慷慨愛心留下的遺產

振　玲

女教師多蘿西?賴瑟在安大略附近尼亞加拉半島一個偏僻的小鎮(zhèn)子里生活了85年。然而，在她去世將近一年之后，她的名字才被新聞媒體到處傳揚，因為人們發(fā)現她留下了一筆非同尋常的遺產。

她的一位好友說：“多蘿西為友誼留下了極其珍貴的遺產，其深遠意義遠遠超出了遺產本身的價值。”

多蘿西是在里奇韋和水晶海灘之間的伊利湖邊長大的，她是又臟又窮的泥瓦匠喬治?勞森和他妻子達爾西的獨生女兒。多蘿西在16歲時輕而易舉地通過了別人須用13年才能完成的高中畢業(yè)考試。她又用兩年的工錢讀了一年師范學院。接著，她在自己開辦的鄉(xiāng)村小學教了兩年書，然后才到里奇韋的公立學校擔任教師。經濟蕭條時期，她一年的工資還拿不到643美元，卻肯出錢幫助一些特別貧困的家庭，同時還要幫助她貧困的父母雙親。

多蘿西高高的個子，烏黑的頭發(fā)，溫和的微笑，還有21歲的芳齡，她第一次走進課堂時，溫文爾雅得像女王，學生們都被多蘿西的風度深深地吸引住了。

充分挖掘學生的潛力

1940年，多蘿西的父親身患癌癥到了晚期，他只能靠輸血來延長生命，當地的一位農民比爾?布勞特自愿為老人一次又一次地獻血。雖然多蘿西對比爾并不熟悉，但卻在一個新的筆記本上記下了他的名字。那是一本私人借據清單的開始，多蘿西一直把它保存了55年之久。

1942年，多蘿西與一位談吐溫和的移民官員巴德?賴瑟結了婚。她36歲時產下一個死去的男嬰,悲痛之后，她認為自己的職責就是要無私地幫助別人。在安大略附近的福特?伊利租來的一所小房子里，她開始教育那些在學校學習有困難的學生，她在家長能夠負擔起的范圍內只收取象征性的低廉的學費。

那些在她家廚房的餐桌上學習的孩子們中間，有一個學生是由于學校認為他朗讀不好，將來不能夠當警察而中途退學的。結果在多蘿西的關懷下，他成了一名優(yōu)秀的軍官。還有一個女孩子成績很差，學校的評語是“智力欠佳。”然而，經過仔細觀察，多蘿西發(fā)現她只是有點兒耳聾。讓她回到原來的班級，把座位調到前排，她的成績很快達到標準。

在所有學校都還沒有設立特殊教育項目之前，多蘿西早已開始幫助那些在學校學習有困難的殘疾學生克服學習障礙。了解多蘿西的人們都說她的教學原則是：“挖掘開發(fā)出每一個學生的所有潛力，那是我應為他們盡到的職責。”

不久，她的教學也吸引了一些不識字的成人學生。在一個化工廠，有位工人要判斷瓶子里是什么化學藥劑，只能靠看瓶子上標簽的顏色和大小來決定。他害怕失業(yè)，就找到了多蘿西請她幫忙。幾個月后，在將各種化學試劑集中到一起裝船時，他發(fā)現自己已經能夠認識標簽上所有的字了-----他為此而激動得熱淚盈眶。

巴德?賴瑟的母親去世之后，他和多蘿西一起搬進了他們那所用褐色鵝卵石砌成的房屋中。多蘿西在家接收了一名學生，他在一次事故中大腦受到了損傷,醫(yī)生認為他不可能學會太多的知識。然而，在多蘿西的精心監(jiān)護和培育下，他讀完了高中的全部課程，還學習了相應的商業(yè)課程，成了自強自立的人。

多蘿西一生在學校和家中總共教過約600名學生，他們始終與老師保持著密切的聯系。當瑪德琳?費爾薩在福特?伊利市就任市長時，她十分欣喜地收到了老師寄來的賀信，里面是一張標著“A+”(優(yōu)秀)的成績單。的確，多蘿西先后教過的大部分學生在結婚、生子或慶賀生日時都會不由自主地提到老師的好處。

1983年，多蘿西的丈夫巴德去世了。在這之后，多蘿西繼續(xù)教了5年學，到78歲才退休。退休后她有了更多的時間和那些離開小鎮(zhèn)的朋友們取得聯系；也有更多的時間和留在鎮(zhèn)子里的朋友們一同品茶或暢敘友情。

多蘿西在遺囑中還寫了許多注解，她對女管家說：“我從一些朋友那兒總是能夠獲得驚喜。”1995年多蘿西去世時，前來參加她的葬禮的朋友們站滿了整個教堂。她被朋友們安葬在巴德和他們早逝的兒子身邊。

特殊的繼承人名單

多蘿西逝世6個月之后，當地的許多人接到了里奇韋法律事務所的來信或電話。多蘿西的遺囑提到了很多朋友，這消息很快便四處傳開了。

多蘿西的財產被平均分割成168份，每份價值766.43美元。她把這些遺產分別贈給以各種方式給她的生活帶來愉快和幫助的237個人。在這份名單中，有多蘿西的醫(yī)生、藥劑師和機械師；有她過去的報童和教師同事；有多蘿西雇傭過的打雜幫工；甚至還有一位曾經幫助她的朋友戒酒的專家。

大部分獲得多蘿西遺產的人都感到吃驚，最感到驚奇的莫過于比爾?波特。當年他為多蘿西的父親輸過血之后，從1940年起他就再也沒有與多蘿西取得任何聯系。

維克多?蓋特說：“即使賴瑟夫人不給人們留下一枚硬幣，她為大家做過的好事也會使她受到人們的真心愛戴。”

1996年8月20日夜晚，多蘿西的62位繼承人聚集在她家門前的草坪上為她舉辦紀念儀式；同時，還來了許多雖然不在她的遺囑名單中，卻仍愿來向她表達敬意的人們。那天人們都是為了紀念多蘿西的86歲誕辰。

那天雖然下著朦朦細雨，多蘿西家門前草坪上的氣氛卻更像是一次高中同學的聚會，老師的影集在同學們手中傳看著，他們的年齡在30歲到86歲之間。有的學生還朗讀了弗羅里達、亞利桑那和加利福尼亞等州一些繼承人寫來的信件。也有些學生用簡樸的語言談論著老師多蘿西。瑪德琳?費爾薩說：“我認為自己是老師最寵愛的學生，可實際上每個人都與我有同感。”

多蘿西的朋友們在老師的墓地用獨特的方式紀念他們尊敬的老師：他們每人向老師的墳墓敬獻一朵鮮花，然后再加入祈禱的行列……

從那以后，福特?伊利的學校因出了這樣一位好老師而聲名遠揚，多蘿西的許多繼承人都把他們的遺產捐贈給了慈善事業(yè)，也有人用那筆錢去幫助別人。