工作的新大陸

每年我都得推掉一大堆事兒，來談談技術的變遷，以及軟件如何基于硬件的發展，滿足人們日漸苛刻的生產力優化需求。今日世界的競爭基點已經集中于“白領類型的工作”——了解客戶需求，設計產品，為產品定價和選擇合作伙伴等方面，而這也正是軟件能夠顯示其力量的地方。

我斗膽把今天的演講稱之為“工作的新大陸”，因為我相信，我們對于信息的認識正處于一個重要的轉折點。在過去的5年里，我們正在從基于個人的信息和軟件工具—比如，如果你想創建文檔、表格或者作一次演示，Microsoft Office里面有非常棒的軟件可供使用——轉向基于群體互動的軟件平臺，也就是信息管理領域。我們開始關注：當你帶領一個團隊時，來自企業信息管理軟件如SAP的以及其他渠道的信息如何匯聚并得到處理。我們給你提供你所需要的清晰的視野了嗎？我們如何確保你被Email、傳真和電話充塞的辦公室工作料理得井井有條？如果Microsoft Office能夠讓你對所有這些一目了然，為你提供豐富的信息，對于我們來說那是再激動人心不過了。

這一變化正是基于變化中的世界圖景。當你考慮你的商業計劃時，對合作伙伴的需求，全球化思維和全球化管理能力都已變得不可或缺。當技術的進步使工作跨越公司邊界甚至國界的時候，競爭也就變得更加激烈，對這些技術的需求也更加迫切。

我最近讀的商業類書籍中，有兩本我認為非常具有啟發性。杰克·韋爾奇的《贏》是其中之一。我認為這本書非常棒，里面介紹了很多如何讓組織更好工作的理念，和前面談到那些必需的技術。另一本是湯姆·弗里德曼的《世界是平的》。有點兒奇怪的名字。當然世界是圓的。但他的意思是說，在過去，全世界只有歐美真正實行資本主義，創造各種產品，而他們只占世界人口的小部分。因此，全球商業的規模也就是8億人左右的規模。而現在，技術的發展，以及中國和印度這樣的國家發生的巨變讓市場規模擴大為40億人。無論這市場是人才的、制造業的，還是銷售導向的，這一規模的變化導致的都不僅是量變，更是質變。每個人都必須回過頭看看自己的改變。在這些令世界扁平化的事實發生之前被認為是經濟領跑者的美國尤其應該思索，到底我們的優勢何在。我認為這本書很好地捕捉到了這一巨變。它指出了并非僅僅是政治或者技術造成了這一切，兩者的合力創造了這一巨變。

技術的變化并不是一夜之間發生的，它在持續發展。比如說，我們的網絡技術已經可以將不同公司的信息連接在一起，但現在你還不能像購物一樣自由選擇、組合不同公司的信息，也不能做到公司間無邊界信息共享，從而合作無間。我們已經意識到了這個問題，這將是技術發展的下一個層次。

網絡提供了平臺和低成本的連接，推動變革產生的是基于這個平臺的軟件的發展。所以軟件是核心。在工作環境中，充斥著大量這樣的員工，他們對于技術的使用貫穿整個受教育的過程。我們稱之為嬰兒潮一代遇上了網絡一代。通常，經理屬于嬰兒潮一代，員工是網絡一代。而對于網絡一代來說，實時通訊、視屏會議、網上沖浪等對于他們來講是司空見慣。所以他們愿意并且有能力使用各種不同的技術。

很多行業，包括我們這個行業都在爭奪高素質人才。在美國我們舉辦校園演講時，都說我們正在尋找最優秀的人以及吸引這些人才的條件是什么。我們如何才能使這些工作更富吸引力？我們如何去除這些工作中乏味的部分，而令他們覺得，通過使用技術工具最大限度地發揮了他們的創造力？

答案是：提供公司間、跨國界的有效協作，即無邊界信息共享。談起現在的信息環境，人們經常說的一個詞就是信息過量。在某種意義上說，人們所說的信息過量是正確的。但我不認為這就是事實的全部。

畢竟我們在處理信息的時候，總是有一個預設目的。沒有人是為搜索而搜索。所以，當你開始處理信息時，需要考慮的問題是：容易找到最合適的專家嗎？容易找到類似的案例作為借鑒嗎？容易了解客戶一貫的需求嗎？

讓人們順利得到他們想要的信息，在這一方面我們還做得遠遠不夠。在個人信息處理層面上我們已小有所成，但當你更進一步，想把信息傳給其他人的時候，我們現有的系統能所的還很不夠。這一功能目前主要由email承載，所以你的收件箱里充塞著大量的email和附件。你可能被最新的一封電子郵件吸引，而它卻往往是最不重要的。還有一個問題是，我們在處理這些email上面耗時過多，這把你變成了一個文件歸檔專員。

最近幾年最具爆炸性的技術就是搜索引擎。我想來談談搜索引擎，很多時候搜索引擎簡直太神奇了，然而它并非最終的解決方案。而且我們應該考慮搜索引擎的多樣性。你的個人電腦里面也有搜索引擎，用它你可以方便地找到你需要的文檔。在公司里也有引擎，進行網上搜索。

網上搜索面對的是數以十億計的文檔，Yahoo!和Google儲存的文檔索引在50億至100億。一般的搜索過程，從開始到結束要花11分鐘，和5年前相比，這已經算是不錯。但這種尋寶式的搜索方式，在一大堆鏈接里點來點去，仍然不理想。

而在其他方面，現有的解決方案更加捉襟見肘。每個公司的電腦里都有大量的文檔，這些文檔和網絡上的有兩點不同：一是，網上的文檔對公眾開放，而公司的文檔則是需要被保護和監控的，財務數據，人事數據，法務相關數據等等。因此在公司領域的搜索與公共網絡上的搜索有著本質的區別，它必須能夠做到保護保密的信息，對于公開的信息也能夠控制，這一特性對于公司搜索引擎的設計影響至深。

另一個問題是：公司的各類信息之間的相關性并沒有建立。網絡搜索引擎普遍基于這樣一個分析：即更多人的點擊增加了該文件的相關性。而這一原理在公司環境中不起作用。

所以，搜索業務只是剛剛起步，無論是網絡搜索、桌面搜索還是公司內部搜索。它們將會不斷發展、相互融合，它們也將成為辦公室標準化應用軟件中的一員。這尤其將為那些需要處理大量email、文件的人帶來顯著的改變。

正如你們所看到的，我們正啟動一種新的數字工作方式。在這種工作環境中，不用見面，你就可以看到你的伙伴在做什么，你會體驗到包括桌面電話連接在內的一體化傳播模式，你會看到商業智慧給你帶來的大量信息。

另一個有趣的現象是硬件也在不斷發展。我之前提到的掌上電腦正風行于世。未來的電話也將承載更多的功能。電話將能和不同的網絡連結，無論是移動通信網絡，還是無線寬帶網絡。隨著時間的推移，你的掌上設備能夠提供的海量信息會令你大吃一驚。比如，基于電話和電腦的地圖繪制將會是一個爆炸性的發明，也將會成為你搜尋信息過程中的一個基本工具。如果你在尋找附近的一家商店，你可以清楚地看到它的樣子，你可以在地圖上看到周圍的交通狀況。

此外，我還想談談與數字工作方式相對應的數字生活方式。它的變化速度亦是不可思議。我肯定你已經見識到攝影數字化的力量，現在數碼相機拍出的照片比膠卷更多，相信已沒人有異議。

音樂和電視也是這樣。電信運營商搭建的下一代網絡會為人們帶來全新的數字電視體驗，相對于以前帶來更多的互動，更多的個性。

“數字工作”和“數字生活”是相輔相成的。電腦和網絡是其中的共同構成要素。你在家亦可工作，在公司工作時亦可關注家人信息并和他們取得聯系，工作和生活的信息可實現無縫對接。這就是我們想要達到的狀態，無論這是由電話、電腦還是其他用戶界面來完成。

我認為，數字工作方式和數字生活方式成為主流還需要10年。寬帶的普及、硬件的發展，加上商業中那些勢在必行的管理技術以及信息的優化利用，將讓軟件得以勝任挑戰。共享、傳播和創造將以一種更為簡便的方式進行。