鄭板橋名燮,字克柔號板橋,是我國清代著名的書畫家和詩人,原籍江蘇興化。應科舉為康熙秀才、雍正舉人、乾隆進士,曾在山東范縣、濰縣當過十二年的知縣。他一生坎坷,經歷過人生的諸多不幸。他幼年喪母、中年喪妻、晚年喪子。在十幾年官場生涯中終因剛正不阿、為民請命被罷官,不得不回到揚州以賣畫為生。鄭板橋長期生活在貧困中,但他卻能享年73歲,這是與他的思想品格,為人處世和他對生活愛好分不開的。
一、思想開朗,生活樂觀
鄭板橋一生歷盡滄桑,飽嘗艱辛和不幸,但他思想開朗、胸懷豁達、生活樂觀。例如,他因荒年為災民請賑忤大吏而被罷官,他并未因此而憂郁沮喪。他在罷官后的十多年中,除以賣畫維持生計外,仍寄興于詩、書、畫之中,與當時的一些知己學者、名流相互唱和,互贈書畫,題詩作跋、合作繪畫。或應邀外游,遍歷江浙許多名勝之處,泛舟分韻賦詩、聚飲,從不因官場失意,生活貧困而耿耿于懷。在這一段歲月中,他創作了許多有名的詩書畫,流傳至今,已成為國內外的絕品。鄭板橋就是以這種樂觀精神、情緒鎮定自若地去適應和戰勝艱苦生活和不幸的遭遇,恬淡安樂地度過了他的暮年。
二、正直廉潔,不計得失,但求心安
鄭板橋道德高尚,處世為人都遵循他自己的道德準則。他做官時公正廉潔,關心群眾疾苦。他因為民請命而丟掉官職,先生去官之日,百姓擋道挽留,家家畫像以祀。他為人處世,不為名利,不計得失。言行一致,表里如一,光明磊落。他寫有兩條有名的字幅,即“難得糊涂”和“吃虧是福”。這此字幅,正是他為人處事的信條,是他處理人際關系的準則之一,也是他對人的勸善之言。所謂:“糊涂”,并不是象有些人所說,在他走投無路、無能為力的情況之下,一切都以“糊涂”了事。鄭板橋對大事從不糊涂。在兩條字幅及款跋中,蘊有較深的哲理,不應做簡單庸俗的理解,“放一著,退一步”;“損己則益于彼”。不計得失,但求心安,是兩條字幅共有的核心內容。這種損己益人,并非為了圖報得福,這是一種高尚的道德風格和處世之道。評價鄭板橋這樣的歷史人物,要看重他的道德品格和處世為人之道,以及他的藝術成就。鄭板橋的“得福”就是他的長壽之道。
三、書畫養年
書畫愛好有益人的身心健康。以“揚州八怪”為例,除二三人活了六十多歲外,其余人都是活到七八十歲,在當時可說他們都是高壽了。事實說明,書寫作畫都是很有益的養生之法。它是體力、腦力的統一運用。書寫作畫,首先要端正姿勢,運用全身的力量,提肘懸腕,使全身肌肉得到活動鍛煉,舒筋活絡,起到了健身的作用,書寫作畫時,又必須全神貫注,摒除雜念,集中發揮大腦的思維創作能力,追尋創新的意義,從而取得攝生之效。鄭板橋的書畫愛好,其意義尚非僅只如此。他的“詩、書、畫”號稱三絕。他把詩、書、畫三者巧妙地結合起來,使繪畫藝術達到了一種新的藝術境界。在他的詩、書、畫中,常常表達了他那倔強的個性品德,流露出他對當時黑暗勢力的不滿和對勞動人民的深切同情。他的詩、畫不是為了博得達官富商的歡悅,而是為了勞動人民的藝術享受。當時濰縣旱災很嚴重,人民處于水深火熱之中,他曾作畫送山東巡撫,畫上題詩:“衙齋臥聽蕭蕭竹,疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏,一枝一葉總關情”。他在寫畫題詩時,敢于向上級提出應當深切關懷人民的疾苦,為民請命。