破譯“虎！虎！虎！”

一、虎！虎！虎！

灼燙的電波穿過濃濃硝煙，在太平洋冰冷的云浪間飛馳。

1941年12月8日上午8時(shí)。日本海軍聯(lián)合艦隊(duì)機(jī)動(dòng)隊(duì)偷襲珍珠港成功以后，擔(dān)任這次偷襲的空中指揮官淵田大佐下令飛機(jī)上的無線電兵向偷襲珍珠港的艦隊(duì)司令官南云發(fā)電報(bào)：“ＴＯＨ！ＨＵＨ！ＨＵＨru！請(qǐng)向東京轉(zhuǎn)發(fā)報(bào)告。”

在附近海面坐鎮(zhèn)“赤城號(hào)”上的南云中將，當(dāng)即收到了這一電報(bào)。

遠(yuǎn)在廣島灣“長(zhǎng)門號(hào)”旗艦上的山本五十六上將和東京的大本營(yíng)，也同時(shí)收到了這一電報(bào)。

在太平洋中心區(qū)域，從飛機(jī)上低功率發(fā)報(bào)機(jī)所發(fā)出的微弱電波，能夠傳到日本本土，在當(dāng)時(shí)還是創(chuàng)記錄的。

但只有極少人知道，與此同時(shí)一位名叫池步洲的中國(guó)抗日熱血青年也創(chuàng)造了奇跡。

中國(guó)重慶歌樂山叢林蓊郁，軍政部軍技室的青年密碼破譯專家池步洲也長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。真神了，近30個(gè)日日夜夜的拼搏終于結(jié)出了碩果——早在五天前，這位熱血青年就破譯了這封電報(bào)使用的密碼。

沒有真正的朋友，只有現(xiàn)實(shí)的利益。二戰(zhàn)前后，國(guó)際風(fēng)云詭譎：德、意、日三“軸心國(guó)”采取“遠(yuǎn)交近攻”政策，希特勒先與斯大林就歐洲勢(shì)力范圍達(dá)成默契，簽訂了互不侵犯條約，爾后又趁蘇聯(lián)不備發(fā)動(dòng)閃電戰(zhàn)，在一夜之間德軍的坦克、機(jī)械化部隊(duì)、飛機(jī)在蘇聯(lián)大地天空震耳轟鳴，長(zhǎng)驅(qū)直入。斯大林倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，又怕腹背受敵；而日本的第一步計(jì)劃與目標(biāo)是侵略東南亞，正無暇北顧，因此蘇日簽訂了互不侵犯條約。

日蘇的默契，對(duì)中國(guó)的抗戰(zhàn)極為不利，人們都把希望寄托在美國(guó)對(duì)日宣戰(zhàn)上。但當(dāng)時(shí)日軍還沒有進(jìn)犯美國(guó)本土，盡管國(guó)內(nèi)外呼聲甚高，美國(guó)國(guó)會(huì)卻遲遲不通過羅斯福的提案。得知日軍將要偷襲珍珠港的情報(bào)以后，羅斯福沒有吭聲，忍痛舍掉珍珠港：只要日本的炸彈炸響，他就師出有名，可以迫使國(guó)會(huì)通過對(duì)日宣戰(zhàn)的提案了。這是大國(guó)的“苦肉計(jì)”。

于是所謂“虎！虎！虎！”這個(gè)代號(hào)，二戰(zhàn)以后幾乎盡人皆知了，后來還成了一部美國(guó)二戰(zhàn)電影的名稱。關(guān)于其含義，一般的說法是事先約定偷襲成功的暗語。之所以要選“虎”字，有人說是因?yàn)槿毡居幸痪涿耖g諺語“虎行千里必凱旋”。為此，傳記作家吳越曾專門致函詢問晚年僑居日本的池步洲老先生，池老先生回信說：日本政府在發(fā)動(dòng)偷襲珍珠港之前幾個(gè)月，就曾經(jīng)用密電向各使領(lǐng)館發(fā)布了許多暗語，這些暗語也都先后被他破譯，但其中并無“虎！虎！虎！”這條暗語。淵田當(dāng)時(shí)在飛機(jī)上發(fā)出的密電，可能是“東風(fēng)，雨”這一隱語。這條隱語是日本政府發(fā)布的若干隱語之一，表示“日美開戰(zhàn)”，這是日本政府規(guī)定全軍甚至所有使領(lǐng)館通用的，只要播發(fā)這一暗語，全軍和駐世界各使領(lǐng)館全都了然，不可能也沒有必要為偷襲珍珠港單獨(dú)設(shè)一隱語。因?yàn)椤皷|風(fēng)”二字的日語發(fā)音為 TOH HUH，其中 HUH的發(fā)音，與漢語“虎”字發(fā)音相近。“雨”字在這里當(dāng)動(dòng)詞用，意即“下雨”，日語的發(fā)音為 HUHru，其中-ru為尾音，很輕微，聽起來和 HUH也相差不遠(yuǎn)。因此，“東風(fēng)，雨”的日語發(fā)音，是TOH HUH HUHru，反復(fù)播發(fā)，就訛變成“虎！虎！虎！”了。

二、風(fēng)急浪高 驚險(xiǎn)回國(guó)

池步洲，1908年2月19日出生于福建省閩清縣三溪鄉(xiāng)溪源村。從小學(xué)習(xí)刻苦，成績(jī)優(yōu)異，高中畢業(yè)后，在五哥五嫂的傾力支持下，到日本留學(xué)，就讀于著名的早稻田大學(xué)工部，學(xué)機(jī)電專業(yè)。畢業(yè)后，經(jīng)人介紹，在中國(guó)駐日本大使館武官署謀取一個(gè)翻譯文稿的職位，并娶一位名叫白濱曉子的日本姑娘為妻。三個(gè)兒女先后出生，更讓池步洲的生活充滿了甜蜜和溫馨。

然而，日本軍國(guó)主義發(fā)動(dòng)侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，使池步洲從幸福的巔峰一下子跌入谷底。

1937年7月25日——也就是“七七”事變的第18天，蔣介石在廬山發(fā)表抗戰(zhàn)演說的第8天，烏云滾滾，停泊在神戶港的“上海丸”輪船拉響了第一聲汽笛，航程的目的地是中國(guó)上海。池步洲與自己的日本太太白濱曉子及三個(gè)兒女，有點(diǎn)焦急地等待孩子他舅白賓常太郎前來送別。雖說船票已經(jīng)攥在手心，但因登船之前發(fā)生了意外，萬一白濱常太郎沒有趕來解圍，一家人仍然無法一起回國(guó)。

眺望大海白浪滔滔，池步洲的心里很不平靜，不禁回想起近半月來的風(fēng)風(fēng)雨雨：

池步洲在中國(guó)駐日本大使館武官處工作，比一般人更加清楚日本人的狼子野心，知道日本發(fā)動(dòng)全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)已迫在眉睫。他心急如焚，很想回國(guó)參加抗戰(zhàn)，以盡匹夫之責(zé)，但牽絆太多，何日成行，一直難以確定。半月前，一位在日本警視廳供職的朋友匆匆趕到他家對(duì)他說：“你已經(jīng)上了警視廳的黑名單，盡快離日回國(guó)吧。”這使他終于痛下決心，立即啟程回國(guó)。他說服了妻子，數(shù)日內(nèi)辦完房屋退租手續(xù)，處理完家當(dāng)。但是，按當(dāng)時(shí)日本的規(guī)定，凡中國(guó)人娶日本配偶出國(guó)，必須要有其父母的簽字才能成行。為了減少麻煩，池步洲給妻子取了個(gè)中國(guó)名字白濱英，還讓妻子穿著中國(guó)旗袍，交談時(shí)全講中國(guó)話。

但是，沒有想到的事情還是發(fā)生了。大女兒美惠子只有3歲，還不會(huì)漢語。小姑娘看到大輪船非常激動(dòng)，便嘰嘰呱呱地用日語嚷起來，急得白濱曉子只得用日語呵責(zé)。幾個(gè)警察走過來，發(fā)現(xiàn)白濱曉子是日本人，便不準(zhǔn)她離港，無論怎樣解釋都不行，非得要她的護(hù)照上有她父母的簽字才行。這時(shí)“上海丸”已拉響了最后登船的汽笛，在這緊急關(guān)頭，趕來送別的白濱常太郎到了。他出面與警察交涉，并代表白濱家族在護(hù)照和警方的文件上簽了字，池步洲一家才匆忙登船。

五年前，曉子小姐自作主張嫁給池步洲，她的家人極力反對(duì)。這次曉子小姐居然要跟夫婿回國(guó)，破壞天皇的“圣戰(zhàn)”，白濱家族更是氣憤萬分，但是，按照日本望族的傳統(tǒng)家規(guī)，嫁出去的女兒改從夫姓，就不再算是家族成員了，一切行動(dòng)，悉聽夫家的意志。白濱家宣布，曉子小姐一定要跟夫君回國(guó)，白濱家人不干涉，但從此兩家不再有任何瓜葛，以后曉子小姐無論死活，都不許再回娘家。

在甲板上，池步洲緊緊地攥著妻子的手，感謝妻子為了自己做出的犧牲。他望著漸漸遠(yuǎn)去的異國(guó)山水，心里涌動(dòng)著一種難以名狀的復(fù)雜感情。

白浪掀天，海鷗翻飛，追逐著“上海丸”。

三、一心報(bào)國(guó)成為破譯專家

池步洲一回國(guó)，一位與陳立夫、陳果夫關(guān)系密切的留日同學(xué)就介紹他去“中國(guó)國(guó)民黨中央組織部調(diào)查統(tǒng)計(jì)科機(jī)密二股”做破譯日軍密電碼的工作。池步洲在日本學(xué)的是電氣工程，后來又兼修經(jīng)濟(jì)學(xué)，對(duì)電碼一無所知。但他聽同學(xué)說，如能破譯出日軍的密電碼，等于在前方增加了10萬大軍，于是他就馬上點(diǎn)頭表示，只要是抗日救國(guó)，叫我干什么都行。

人生歷程，有許多轉(zhuǎn)折點(diǎn)，皆由偶然的機(jī)會(huì)造成。池步洲不懂電碼卻去研究密電碼，是一偶然；他躋身于特務(wù)機(jī)關(guān)，卻沒有參加特務(wù)組織，又是一個(gè)偶然。當(dāng)時(shí)的池步洲，是個(gè)純粹的書呆子，雖然在駐日大使館工作了好幾年，居然不知道國(guó)民黨中央組織部調(diào)查統(tǒng)計(jì)科是特務(wù)機(jī)關(guān)，還以為那不過是國(guó)民黨中央的一般直屬機(jī)構(gòu)。他之所以能夠“出污泥而不染”，與他的頂頭上司李直峰有很大關(guān)系。李直峰非常賞識(shí)池步洲的才干和單純，覺得這樣一個(gè)愛國(guó)青年，不應(yīng)該讓他蒙受污垢。李直峰是中共地下工作者，曾任楊虎城將軍的機(jī)要秘書，對(duì)中文密電碼的破譯頗有研究。1936年“西安事變”中，曾譯出蔣方的許多密電送往延安，后奉周恩來副主席之命，打入中統(tǒng)局專門從事情報(bào)工作。當(dāng)然，這一切池步洲是在幾十年后才知曉，并且也是靠李直峰的證明，才使他在“文革”后洗清了32載冤屈。

1938年6月，池步洲奉命調(diào)到漢口“日帝陸軍密電研究組”。這個(gè)機(jī)構(gòu)既不屬軍統(tǒng)，也不屬中統(tǒng)，而是直屬國(guó)民黨中央軍事委員會(huì)，是蔣介石的秘密咨詢機(jī)關(guān)，由蔣介石的內(nèi)弟毛慶祥任組長(zhǎng)，原交通部電政司對(duì)密電素有研究的霍實(shí)子任主任，后來又把李直峰調(diào)來當(dāng)副主任，全組共有工作人員四五十名。

池步洲先后在兩個(gè)破譯密電碼的機(jī)關(guān)工作了一年多，他發(fā)現(xiàn)其內(nèi)部派系林立，爾虞我詐，根本不是他一個(gè)書呆子能應(yīng)付的。他報(bào)國(guó)心切，不久便辭去密電研究組的工作，到國(guó)民黨中央廣播電臺(tái)國(guó)際臺(tái)擔(dān)任日語廣播的撰稿和播音，同妻子白濱英一起進(jìn)行抗日反戰(zhàn)宣傳。

一天，軍政部部長(zhǎng)何應(yīng)欽派人來對(duì)他游說，要請(qǐng)他到軍政部無線電臺(tái)總臺(tái)去做破譯日軍密電碼的工作。他再三推辭，仍無法推掉，最后只好以“每晚去指導(dǎo)兩個(gè)小時(shí)，不妨礙對(duì)日廣播工作”為條件接下了這份差事。于是，軍政部從電臺(tái)調(diào)來兩名報(bào)務(wù)員，在重慶兩路口租了兩間民房，架起天線，從1939年3月1日起開始業(yè)余從事對(duì)日軍密電碼的破譯研究，該小組由池步洲負(fù)責(zé)，相關(guān)業(yè)務(wù)仍由“密電研究組”領(lǐng)導(dǎo)。

日軍的密電碼，系統(tǒng)不同，電碼各有差別，其中，陸軍的密電碼最難破譯。整個(gè)抗戰(zhàn)期間，日軍陸軍與海軍的密電碼始終未被破譯過。空軍密電碼則比較簡(jiǎn)單，容易破譯。當(dāng)時(shí)，池步洲收到的密電碼，有英文字母的，有數(shù)字組成的，也有日文的，其中以英文的為最多。但不論哪種形式，都有一個(gè)共同特點(diǎn)，那就是字符之間不留任何空，一律緊密連接，不像英文電報(bào)每個(gè)單詞一組，也不像中文電報(bào)每四個(gè)數(shù)字一組。有些英文密電，只從報(bào)頭的TOKYO判知它是發(fā)自東京，內(nèi)容則連一個(gè)字也看不懂。開始還以為它是軍事密電，后來根據(jù)其收?qǐng)?bào)地址遍布全世界，初步判定是日方的外交電報(bào)。池步洲決定從這些數(shù)量最多的英文密電碼開始著手。

首先，池步洲發(fā)現(xiàn)，在一長(zhǎng)串英文字母中，有許多“雙字母組合”經(jīng)常出現(xiàn)，以此判定這種電碼不是用兩個(gè)英文字母表示一個(gè)漢字，就是表示一個(gè)日文字母。于是按這個(gè)思路把一份份密電按“雙字母組合”進(jìn)行劃分統(tǒng)計(jì)，發(fā)現(xiàn)使用頻率最高的一共是十組。再假設(shè)這十組就是從０到９的十個(gè)數(shù)目字。如果能夠找出哪一個(gè)是“1”，哪一個(gè)是“2”，就不難繼續(xù)找出其組合規(guī)律，從而達(dá)到逐個(gè)破譯的目的。接著池步洲又對(duì)數(shù)字作使用頻率統(tǒng)計(jì)，發(fā)現(xiàn)十個(gè)數(shù)字中使用頻率最高的是“1”字，而頻率最低的是“9”字。他又把這十組數(shù)字代碼使用頻率最高的假設(shè)為“1”，把頻率最低的假設(shè)為“9”；再根據(jù)“0”一般很少出現(xiàn)在數(shù)碼開頭這一特點(diǎn)，又從十組數(shù)字組合中找出一組基本上不出現(xiàn)在開頭的數(shù)字，假定它為數(shù)字“0”。這樣，算是初步破譯了3個(gè)數(shù)字：1、9、0。再進(jìn)一步設(shè)想：日軍密電中的數(shù)字，很可能是我軍的部隊(duì)番號(hào)、兵員數(shù)目、槍支彈藥的數(shù)量等。于是又從軍政部要來部隊(duì)建制資料進(jìn)行核對(duì)，從“１０２師”的番號(hào)，不但推測(cè)了“2”字的代碼，也推知了“師”字的代碼。經(jīng)過多次摸索，又從“師長(zhǎng)”、“師部”等聯(lián)想字推知了“長(zhǎng)”、“部”等字和師長(zhǎng)姓名的代碼等等。

如此零敲碎打，逐漸破譯了一些字詞，再根據(jù)日語的漢字讀音，順藤摸瓜，又破譯出一部分相關(guān)字，取得這樣的進(jìn)展與池步洲對(duì)日語的精通是分不開的。比如，他依據(jù)日語有十個(gè)“格助詞”（永遠(yuǎn)跟在名詞的后面以確定其格，例如ガ是主格助詞，ヲ是賓格助詞等）使用頻率極高的特點(diǎn)，很快就一一找出，并由此推測(cè)相關(guān)的詞語。例如電文的末尾，一般都有“返電ヲ乞ウ”（請(qǐng)回電）一語，根據(jù)格助詞的地位，很容易就推知“返”“電”“乞”這些字的代碼了。

從1939年3月起，池步洲就是這樣單槍匹馬，一步一個(gè)腳印地前進(jìn)，在不到一個(gè)月時(shí)間里，就把日本外務(wù)省發(fā)到世界各地的幾百封密電一一破譯出來了。被破譯的密電，其特點(diǎn)是以兩個(gè)英文字母代表一個(gè)漢字或一個(gè)假名字母，通常都以LA開頭，習(xí)慣上即稱之為“LA碼”。這等于池步洲為自己弄到了一本日本外務(wù)省的密電碼！像這種破譯密電碼的工作，今天就是使用計(jì)算機(jī)，也要花費(fèi)相當(dāng)時(shí)間，而池步洲在不到一個(gè)月就大功告成，這不能不說是破譯密電史上的一樁奇跡。為此，軍政部還給他頒發(fā)了一枚獎(jiǎng)?wù)隆?/p>

四、首戰(zhàn)成功截譯驚天秘密

1940年8月1日，美國(guó)宣布對(duì)日禁運(yùn)，并凍結(jié)日本在美的銀行存款。這對(duì)已經(jīng)陷于戰(zhàn)爭(zhēng)泥淖的日軍是個(gè)重大打擊。因?yàn)槠蛢?chǔ)量只夠一年使用，如果不能從美國(guó)、荷蘭購(gòu)進(jìn)汽油，日軍的坦克、飛機(jī)、軍艦只有癱瘓。為此日軍決心南下，以搶奪石油資源。于是在1941年7月2日召開的“御前會(huì)議”上，作出了“不惜與英、美開戰(zhàn)也要進(jìn)攻南越”的決策。日本的軍事與政治寡頭認(rèn)為在珍珠港的美國(guó)太平洋艦隊(duì)是妨礙與威脅日軍南下的最大敵人，必須搶先下手予以徹底消滅。

在這種情況下，日本外務(wù)省頻繁給西南太平洋各地包括菲律賓、安南、暹羅（泰國(guó)）、仰光、馬來西亞、印尼、新加坡以及其他群島上所有的使領(lǐng)館發(fā)出密電，命令除留下LA密電碼之外，其余各級(jí)密碼本全部予以銷毀；同時(shí)頒布了許多隱語，例如“西風(fēng)緊”表示與美國(guó)關(guān)系緊張，“北方晴”表示與蘇聯(lián)關(guān)系緩和，“東南有雨”表示中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)吃緊，“女兒回娘家”表示撤回僑民，“東風(fēng)，雨”表示已與美國(guó)開戰(zhàn)，共有十幾條之多，并明白規(guī)定這些隱語在必要的時(shí)候會(huì)在無線電廣播中播出，要求各使館注意隨時(shí)收聽。

從1941年5月份起，日本外務(wù)省與其駐檀香山（今美國(guó)夏威夷州首府）總領(lǐng)事館之間的密電突然增多，除了僑民、商務(wù)方面，竟有軍事情報(bào)摻雜其中，這引起了池步洲的高度注意，他加緊了密碼破譯工作，并對(duì)美軍的一些情況作了研究，他驚訝地發(fā)現(xiàn)日軍電碼的內(nèi)容主要是珍珠港在泊艦只的艦名、數(shù)量、裝備、停泊位置、進(jìn)出港時(shí)間、官兵休假時(shí)間等情況。外務(wù)省還多次詢問每周哪一天停泊的艦只數(shù)量最多，檀香山總領(lǐng)事回電：“經(jīng)多次調(diào)查觀察，是星期日。”這便是后來日軍選擇12月8日（星期日）偷襲珍珠港的重要依據(jù)。特別值得一提的是，電文中還頻繁提到夏威夷的天氣：說當(dāng)?shù)?0年來從來沒有暴風(fēng)雨，天氣以晴好為主。珍珠港就在檀香山旁邊，是美國(guó)的海軍基地，當(dāng)時(shí)駐有炮列艦8艘、重巡洋艦10艘、輕巡洋艦12艘、航空母艦3艘，連同其他艦艇共有100多艘，陸軍部隊(duì)有1個(gè)師，空軍部隊(duì)有各種飛機(jī)約300架。這些情報(bào)都是一批事先派出的日本間諜搜集的，其中主要是由日本駐檀香山的總領(lǐng)事奧田男次郎搜集的，這位后來被稱為“剪報(bào)藝術(shù)家”的間諜每天瀏覽檀香山的報(bào)紙，再將所有與美國(guó)艦隊(duì)相關(guān)的消息剪下，分析整理后發(fā)回國(guó)提供給日軍作情報(bào)。

1941年12月3日，池步州截獲了一份由日本外務(wù)省致日本駐美大使野村的特級(jí)密電，要求他：（1）立即燒毀各種密電碼本，只留一種普通密碼本，同時(shí)燒毀一切機(jī)密文件。（2）盡可能通知有關(guān)存款人將存款轉(zhuǎn)移到中立國(guó)家銀行。（3）帝國(guó)政府決定按照御前會(huì)議決議采取斷然行動(dòng)。

池步洲認(rèn)為，這是“東風(fēng)，雨”（即日美開戰(zhàn)）的先兆。結(jié)合前此譯出的檀香山軍事情報(bào)，池步洲做出兩點(diǎn)推測(cè)：一，日軍對(duì)美開戰(zhàn)的時(shí)間可能是星期天；二，襲擊的地點(diǎn)可能是珍珠港。他把譯出的電文送給頂頭上司霍實(shí)子主任，并談了自己的判斷。霍點(diǎn)頭稱是，當(dāng)即提筆簽署意見：“查‘八一三’前夕日本駐華大使川越曾向日本駐華各領(lǐng)事館發(fā)出密電：‘經(jīng)我駐滬陸、海、外三方乘‘出云’旗艦到吳淞口開會(huì)，已作出決定，飭令在華各領(lǐng)事館立即燒毀各種密電碼電報(bào)本子。’說明日寇已決定對(duì)我國(guó)發(fā)動(dòng)全面戰(zhàn)爭(zhēng)。現(xiàn)日本外務(wù)省又同樣密電飭令日本駐美大使館立即燒毀各種密電碼本子，可以判明日本已經(jīng)快要對(duì)美發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)了。”

密電譯文被迅速呈遞給蔣介石，蔣立即通知美國(guó)駐重慶使節(jié)。至于羅斯福總統(tǒng)接到警報(bào)后為什么沒有采取任何防御措施，眾說紛紜，有說是麻痹大意，有說是忍痛犧牲的苦肉計(jì)。但從常識(shí)判斷，麻痹大意似不可能，忍痛犧牲也好像沒有必要，究竟是為什么？只有老天曉得。

五、再戰(zhàn)神勇 讓山本五十六歿命南太平洋

太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)后期，池步洲用同樣的方法破譯了山本五十六座機(jī)出巡密電。

山本五十六，是第二次世界大戰(zhàn)中的日本海軍上將，日本聯(lián)合艦隊(duì)司令長(zhǎng)官，偷襲珍珠港的策劃者和指揮者，被譽(yù)為日軍“海軍之花”。他是一個(gè)兼有賭徒的精明和屠夫的殘忍的超級(jí)武士。他曾正襟危坐于“赤城號(hào)”旗艦甲板上從容指揮偷襲珍珠港，并發(fā)布訓(xùn)詞：“日本帝國(guó)的命運(yùn)與這次戰(zhàn)役息息相關(guān)，每個(gè)人都要竭盡全力！”偷襲成功后，又揚(yáng)言要乘勝向南洋進(jìn)軍，攻占英、法的南亞屬地，鉗制馬六甲海峽，打開歐、亞通路，與德、意兩國(guó)會(huì)師，氣焰十分囂張。當(dāng)時(shí)美國(guó)海軍雖然在珍珠港遭受巨大損失，但是很快就恢復(fù)了元?dú)猓谖髂咸窖笊现鲃?dòng)向日本海軍進(jìn)攻。1942年，在密德威（Midway，美國(guó)海軍重要基地）、珊瑚海（Coral Sea）及瓜達(dá)爾堪爾島（Guadalcanl）等海域的海戰(zhàn)中，給日本海軍以重創(chuàng)。而作為日本海軍靈魂人物的山本五十六則認(rèn)為，進(jìn)攻是最好的防御，于是擬定了一套新的作戰(zhàn)方案，把前進(jìn)的根據(jù)地轉(zhuǎn)移到拉包爾（Rabaul，位于新不列顛島東北部的港口，是日本的海軍基地之一），再由他本人親自指揮，在所羅門群島與美軍展開海空決戰(zhàn)，企圖反敗為勝，阻止美軍前進(jìn)。

1943年4月18日，山本五十六乘專機(jī)出巡，既為鼓舞官兵士氣，也進(jìn)行實(shí)地考察。

此事屬當(dāng)時(shí)日軍絕密消息，只有少數(shù)高級(jí)指揮官知道此事。為保證最高司令長(zhǎng)官的安全，日本海軍諜報(bào)機(jī)關(guān)事先對(duì)飛行路線沿途的“敵情”作了周密的調(diào)查，確定其絕對(duì)安全之后飛機(jī)才起飛。清晨６點(diǎn)鐘，山本五十六及其幕僚分乘兩架專機(jī)，由6架戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航，從拉包爾機(jī)場(chǎng)起飛，當(dāng)快到第一個(gè)目的地巴拉勒機(jī)場(chǎng)的時(shí)候，突然受到從瓜達(dá)爾堪爾機(jī)場(chǎng)起飛的16架美國(guó)空軍P-38戰(zhàn)斗機(jī)的襲擊。護(hù)航機(jī)立即開火，但無法沖出重圍，兩架專機(jī)失去保護(hù)，只好從1500米高空緊急下降，企圖在巴拉勒機(jī)場(chǎng)降落，但卻被美國(guó)戰(zhàn)機(jī)緊緊咬住，窮追不舍。最后，兩架專機(jī)一架被擊落在巴拉勒機(jī)場(chǎng)附近的原始森林中，一架被擊沉于附近洋面的深海底。第二天，搜索隊(duì)終于在原始森林中找到了墜機(jī)的殘骸，山本五十六手握“月山”刀，橫倒在飛機(jī)殘骸的旁邊，日軍“海軍之花”敗落污泥。

事后，日本方面對(duì)山本出巡的日程、路線何以泄露一事百思而不得其解，因?yàn)槿毡竞＼姷拿茈姶a是在4月1日剛剛更換的，不可能那么快就被破譯，只能根據(jù)種種跡象妄加推測(cè)：有的說是日本海軍內(nèi)部有盟軍的潛伏特務(wù)；有的說是因?yàn)閮伤颐绹?guó)潛水艇襲擊馬琴島，全殲島上43名日本海軍特別陸戰(zhàn)隊(duì)諜報(bào)員，繳去了密電碼本；有的說從1942年夏到1943年春這一段時(shí)間中，所羅門群島上空被擊落的日飛機(jī)為數(shù)甚多，機(jī)上攜帶的密電碼本雖然立即停用，但是有經(jīng)驗(yàn)的密電碼專家仍可以根據(jù)舊碼把新碼破譯出來。后來日本拍的電影《軍閥》，也據(jù)此演繹為美軍破譯了日軍的密電碼，導(dǎo)致此次襲擊成功。

事實(shí)上，這份密電也是池步洲破譯出來的。前面說過，二次大戰(zhàn)期間，中國(guó)方面始終沒有破譯出日本陸軍和海軍的密電碼。那么，這份海軍密電又是怎么破譯的呢？

說起來難以令人置信，但事情就是這樣：重慶方面破譯的并不是海軍密電碼，而是外務(wù)省專用的LA碼。關(guān)于山本五十六出巡的日程，原來有兩份電報(bào)，一份用海軍密電拍發(fā)，通知到達(dá)地點(diǎn)的下屬，一份用LA碼拍發(fā)，通知日本本土。池步洲截獲并破譯的，是后一份密電。這份密電交毛慶祥上報(bào)蔣介石，蔣立即通知駐渝美方。這一回，高鼻子們完全折服中國(guó)破譯專家的水平了，當(dāng)即部署空軍攔擊，終于將山本五十六在南太平洋上空擊斃。

池步洲因?qū)医ㄆ婀Γ粫x升為少將參謀。

后記：1951年，池步洲在上海蒙冤入獄。1983年4月12日，上海市高級(jí)人民法院宣判池步洲無罪。晚年的池步洲被選為上海市長(zhǎng)寧區(qū)政協(xié)委員，受聘擔(dān)任上海社會(huì)科學(xué)院特約研究員。撰寫多部重要著作，其中《日本遣唐使簡(jiǎn)史》，還得到當(dāng)時(shí)中央領(lǐng)導(dǎo)同志的高度評(píng)價(jià)。2003年2月4日，池步洲在日本神戶逝世，享年96歲。