從前,一個國王有著一項很特別的習俗,任何人在國王的宴席上都不可翻動菜肴,而只能吃上面的那部分。不然就是侮辱國王,是要被殺頭的。
一次,一個國外的使臣來到這個國家,國王非常高興地設宴招待這個使臣。宴會開始了,侍者端上來一條蓋著香料的魚。這個使者不知道,就把魚翻了過來。
大臣們看見了,齊聲喊道:“陛下,你遭到了侮辱,您必須馬上處死他!”
國王嘆了口氣,對使臣說:“你聽見了嗎?如果我不處死你,我就會遭到臣民們的嘲笑。不過,看在你并不知道這個規定、貴國和我國又非常友好的關系上,你在臨死前可以向我請求一件事,我一定允許?!?/p>
使臣想了想說:“既然這樣,我也沒辦法,我就向您提一個微小的請求吧。”
國王說:“好,除了給你生命,什么要求,我都能滿足。”
于是使臣說:“我希望在我死之前,讓每一個看見我翻轉魚的人都挖去雙眼?!?/p>
國王大吃一驚,連忙以上帝的名義發誓說,自己其實什么也沒看見,只不過聽信了別人的話。
接著在一旁的王后也為自己開脫:“仁慈的圣母在上,我可是什么也沒看見啊。”
大臣們面面相覷,然后一個個站起來,指天畫地發誓說自己什么也沒看見,因此不應該被挖掉雙眼。
最后,使臣微笑著站了起來:“既然你們沒看見我翻動那條魚,為什么要處死我呢?”
眾臣們沒辦法,只好招呼使臣繼續吃飯。
就這樣使臣憑著自己的智慧又回到了故土。