亞洲最大的水鳥保護區

林秋文

印度蓋奧拉德奧國家公園位于印度首都新德里以南176千米處的默哈拉杰，占地2873公頃。這里是一方寬闊平原，海拔370公尺，介于阿格拉和齋浦爾兩大城市之間，交通十分便捷。此地曾是印度王公打野鴨的狩獵場。如今它已成為阿富汗、土庫曼斯坦、中國和西伯利亞水鳥過冬的主要棲息地之一。公園中有記載的鳥類達364種，其中包括稀有的西伯利亞仙鶴。1985年12月該公園被列為世界文化遺產。

19世紀末，印度的巴拉它浦藩王利用其地勢低洼的特點將它規劃為專用狩獵場，大興土木，建筑灌溉用的運河、水壩。雨季來臨時，運河將臨近兩條河水匯流至湖中，豐沛的雨量甚至可將園內11平方千米的面積淹沒。一年中的絕大部分時間，濕地的面積只有1000公頃。到7～9月季風來臨的時候，洪水就會淹沒這片土地，平均水深能達到1～2米。這處由沼澤、干草原和樹林所共構的濕地，每年吸引成千上萬的野生禽鳥到此落腳。

1972年，巴拉它浦藩王終結了其狩獵權，這塊土地的命運才開始有了新的轉機。1981年，為積極改善保護區的生態環境，印度政府將這片水鳥棲息的低洼濕地升格為蓋奧拉德奧國家公園（Keoladeo Chana National Park）。“Keoladeo”是坐落于園區中心的一座印度教寺廟，主要祭祀濕婆神（Shiva）；而Chana則是指庇護園區四周的濃密森林。

蓋奧拉德奧國家公園里生活著三百多種鳥類，被認為是世界上鳥類品種最珍貴和最豐富的地區之一。這里是瀕臨滅絕的西伯利亞仙鶴過冬的主要棲息地。西伯利亞鶴早在17世紀便有圖像紀錄，每年冬天，它們飛越六千多千米來到印度越冬，它可是蓋奧拉德奧國家公園的明星鳥。1984年12月仙鶴的數量達到了幾年來的最高，有確切紀錄的總共有41只，其中包括8只幼鶴。

公園內還有一種赤頸鶴，這是全世界15種鶴之中體型最大的鶴，身高約160公分，體長約150公分，體重達12千克。它鳴聲洪亮，個性兇悍，全身為淡灰色，因兩頰自頸上部有一處鮮紅皮膚裸露而得名。當它低頭覓食時，姿態十分安靜優雅，但當它展翼奔馳時，則展現逼人的威武神氣。由于印度80％人口信仰印度教，全國約有60％的素食人口；大多數人篤行不殺生的宗教信仰，因此印度境內約有25,000只赤頸鶴與農民相處和諧，它們的境遇比起東南亞地區瀕危的赤頸鶴，顯然有著天壤之別。

彩鸛，就如當地的許多禽鳥一般，彩鸛每年于7～10月雨季時遷移到園中繁衍后代。據估計約有兩千只彩鸛在占地約2.5平方千米的區域中筑巢育雛，其育雛期為30～40天，每日至少要消耗4～6噸的食物。由此單一族群的育雛生態，不難推想園區所能提供的豐富生態環境。彩鸛臉上黃色的彩妝與粗而長的黃嘴相襯，顯得酷氣十足，粉紅色的長腿撐起一襲黑白相間的禮服，粉紅與白色相雜的尾羽，在微風中款款生輝。

公園內其它禽鳥有普通水鴨、棉水鴨、穗飾鴨子、帶冠鴨子、白篦鷺、大小鸕鶿、花鸛、印度鸛、東方朱鷺、鴕鳥、帶點塘鵝、普通磯鷂、木磯鷂和綠磯鷂等等。僅魚鷹的品種就有很多，像白色魚鷹、隼、雅典娜魚鷹、短趾魚鷹、茶色魚鷹、魚鷹王和帶點魚鷹等等。

陸地動物群則包括恒河猴、短尾猿、葉猴以及一些小型食肉動物，例如孟加拉狐貍、豺狗、土狼、普通麝貓、印度麝貓、印度灰貓鼬、魚貓、虎貓、叢林野貓和長著光滑皮毛的水獺；有蹄類動物則包括印度羚、白斑鹿、黑鹿、拱鹿、藍牛和野豬。其它哺乳動物還有印度豪豬和印度野兔。值得一提的是，自從1964年，豹子就從蓋奧拉德奧國家公園絕跡了。

蓋奧拉德奧國家公園里的水生植物應有盡有，這為水鳥們提供了充足的養料。植物的種類主要有水生百合、水蓮、浮萍、蕨類植物、軟水草、莎草、香蒲屬植物和野生水稻。其它植被屬典型的半干旱植物，例如假阿拉伯膠樹、棗樹、菊科類植物和桃樹。這些動植物使得人們一走進便可感受到它獨特的生態魅力。

這一塊曾經歷王公狩獵、異族剝削的荒蕪沼澤，經調養生息后，又重新在古老大地上展放生機。這塊土地給生活在21世紀的我們以這樣的質問：人類還能為下一代保留多少孕育無限生機的荒蕪沼澤呢？

【責任編輯】李金