頂級(jí)掠食者

黃　隱

洪德堡烏賊以?xún)疵汀⒈┝抑Q(chēng)，它甚至?xí)C食自己的同類(lèi)，因此成為頭足類(lèi)海洋生物家族中最臭名昭著的成員。

微風(fēng)掠過(guò)夏日的海面，帶來(lái)一陣陣海水的咸腥味，一群斑斕奇異的海洋生物穿梭于科特斯海溫暖的海水中。美國(guó)加利福尼亞州斯坦福大學(xué)的生物學(xué)家威廉姆·格列登上一只深潛船，準(zhǔn)備開(kāi)始他尋找洪堡德烏賊的探索之旅。在他的身后，漸漸暗淡的夕陽(yáng)余輝正投射在不遠(yuǎn)處的圣塔羅莎納鎮(zhèn)上。

圣塔羅莎納鎮(zhèn)位于墨西哥巴加加利福尼亞海岸東面，是19世紀(jì)晚期由于法國(guó)采礦公司在這里進(jìn)行礦石開(kāi)采而形成的一個(gè)小鎮(zhèn)，如今礦場(chǎng)已經(jīng)廢棄，圣塔羅莎納入不再以采礦為生、他們熱衷于開(kāi)采另一種海上財(cái)寶——洪堡德烏賊。

不久，深潛船駛出港灣，在連綿起伏的浪尖上跳躍著快速前行，遠(yuǎn)處是怪石嶙峋的桑·馬科斯島。天色漸漸暗了下來(lái)，船緩緩?fù)？吭趰u邊的一片水域，這里已圍滿(mǎn)了許多玻璃纖維制成的敞篷小船。敞篷小船是墨西哥漁民用魚(yú)線(xiàn)和帶熒光的魚(yú)鉤追逐洪堡德烏賊的工具。格列和他的助手也將在這里捕捉一些烏賊，不過(guò)他們只是給烏賊做標(biāo)記以便進(jìn)一步跟蹤研究。所謂標(biāo)記，其實(shí)就是一些簡(jiǎn)單的帶子，只是上面裝配有傳感器，可以記錄海水的溫度和深度，這些信息將有助于格列及其研究小組為洪堡德烏賊的活動(dòng)勾勒出一幅生動(dòng)的畫(huà)面。

船錨已經(jīng)拋下。在仔細(xì)檢查了潛水面具和通氣管后，格列下到水中。幾乎同時(shí)，三四只人一般大小的洪堡德烏賊圍了過(guò)來(lái)，它們都睜著巨大的令人心驚的眼睛，尾隨在格列身后游蕩。格列好奇地凝視著這些家伙，突然一條觸須橫掃過(guò)來(lái)……雖然此前格列看過(guò)這種大型烏賊伸張觸須的樣子，那是它們?cè)诼荧@獵物時(shí)的虛張聲勢(shì)，不過(guò)被觸須突如其來(lái)地掃了一下，他還是著實(shí)嚇了一跳。驚魂初定，格列發(fā)現(xiàn)烏賊只不過(guò)是用觸須輕輕地?fù)崤艘幌滤氖郑暗谝恢挥|須在碰過(guò)之后收了回去，然后是第二只……也許它只是在用觸須試試，發(fā)現(xiàn)我不是它喜歡的東西，于是就放棄了。”格列后來(lái)說(shuō)。

近年來(lái)，洪堡德烏賊將巴加加利福尼亞?wèn)|海岸海域作為了自己的固定棲息地，并將加利福尼亞灣發(fā)展成為自己的產(chǎn)卵繁殖地。洪堡德烏賊的到來(lái)，令科學(xué)家們有些不安，他們尚不能肯定洪堡德烏賊對(duì)于當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)是不是一個(gè)受歡迎的新物種。也就是說(shuō)，洪堡德烏賊的大量出現(xiàn)會(huì)不會(huì)恰恰說(shuō)明了加利福尼亞海灣的生態(tài)狀況陷入了危機(jī)——這種無(wú)脊椎動(dòng)物的出現(xiàn)，可能不僅僅是為了占據(jù)食物鏈中缺損的一環(huán)，這一環(huán)是由于人們的過(guò)度捕撈而日漸稀少的鯊魚(yú)、金槍魚(yú)、槍魚(yú)等食肉動(dòng)物大量消失而留下的。有科學(xué)家相信洪堡德烏賊的出現(xiàn)可能還暗藏著別的原因。

烏賊是一種典型的軟體動(dòng)物。遠(yuǎn)在4億年前，其祖先就已經(jīng)是遠(yuǎn)古海洋中最為活躍的一員，而那時(shí)魚(yú)類(lèi)和其他陸生動(dòng)物還沒(méi)有出現(xiàn)。洪堡德烏賊得名于流經(jīng)秘魯?shù)闹罅鳌楸さ卵罅鳌：楸さ聻踬\可重達(dá)45千克，長(zhǎng)2米多。它身被一片如披風(fēng)般的覆鰭，覆鰭占去體長(zhǎng)的一半多，能將烏賊內(nèi)部器官全部包覆起來(lái)。余下的便是八條長(zhǎng)而靈活的觸手和兩條觸須，上面分布著許多吸盤(pán)。洪堡德烏賊喜歡在夜間掠食，巨大如小圓盤(pán)般的眼睛使它在夜晚漆黑的海水中游走自如。

洪堡德烏賊令人印象最深刻的是兩只靈活快速、富有彈性的觸須，能以出其不意的速度從八條觸手之間猛然伸出，抓住早已被嚇懵的獵物，然后將獵物拽回，再由觸手將其送進(jìn)像鸚鵡喙一樣的進(jìn)食口中。洪堡德烏賊吃東西的樣子像在吮吸，有些滑稽。更令人驚異的是，它的進(jìn)食速度異常快捷，甚至釣魚(yú)者還來(lái)不及把魚(yú)線(xiàn)收上去，它已捷足先登把魚(yú)鉤上的魚(yú)吃掉了。

在由魷魚(yú)、烏賊、章魚(yú)和墨魚(yú)組成的頭足類(lèi)海洋生物家族中，洪堡德烏賊以?xún)疵汀⒈┝抑Q(chēng)，它甚至?xí)C食、殘害自己的同類(lèi)，因此成為最臭名昭著的頭足類(lèi)動(dòng)物——一旦發(fā)現(xiàn)自己的同類(lèi)不幸上鉤，吊在魚(yú)線(xiàn)上痛苦掙扎，它就會(huì)毫不猶豫地迅速出擊，將同伴的身軀咀嚼得“格格”作響。墨西哥水生生物學(xué)家尤拉·馬柯達(dá)曾經(jīng)分析過(guò)533只洪堡德烏賊的胃容物，結(jié)果發(fā)現(xiàn)26％的洪堡德烏賊的胃容物中含有同伴的身體殘塊，而且身體越強(qiáng)壯者，獵食同伴就越多。更出人意料的是，體型稍大一些的雌性似乎更為強(qiáng)悍，吞食的同類(lèi)最多。

所有烏賊都具有令人難以置信的爆發(fā)力，這種力量來(lái)源于水。烏賊首先將水汲進(jìn)體內(nèi)或者身體上的覆鰭內(nèi)，需要時(shí)再將水噴射出去，瞬間形成的巨大推力可以產(chǎn)生極快的速度——在短距離內(nèi)水流瞬間速度近乎達(dá)到光速。這樣的速度既可以保證烏賊有效地避開(kāi)天敵，又可以使它在捕捉獵物時(shí)做到出其不意。

洪堡德烏賊的靈活與它的快速一樣卓越，它可以隨心所欲地在水中前后游動(dòng)、左突右擊，途中突然改變方向也不在話(huà)下，毫不費(fèi)力。

一般來(lái)說(shuō)，烏賊都是擬態(tài)高手，所有烏賊都有迅速改變體色的本領(lǐng)，一些體型較小的烏賊甚至還能改變自己體表的圖案和紋理，模仿周?chē)鷰r石或者珊瑚的色彩、形狀。洪堡德烏賊缺乏高超的擬態(tài)本領(lǐng)，不過(guò)它的體色仍然能在栗色和象牙色之間變化，而且一秒鐘內(nèi)能變換好幾次。有一點(diǎn)值得注意的是，面對(duì)同類(lèi)，洪堡德烏賊的體色也會(huì)產(chǎn)生變化，尤其是在進(jìn)食時(shí)，雙方都有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，體色變化的頻率也有所不同。格列相信洪堡德烏賊體色的變化可能是烏賊之間進(jìn)行交流和溝通的一種方式，但是到底傳遞的是什么信息，進(jìn)攻?性需求?求愛(ài)?或者是別的什么?一切都還是未解之謎。

格列和他的同事在科特斯海跟蹤觀察了2000只洪堡德烏賊，他們發(fā)現(xiàn)，白天洪堡德烏賊喜歡下潛到300多米的深海并呆在那里，入夜以后再上浮，進(jìn)入一天中最為活躍的時(shí)間。這時(shí)，它們游走于200米水層之上，這里的海水富含氧氣。但讓人疑惑不解的是，水下300米處是海洋含氧最少的地方，那里的氧氣含量幾乎為零。海豹和鯨偶爾會(huì)潛到這里，但都只能靠屏住呼吸呆上一會(huì)兒。洪堡德烏賊在這樣的“禁區(qū)”可以一呆就是幾個(gè)小時(shí)，但又不得不呼吸，那么氧氣從何而來(lái)?抑或洪堡德烏賊具有另一套鮮為人知的呼吸系統(tǒng)?下一步，格列準(zhǔn)備將低光照相機(jī)放到300米的水下，跟蹤洪堡德烏賊的行蹤，以揭開(kāi)其神秘的面紗。

洪堡德烏賊于上世紀(jì)70年代進(jìn)入到黑西哥科特斯海海域，并迅速發(fā)展成為墨西哥最主要的海洋魚(yú)類(lèi)之一，1997年產(chǎn)量達(dá)12萬(wàn)千克之多，其中大部分銷(xiāo)往中國(guó)和韓國(guó)，成為這兩個(gè)國(guó)家最為常見(jiàn)的食品原料之一。

令科學(xué)家擔(dān)憂(yōu)的是，這種奇異海洋生物在科特斯海域的出現(xiàn)和定居并不意味著該海域生態(tài)環(huán)境的狀況令人放心，相反，由于人類(lèi)過(guò)度的商業(yè)捕撈以及釣魚(yú)愛(ài)好者的垂釣，這里的金槍魚(yú)、槍魚(yú)、衛(wèi)矛魚(yú)、錘頭鯊魚(yú)等魚(yú)類(lèi)的數(shù)量減少很快。有專(zhuān)家曾統(tǒng)計(jì)過(guò)，捕撈到的鯊魚(yú)數(shù)量從1990年以來(lái)已經(jīng)下降了40％。鯛類(lèi)、鯰魚(yú)之類(lèi)有鰭魚(yú)類(lèi)也在大量減少。

有生物學(xué)家認(rèn)為，洪堡德烏賊在科特斯海域得以大量繁殖的原因，或許是它們僥幸避開(kāi)了船隊(duì)的捕撈，在有限的小生境中贏得了生機(jī)。但另一些專(zhuān)家則認(rèn)為，無(wú)論何時(shí)，只要一個(gè)地方的漁業(yè)資源被過(guò)度開(kāi)發(fā)，一些生命周期短的水生生物如烏賊等就會(huì)伺機(jī)入侵，大量繁殖，占據(jù)掉很大一部分生存空間。這種現(xiàn)象過(guò)去就曾經(jīng)在日本、美國(guó)加利福尼亞、阿拉斯加等地發(fā)生過(guò)。

洪堡德烏賊的生命周期非常短暫，僅僅只有1-2年，但是憑借極強(qiáng)的繁殖力，面對(duì)日益加劇的捕撈壓力，洪堡德烏賊比別的魚(yú)類(lèi)恢復(fù)得更快，可以在較短的時(shí)間內(nèi)卷土重來(lái)。雌性洪堡德烏賊只需一年便可達(dá)到性成熟，而雄性所需時(shí)間更短，只要10個(gè)月。在繁殖季節(jié)。雌性洪堡德烏賊釋放大量的魚(yú)卵，有人曾經(jīng)在捕撈到的雌性洪堡德烏賊體里發(fā)現(xiàn)了數(shù)百萬(wàn)顆魚(yú)卵。

對(duì)于洪堡德烏賊在科特斯海域的大量出現(xiàn)，格列相信問(wèn)題并不是那么簡(jiǎn)單，過(guò)度捕撈可能是造成這個(gè)問(wèn)題的一個(gè)因素，但并不是全部。在他看來(lái)，洪堡德烏賊這種體重達(dá)45千克的龐然大物，在其生命之初也只有1／4英寸(1英寸=2.54厘米)長(zhǎng)，剛好適合許多魚(yú)類(lèi)掠食；而成年洪堡德烏賊雖然能對(duì)抗海中大多數(shù)有鰭類(lèi)魚(yú)，但對(duì)于那些終極龐然大物比如鯨來(lái)說(shuō)，它也就是別人的美味大餐。而現(xiàn)在在科特斯海域抹香鯨的數(shù)量比過(guò)去都多。因此，格列并不認(rèn)為洪堡德烏賊在科特斯海域的大量出現(xiàn)意味著環(huán)境惡化。按他的說(shuō)法，洪堡德烏賊就像草原上的游牧民族一樣，如果一個(gè)地方的食物產(chǎn)出率發(fā)生了改變，不能滿(mǎn)足生存需要，它就會(huì)遷移。現(xiàn)在洪堡德烏賊逗留在科特斯海域，也許恰好證明這里海洋的產(chǎn)出率非常高，因?yàn)橹挥芯哂胁豢上胂竦漠a(chǎn)出率的地方，才能維持這種頂級(jí)掠食者的生存。