阿普爾頓：沉浮彈指間

在這場堪稱荒唐的政變中，史蒂夫·阿普爾頓作為絕對的贏家破了公司政治鬧劇的最短記錄。和那些再未踏上歸路的出局者、或徘徊數(shù)年方被重新聘用的經(jīng)理人相比，阿普爾頓實(shí)在是命運(yùn)的寵兒。

盡管阿普爾頓的幸運(yùn)無法復(fù)制，但他的故事同樣關(guān)乎資本所有者和公司管理者之間的博弈。一般來說，股東傾向于降低成本、在短期內(nèi)實(shí)現(xiàn)利潤最大化，以CEO為代表的管理層則把精力更多放在結(jié)構(gòu)調(diào)整和產(chǎn)業(yè)升級之類的治理問題上，他們組成相互依存的矛盾體，通過彼此的制衡共同推動公司發(fā)展。

相反，管理層和股東間矛盾的不調(diào)和通常是負(fù)面公司政治的導(dǎo)火索：因?yàn)閿U(kuò)張計(jì)劃侵犯了股東的私人利益，阿普爾頓的CEO公職才會被毫無理由地取消。而最后決定整個事件走向的是兩個關(guān)鍵因素：首先，泰勒迅速認(rèn)清了自己的能力，二，與阿普爾頓同仇敵愾的管理者們團(tuán)結(jié)一致制止了董事會的獨(dú)斷專權(quán)，在它們的共同作用下，董事會及時糾正了這個愚蠢的決策。

許多事件都悲哀地證明了私利對公眾利益的傾軋，阿普爾頓所經(jīng)歷的九天鬧劇提供了一個反例，管理層完全可以用正確的判斷和堅(jiān)強(qiáng)的意志突破權(quán)利的封鎖，在公司體制中，沒有誰占據(jù)著絕對的控制權(quán)。

作為高端半導(dǎo)體存儲器生產(chǎn)商之一美光科技（Micron Technologies）的CEO，史蒂芬·阿普爾頓（Steve Appleton）是商界少有的厚道人。在美光核心產(chǎn)品DRAM所處的這個天底下最動蕩的市場，阿普爾頓卻敢于把自己的薪水與公司業(yè)績直接掛鉤。據(jù)悉，他在行業(yè)高漲6年間的平均薪水是930萬美元，而2004年的薪水只有150萬美元，甚至，在2001年10月至2003年12月的行業(yè)低迷時期，阿普爾頓分文未取。

這種表面看來極不穩(wěn)定的薪金結(jié)構(gòu)使阿普爾頓成為業(yè)內(nèi)唯一的常青CEO。11年來，阿普爾頓和美光完全適應(yīng)了存儲器市場野蠻的顛簸節(jié)奏：目前，美光以16.8%的市場占有率位居全球第二大DRAM供應(yīng)商（次于三星電子），但隨時可能敗給現(xiàn)代(Hynix)；今年，美光榮登Fortune美國最受尊敬企業(yè)榜，兩個月后，阿普爾頓又被Forbes評選為全美最差CEO——

對于種種沉浮，沒有誰能比現(xiàn)年55歲的阿普爾頓更加泰然，他的職業(yè)生涯曲線呈現(xiàn)出令人驚嘆的鋸齒狀，其中，落差最大的一段當(dāng)屬九年前那場荒唐的“9天鬧劇”。

歡快的前奏

出生于加利福尼亞的史蒂芬·阿普爾頓本來有機(jī)會成為運(yùn)動明星。少年時代，全能運(yùn)動、跳傘、摩托車比賽、舉重，他幾乎樣樣精通。優(yōu)異的網(wǎng)球技術(shù)使他贏得了愛達(dá)荷州博伊西州立大學(xué)的獎學(xué)金和國家級運(yùn)動員的稱號，然而，意外的右手腕骨折斷送了他的體育前程。23歲那年，阿普爾頓成了美光公司制造車間的一名計(jì)時工。

運(yùn)動健將的好勝心仍在蠢蠢欲動，他發(fā)誓要在三十歲之前成為這家芯片制造商的首席執(zhí)行官。為了達(dá)到這個目標(biāo)，在1980年代中期，阿普爾頓堅(jiān)持每周七天每天16個小時的工作量，從未請過一次病假。1988年，對工作的超常熱情最終導(dǎo)致了他與妻子分道揚(yáng)鑣。六年后，阿普爾頓如愿以償。

這種傳奇式的成功軌跡很快贏得了公司上下的欽佩，而阿普爾頓上臺后推行的各種革新制度使他的強(qiáng)悍形象得以樹立，但與此同時，公司政治鬧劇的伏筆也就此埋下——

在博覽了20多本薪資書籍之后，阿普爾頓毅然改變了傳統(tǒng)的薪金方案，將員工的基本工資下調(diào)而將獎金上浮10％，以此來降低成本并激勵員工。

在公司戰(zhàn)略上，阿普爾頓發(fā)現(xiàn)，美光長期以來總是按照一種“奇特”的戰(zhàn)略在運(yùn)行——濫砍成本、產(chǎn)品周期長、且只進(jìn)入那些已經(jīng)被對手攻破的領(lǐng)域。這使得美光在DRAM這樣一個產(chǎn)業(yè)周期短的市場領(lǐng)域內(nèi)顯得很被動。于是，他計(jì)劃籌措資金建立新的研發(fā)機(jī)構(gòu)。另外，由于純芯片業(yè)務(wù)大大削弱了美光的獨(dú)立性和風(fēng)險應(yīng)變能力，1995年阿普爾頓通過整合建立了美光電子公司，并開始了PC的銷售業(yè)務(wù)，一年后，此業(yè)務(wù)就貢獻(xiàn)了總銷售收入的30％。

這些大刀闊斧的舉動使美光的盈利結(jié)構(gòu)得到了明顯改善，但維護(hù)公司利益和侵害股東私利的邊界也就此模糊了，那些保守的股東覺察到，這位前網(wǎng)球運(yùn)動員可不是盞“省油的燈”。

1995年，為改變美光在下一代存儲器研究方面滯后于對手的勢頭，阿普爾頓準(zhǔn)備籌措40億美元并展開資產(chǎn)擴(kuò)張計(jì)劃，其中利用25億美元在猶他州建立一個新的電腦芯片設(shè)備廠。為此，第二年年初，阿普爾頓打算大量出售公司股份，這顯然碰觸到了擁有22％股份的最大股東辛普勞（J. R. Simplot）的極限神經(jīng)——此舉將會嚴(yán)重稀釋他的股權(quán)。

9天鬧劇

事實(shí)上，早在阿普爾頓擔(dān)任CEO之前，美光科技的另一大股東兼董事阿蘭·諾貝爾（Allen Noble）一直想推舉善于低成本運(yùn)作的CTO泰勒（Tyler A. Lowrey）擔(dān)任首席執(zhí)行官。1994年9月，公司創(chuàng)始人兼CEO約瑟夫·帕金森（Joseph Parkinson）因與最大股東辛普勞的政治斗爭而出局時，泰勒放棄了這一職位，風(fēng)水這才轉(zhuǎn)到了阿普爾頓頭上。

擁有“鋼鐵意志”的諾貝爾對泰勒始終沒有放棄過，只是阿普爾頓的優(yōu)異成績表暫時打退了諾貝爾的企圖。他上任的第二年，美光科技的股價從20美元一路狂飚至將近90美元。然而，抽風(fēng)似的DRAM市場此后急轉(zhuǎn)直下，芯片的價格隨著PC市場下滑而暴跌，美光股價重新回落到30美元上下。

阿普爾頓的資產(chǎn)擴(kuò)張計(jì)劃一出臺，他和股東們的矛盾便開始表面化了。諾貝爾開始在泰勒耳邊蠱惑說阿普爾頓時日無多，泰勒不要再放棄這個機(jī)會。由于擔(dān)心CEO的位子落入不明局外人之手，泰勒終于被說服。

1996年1月17號，在辛普勞的辦公室，泰勒向眾股東表態(tài)說愿意接任CEO之職。第二天早晨，辛普勞召開了一次董事會，席間阿普爾頓被要求暫時離開，等其再次回到會議室時，即被告知已經(jīng)下課。

據(jù)說，阿普爾頓當(dāng)場的表現(xiàn)很有男子漢氣度。事后，他默默回到了洛杉磯老家，蓄起了山羊胡，他感到自己的職業(yè)生涯像DRAM市場一樣不可把握。

戲劇性的一幕出現(xiàn)了——

繼任者泰勒越來越感覺自己并非美光真正需要的CEO。他秘密前往洛杉磯，拜會阿普爾頓。之后，泰勒親自游說董事會要求將阿普爾頓和自己官復(fù)原職。他說：“我整晚失眠，我感覺自己錯了，我要糾正這個錯誤……”在CEO位置上幾天，泰勒掉了整整8磅肉。

與此同時，美光20多名管理者聯(lián)名上書董事會，稱如果不把阿普爾頓請回來，他們將集體請辭。阿普爾頓的離職對這些屬下來說是無法想象的：“每天早上睜開眼時，一想到阿普爾頓不在，我們都不想再回來上班了?！?/p>

于是，在與管理層的力量抗衡中，以辛普勞和諾貝爾為代表的股東終于屈服。在解雇阿普爾頓不到一周之后，辛普勞不得不親自給阿普爾頓道歉認(rèn)錯，后者來不及刮掉剛見眉目的山羊胡，便匆匆趕回公司就職，而肇事者諾貝爾則稱病請辭，9天鬧劇至此落幕。

此后九年，阿普爾頓的地位無人再能撼動。

1990年代中后期開始，DRAM市場被人形容為“詭譎難料”，一方面，迅速飽和的市場很容易導(dǎo)致產(chǎn)能過剩，從而使價格一跌再跌；另外，高速的技術(shù)更新把相關(guān)公司局限在生存邊緣。在這個行業(yè)所能取得的最大勝利就是存活下來：就在六年前，全球DRAM公司的數(shù)量還是目前的兩倍。

這種景況下，阿普爾頓不負(fù)眾望，率領(lǐng)美光科技保持了前三甲的行業(yè)地位，并以此證明了自己是執(zhí)掌美光帥印的最佳人選。

（文/《環(huán)球企業(yè)家》□ 出自：2005年8月 總第113期）