春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代在私人教學(xué)上面在心思最多的卻可能是墨子。《呂氏春秋》“尊師篇”說(shuō):“孔墨弟子,充滿天下?!笨梢娔釉诋?dāng)時(shí)的影響。他對(duì)于學(xué)生有著一種近乎宗教狂熱的要求,例如禽子“事墨子三年,手足肼胝,面目黎黑,役身給使,不敢問欲。”他的學(xué)生們形成了一種緊密的團(tuán)體,產(chǎn)生相當(dāng)?shù)牧α?。墨子死后,他的弟子們更發(fā)展了鉅子的制度,儼然西方的宗教組織?;蝾愃茲h代的游俠,這樣的方式顯然已超脫了私人教育的根本理想!而帶有秘密社團(tuán)的味道。墨子的思想在后代影響有限,一部分恐怕也是因?yàn)樗慕逃绞教^嚴(yán)格,缺乏彈性吧!
成國(guó)時(shí)代的荀子是另一位值得我們重視的思想家!但他主張性惡,思想尖銳有余!圓通不足,所以他雖然在教育思想上面有許多獨(dú)到的見解,卻不能開創(chuàng)局面,培養(yǎng)學(xué)生,嚴(yán)格言之。我們不能認(rèn)為荀子在中國(guó)的私人講學(xué)傳統(tǒng)上面占有重要的地位。
總之,秦統(tǒng)一天下之前,中國(guó)已有相當(dāng)蓬勃的私人講學(xué)的傳統(tǒng)。這個(gè)傳統(tǒng)一方面是情勢(shì)所造成,有思想的人在面對(duì)古代文明解體叫,自覺地提出解救的方針,在不得已的情勢(shì)中,盡一己主力,教授學(xué)生,而開創(chuàng)出釆一種理想。這種理想又回來(lái)塑造現(xiàn)實(shí),遂形成中國(guó)數(shù)千年綿延不已的私人教學(xué)的傳統(tǒng)。但正如孔子一樣,中國(guó)私人講學(xué)傳統(tǒng)的特色就是在于取得學(xué)術(shù)和道德的正統(tǒng)地位。它的成功便是它成為正統(tǒng)的學(xué)風(fēng),而正統(tǒng)之后,便不再是私人了。所幸在中國(guó)教育史中,這種當(dāng)正統(tǒng)衰落時(shí),自覺地從客卿在野的地位,努力用教育的方式來(lái)創(chuàng)造,來(lái)改良的事實(shí)卻又部不歇息,遂使得中國(guó)的私人講學(xué)永遠(yuǎn)有生息不已的創(chuàng)造力。熟悉中國(guó)古代思想的人不能不感到從孔子以降,先秦的諸子已奠立了這一個(gè)基礎(chǔ)了。