學制品檢測儀器的公司工作。公司規模很小，只有20多名員工。由于工作努力，他很快就受到上司的器重。

一天，山姆接待了一位日本的客戶，這位客戶需要一種能用來測量通訊網絡訊號的儀器。雖然這也屬于檢測儀器，但和山姆公司的產品完全是兩個不同的行業。山姆只能告訴這位日本客戶他們公司不生產他想要的那種儀器，不能滿足他的要求。這位日本客戶遺憾地說，他跑了很多地方都買不到這種儀器，今天想到這里試試運氣，不想又未能如愿。說者無心，聽者有意。山姆詳細詢問了這種儀器所要實現的功用，以及一些具體的技術細節。山姆感覺到，這種儀器在電子通訊行業將會有較大的需求量，既然現在沒有廠家生產，說明這是一個很好的商機。

山姆興奮地把他的想法告訴了他的上司，說如果我們現在上馬生產這種儀器，幾年后肯定會有很高的回報。不過，他的那位上司經過慎重思考，最后還是沒有采納山姆的建議。原來，他的最大顧慮是那種產品和公司的主流產品相抵觸，生產那種儀器，就相當于要跨入另一個全新的行業。

但山姆再也無法把這個想法從頭腦中排除掉。在接下來的幾天里，他對電子通訊和通訊檢測設備作了深入的研究。他看的材料越多，越是相信自己的判斷沒錯，電子通訊是一個將會有很大發展的行業，這種需求只會增加，不會減少。

創業原來這么難

山姆決定自己干。他邊工作，邊在家里的車庫開發通訊檢測儀器。這種檢測儀器說起來很簡單，就是把通訊網絡上傳遞的信號捕捉到后，再通過顯示屏顯示出來。如果由于設備問題，發出的信號不對，這種檢測儀器能夠及時發現，并找到是哪個設備出的問題。這種檢測儀器對通訊設備制造商和電話公司都非常有用。雖然原理并不復雜，但要把儀器做出來，涉及硬件、軟件以及通訊設備的接口，有很多領域對山姆來說都是全新的。山姆除了上班，把其余的時間全部投入到他的儀器開發上面。

山姆面臨的另一個難題是資金問題。要知道，開發一個儀器，需要有很多資金的投入。山姆剛上班不久，并沒有多少積蓄。他通過信用卡透支以及向銀行貸款的方法，籌集了三四萬美元，加上自己的積蓄，總共有五六萬美元。這就是他的全部投資。

隨著儀器開發的深入，山姆感到沒有精力應付上班，于是干脆辭了工作，全身心地投入到他的儀器開發上。可不久，山姆的生活就陷入了困境。信用卡上的欠款越來越多，各種賬單無法支付，最后連最基本的開銷都保證不了。實在沒有辦法了，山姆不得不又回公司上班。所幸他的上司很開明，爽快地對他說:“你什么時候想來都可以，我們公司的門永遠對像你這樣的人才開放著。”山姆很受感動。現在我們公司對跳槽出去，然后又想跳回來的員工很友好，從不為難他們，一定和他當年的經歷有關。當然這是后話。

經過將近兩年的努力，山姆終于有了產品的雛形。他興奮地和那個日本客戶聯系，告訴他他所要的產品已經做出來了。那個客戶也很高興，告訴山姆不久就會來美國和他面談，而且又提了一些新要求，希望山姆做出幾個成品來，而不單是產品的雛形。山姆大受鼓舞，再一次辭去工作，一心一意制作儀器。

不久，日本客戶來到美國，山姆把他領到他家的車庫，向他演示自己開發的儀器。那個日本客戶看著簡陋的工作環境，真不相信山姆能做出眼前的儀器。日本客戶又提了一些改進意見后，就回日本了。他說還要看看其他幾家的產品，比較以后再做決定要買誰的。

誰知這個日本客戶走了以后，好長時間都杳無音信。不得已，山姆只得硬著頭皮在美國本地找了幾家公司去上門推銷他的產品。無奈山姆沒有任何銷售記錄，別人對于買這樣的產品一般都是非常慎重的。況且聽說山姆的所謂“公司”只有他一個人，而他又在自己的車庫“上班”，所以都不敢冒險買他的產品。

這下山姆可慘了，他已經是債臺高筑。不僅幾張信用卡上的透支已經到了最高限額，新的信用卡再也申請不到，而且連親戚朋友都借無所借了。無可奈何，山姆只得又回到原來的公司上班去了。山姆的老板又一次寬宏大量地接收了他。

山姆以為他的“美國夢”從此破滅。他的下半輩子要在掙工資還債中度過了。

機遇降臨，從窮小子到億萬富翁

又過了幾個月，山姆突然收到那位日本客戶的訂單，他向山姆訂購10臺通訊檢測儀器，總價值120萬美元。真是喜從天降，于是山姆又向他的上司辭職。這回他的上司忍不住笑了，說這次你要走了，下次再想回來，我可要減你的工資了。山姆也和他開玩笑說:“如果哪天你到我這里來干，我肯定給你漲工資。”

有了日本客戶的訂單，事情就好辦多了。他憑著訂單，順利地從銀行貸到了款。他用這筆錢租了辦公場地，雇了幾個幫手，加班加點地干了起來。10臺儀器很快做出來了，運到日本，日本客戶用了以后非常滿意，又要求再訂20臺。

而在美國本土，山姆也開始慢慢有了訂單。為了應付訂單，山姆又增加了一些雇員，他的公司也由原來的小作坊蛻變成了一家小型公司。到了20世紀90年代，美國的通訊業有了突飛猛進的發展，山姆公司生產的通訊網絡檢測管理系統瞬間成了美國和歐洲通訊公司的搶手貨，訂單真的像雪片一樣飛來。山姆的公司也像吹氣球似地發展壯大至500多人。每年的產值達到了1億美元以上。

而山姆原來工作的那家公司由于產品老化，需求量逐年減少。到了2000年經濟蕭條時已經到了破產的邊緣。而那時我們公司，股票已經上市，又連續幾年贏利，公司手中的現金儲備達到了1600萬美元。山姆果斷地拿出5600萬，把他原先工作過的公司買下來。他對那家公司進行了產品結構調整，停止了原有的化學制品檢測儀器的生產，統統改為生產通訊網絡檢測設備。具有諷刺意味的是，當初山姆的提議被否決了，10年以后，山姆強行公司執行他的提議，沒有任何商量的余地。

山姆原先的那位上司現在成了山姆手下的副總裁，工資比以前漲了自然不必說，還有一大筆公司股票的股權。他至少已經跨入了千萬富翁的行列。