拿破侖曾對親信將士感慨地說:“我這一輩子在血與火中拼殺,南征北戰,東討西伐,到底打了多少次仗已記不清了。大仗打了30次,但沒有一次比得上‘冰上大戰’的。”
那是1794年深秋,拿破侖雄心勃勃親率大軍進伐荷蘭。荷蘭軍民奮戰反抗,但因眾寡懸殊,武器太差而敗北。為阻擋強敵進犯,有人提出開閘放水之計,荷蘭統帥欣然采納,當即開閘放水。
法軍前線指揮官得到荷軍放水的報告后,正打算后撤,拿破侖卻下達了“部隊停止后撤,原地待命”的命令。原來,拿破侖聽到報告后,正在冥思苦想,運籌對策。忽見附近許多蜘蛛在加緊吐絲結網。拿破侖從蜘蛛吐絲結網推知嚴寒即到,而天寒必結冰。果然,不出拿破侖所料,荷蘭人開閘放出的水,遇上大寒天,很快變成了堅冰。拿破侖揮師前進,大獲全勝。
還有一次是發生在1805年的法俄奧斯特里茨的冰上鏖戰。當時俄軍與奧軍組成10萬人的聯軍,而法軍不足4萬人。但由于拿破侖指揮若定,妙計迭出,使奧軍先自逃遁,俄軍見勢不妙,也急不擇路,向冰湖飛竄。這正好中了拿破侖的錦囊妙計。他不僅三面結網,而且親自到冰上做了調查研究。對冰層厚薄,承載能力,爆炸后的情況都爛熟于心。當俄軍統帥率5萬俄軍急匆匆地從冰道上轉移時,拿破侖下達命令:“萬炮齊發,不必射人,專門轟冰!”,只見炮彈落處,冰層洞開,冰水翻騰。走冰道的俄軍即刻陷入了千孔萬洞的冰湖陷阱之中。就這樣,拿破侖以2000多人的傷亡,贏得了殲敵萬余、擄敵3萬多的巨大勝利。