1999年7月,我國國民經濟和社會發展計劃在執行之際做了一項重大發展戰略調整——高校擴招。《中共中央、國務院關于深化教育改革全面推進素質教育的決定》又一次明確指出:通過多種形式積極發展高等教育,到2010年,我國適齡人口的高等教育入學率要從現在的9%提高到15%。因此,從1999年秋季開始,我國高等教育逐年擴大招生規模。經過4年擴招,截至2002年秋,我國高等學校在校生總規模已經突破1400萬人,比1998年的660萬人翻了一番多,已接近1998年美國1420多萬人的高等教育規模,成為世界上又一個迅速崛起的高等教育大國。隨著高等教育由精英階段向大眾化教育階段轉變,學生整體情況也發生了若干新的變化,學校教育管理也面臨著越來越多的新情況、新問題。筆者將從高校擴招后英語教學質量的影響著手分析,制定對策,確保新形勢情況下英語教學的基本質量。
一、影響外語教學質量的因素
1.國家財政性教育經費投入長期不足,教育基礎設施建設不夠完善。比如,在一些高等院校,時常出現辦學經費透支現象,各類教學資源配置嚴重不足,基本低于教育部頒布的《核定普通高等學校招生規模辦學條件標準》的規定。特別是外語教學的常規教學設備和多媒體器材十分匱乏,難以滿足教學需求。外語教學管理難度越來越大,教學效果明顯下降,擴招后各高校雖然通過多種渠道積極籌措資金,對院校的教學基礎設施建設加大了投資的力度,使辦學條件得到了一定程度的改善,但與建設行政辦公樓、圖書館、學生公寓、教學大樓等教學基本建設相比,外語教學必備的諸如多媒體教室、語音室配套設備的更新和完善則遠遠落后于其他教學設施的投資。目前,高校擴招以后,學生人數大幅度增加,原有的外語教學資源捉襟見肘,外語小教室容納不下不斷擴大的學生“群”了,擁擠不堪,熙熙攘攘,如同鬧市;加之,部分外語多媒體音響器材破舊老化等等。
2.領導的時間和精力投入不足,師資數量嚴重短缺。5年來,高等院校一邊擴招,一邊要消化由于規模擴大所帶來的基本建設的大量投入,學校領導要花費大量的時間和精力,采取多種渠道創收才能維持學校的正常運轉,這勢必分散學校領導抓教育教學質量的精力。高校擴招后,大部分高校班級數量增多,班額增大,導致教師緊缺,任課教師超負荷運轉,工作量過大,也勢必分散教師進行正常教學的時間和精力,給正常教學質量帶來影響。如英語教師周課時平均為22學時,有的甚至達到30學時,領導均為18學時。由此,領導的精力不足,外語教師長期的疲勞工作,勢必導致外語教學質量的下降。
3.學生的文化素質和語言基本能力相對下降,學習精力投入不足。大眾化擴招使得進入高等院校學習的某些學生不珍惜來之不易的深造機會,加之社會的誤導,許多大學生認為上大學很容易,混張文憑輕松,一切都信手拈來,勿須努力。在上專業外語課時,一些大學生自我約束、自我管理的能力不強,缺乏勤奮精神和責任感。同時,學生數量的大幅度增加也導致了生源質量的相對下降,由于初等教育和中等教育的外語教學正處于“新課程”改革之中,尚沒能從根本上扭轉傳統英語教學的不利局面,尤其是高中階段片面追求升學率,外語教學開展的不夠科學,學生對外語學習的聽、說、讀、寫四種能力發展極不均衡,就是在同一年級學生之間,外語能力、文化素質、知識水平相差得十分懸殊。加之,標準化考試對教學沖擊,而在使用“新教材”的同時仍然使用舊教材,這勢必導致標準化考試和教學內容產生矛盾;另外,高額教育投資和社會壓力不相符,使得相當一部分外語基礎較差的學生,或家境貧寒的學生感到學習困難重重,或前途無望,從而產生厭學情緒,給外語教學增加了難度。
二、保證擴招后的
高等院校外語教學質量的對策
1.面對現實,更新觀念,確立科學的質量觀。21世紀是個“質量”時代,由數量向質量的轉移,標志著一個時代的結束和另一個時代的開始,重視質量已經成為這個時代的主題。目前,“質量”已經成為高等院校生存和發展的重要標志。擴大招生規模不能以犧牲質量為代價,只有做到“質”和“量”的齊頭并重,才能真正地實現高等教育大眾化和全民文化素質的提高。要想滿足廣大人民群眾日益增長的接受高等教育的需求,就必須做到在數量增加同時,保證教學質量,并最終實現高等教育大眾化的目標。在我國高等教育走向國際化、大眾化的宏觀背景下,外語教學更是肩負著歷史的重任。目前就是要把基礎外語教學質量抓好、夯實,推上一個更高的層次。因而,要處理好人才培養質量與學校規模發展的關系,把提高外語教學質量當作現在和今后的一個長期的重要任務常抓不懈。外語教學質量是一個由小到大、由微觀到宏觀、由語言技能到語言運用的一個由淺入深的過程體現。小到一個音素準確,大到文化交流。因此,作為從事外語教學的教師來說,我們必須嚴格每一步的語言訓練,用正確的、科學的方法去指導學生的語言實踐和基本外語能力的培養。
2.充分利用外語教學資源,保證和加大經費投入,優化內部結構,提高其利用效率。盡管近幾年來國家對教育的投入逐年增長,但從總體情況來看,國家財政對高等教育的投入增長速度遠遠低于國民經濟增長速度。沒有足夠數量的教育經費投入,提高教學質量就成為一句空談。而加大高等教育役入,就政府而言目前仍然占主導地位,政府必須保證投入足夠的與高校擴招規模相適應的教學經費,并使這一政策能夠在制度和法規上得到確實有效的監督和執行。就高等院校外語教育系統而言,則要利用“調整、共建、合作、合并”的機會,擴大一切可行的外語教學資源,整合現有的教學資源,實現外語教學資源的共享,合理地把外語教學資源應用到各個教育領域,充分發揮其作用。
3.樹立科學發展觀,積極探索高等院校外語教學改革的新途徑。在高等院校,高質量的外語教育教學工作是建立在高質量、高水平的外語教學研究基礎之上的。因此,加強外語教學科學研究是保證高等院校外語教學質量提高的一個重要舉措。一要研究知識經濟時代、信息時代外語教學手段的現代化,提高教學效率;二要研究高校擴招背景下的外語教學組織形式、教學方法;三要研究高等院校擴招后的人才培養模式和外語教學評估策略。提倡自然外語學習、終身外語學習和快樂外語學習等。
4.優化教師結構,提升師資水平,造就一支規模高、科研強的優秀師資隊伍。高等院校外語教學改革的核心在于提高教學質量,而教學質量的提高主要有賴于外語教師師資隊伍整體水平的提高。新型的外語教師隊伍應該具有人員開放性和結構的完整性。
總之,高等院校擴招后,外語教育事業在不斷發展,外部形勢有利,內部潛力很大,面臨著穩定與發展的機遇和挑戰。只要外語工作者,解放思想,實事求是,積極開展教學研究,用科學發展觀合理規劃、科學分析外語教學工作,充分調動方方面面的積極因素,從大處著眼,小處著手,扎扎實實地工作,使外語課的教學模式、課程建設和教學設施等各個單元構件得到提高和完善,達到建立新型的外語教學體系的目標。我相信,高等院校外語教育教學工作一定會登上一個新臺階。我國基礎外語教學呈現“費時較少、收效較高”的良好局面指日可待。