茅以升作并書《北洋今勝昔二十韻》

左　森

每當我看到著名科學家、教育家，現代橋梁事業的先驅者茅以升先生(1896～1989)八十七歲高齡時，為天津大學(前身北洋大學)九十周年校慶自作自書的《北洋今勝昔二十韻》，都會深深為他的藝術修養所折服。

茅以升曾任北洋大學(天津大學的前身)校長，對天津大學有獨特深情。多年來，他一直十分關心天津大學的發展。茅老對天津大學的來人甚為熱情。我曾受學校委托請他題寫校訓：實事求是。茅老的題字每字一尺見方，其筆力和神韻為師生和校友稱頌。

天津大學九十周年校慶前夕，我接到茅老來信，約我到他家中面敘。我剛進家門，茅老便從書房取出很寬大的一卷宣紙。打開一看，只見一米多長的冰雪宣紙上寫的是一首二十韻的“長詩”，行行對稱、結構嚴謹，讓我看呆了。

回校后，我們展開茅老“二十韻”長詩，仿佛是在展開一幅飄逸的山水畫海。下筆逆人、行筆平出的書墨，沒有一帶而過的輕飄，也沒有撇尾敗露的“虛尖”，一點、一撇、一捺都嚴謹有力，得體巧妙，堪稱書法之佳品。很難想象，這紙寬大綿長嚴謹的書法佳作，出自八十七歲高齡的科學家。

茅老的文學修養和書法功力，決非一朝一夕的功夫。他年輕時，要定時在祖父的指導下默寫古文，臨摹過柳公權的《玄秘塔》和王羲之的爛亭序》等字帖。為了練筆力，練腕力，他在手腕上掛一串銅錢。茅老的字集王、柳之長，結構嚴謹，穩健蘊藉，‘清秀而不飄浮，活潑而不疏散，遒勁而不失法度。

茅老的“二十韻”，可說是對北洋大學歷史的高度概括，也是他在北洋大學執政任教的歷史寫照。“二十韻”宛如茅老的為人治學，精湛、完整、優美。1895年，北洋大學在西洋新學的影響下成立，即茅老詩中所云“新學既東漸”。1924年，劉仙洲(劉振華)任北洋大學校長，懷抱擴充建設北洋大學之志。1926年，聘茅以升到北洋大學主講結構工程等課程。1928年，北洋大學易名北平大學第二工學院(后更名北洋工學院)，任茅以升為院長。當時，茅以升才三十二歲，學識淵博，執教有方，頗受同學歡迎。1929年，北洋大學鐘樓失火，工礦大部及地質全部設備盡付一炬。茅以升為此四處奔波，爭得庚款撥出的十萬元資助，才得以重建大樓。這就是詩中所云“魔火不為災，新廈俄頃竟”。

1933年8月初，茅以升結束北洋工學院的課程，赴浙江建設廳上任，興建錢塘江大橋。哪知由于日寇的侵犯，大橋建成三個月以后又要炸毀。這如同挖茅以升的心，他寫了七言詩《灑淚別錢塘》，立志“不復原橋不丈夫”，亦即“二十韻”中“面對驚濤不抽身，力驅鼉梁浮萬鈞。”1937年以后，北洋大學輾轉于西安、城固、西康、泰順、永嘉等地，直到抗日戰爭勝利，可說是北洋大學顛沛流離的時期，有人稱之為中斷時期。1941年，工程界學會在貴陽舉行會議，借此機會，北洋校友集會，主張恢復北洋大學。然而一直到抗日戰爭勝利，北洋大學才得以恢復，茅以升任校長。對北洋大學的復校，茅以升在“二十韻”中唱道：“煌煌三十載，重開日月光。崇實遵校訓，時隆道乃昌。”

北洋大學誕生在祖國的艱危時期，輾轉于國家與民族的磨難之中，但仍為祖國培養了許多碩學鴻儒。“濟濟夸多士，嘉木矗千章”，是茅老對北洋大學業績的贊頌!

茅老的“二十韻”，是一幅絕妙的難得的美的書法，是北洋大學——天津大學的歷史寫照，是一位科學家、教育家的心志抒懷，含意深沉，興味無窮；其書法之優美，更令人驚嘆不已。