沉默殺手——破解殺人湖之謎

看似平靜的湖面下，卻潛伏著一頭邪惡而又可怕的魔鬼。它曾經殺過人，并將繼續進行殺戮，甚至將自己領地內的數百萬人斬盡殺絕。科學家們正在與時間賽跑，以阻止這個連環殺手繼續發動血腥攻擊。

奇怪的災難

1984年的一天早晨，西非國家喀麥隆的莫羅溫湖地區，短短幾小時內，竟然莫名其妙地死了37人。他們究竟是怎么死的呢?

一位村民說：“聽說他們遭到了屠殺，但又不大像是這樣。當時，兩個人跑過來對我們說，出事的車子里共有12人，結果就有10人死掉了。我們問這些人是怎么死的。這兩人說，他們當時坐在那輛小型貨車的車頂上，其余的人則坐在車子里。司機第一個下車，想看看發動機為什么不轉了，結果他立即倒地。坐在后排的人跟著下了車，想知道究竟出了什么事，哪想全都倒地而死。”

由此看來，這些人死前都未掙扎過，好像都死于某種烈性傳染病。由于災難的發生是如此突然，于是有傳言說，那些死者遭到了某種生化武器襲擊。

事發幾個月之后，美國羅德島大學的哈拉杜爾·西古森教授受政府委派、來到莫羅溫湖地區調查災難發生的原因。可惜的是，還沒能等西古森找到答案，神秘殺手又揮動了血淋淋的鐮刀。

更大的悲劇

兩年之后的1986年；喀麥隆的尼歐斯湖地區發生特大慘劇，再度震驚了世界。當時的新聞報道說，一種神秘的致命性氣體襲擊了尼歐斯湖地區，造成至少1200人喪生。事實上，最終統計出的死亡人數竟高達100人。令人奇怪的是，有不少村莊里的人畜被斬盡殺絕，卻不見任何驚慌的跡象。人們要么是在睡夢中死去，要么是在做飯時倒地。很顯然，這些受害的人畜都是因窒息而丟命的。

救援人員趕到現場后，殺手已不見蹤跡，卻留下了大量線索。目擊者說，事發時他他見到有白霧在飄，但那白霧不往空中跑，卻大多落向地面。還有人說，聽見一聲巨響后，他跑到了屋外，卻見自已的牛全部死了，他立即跑由屋里，又發現妻子和女兒也倒在了一桶水旁邊。同莫羅溫湖悲劇中的情況一樣，這一次也有人聞到了刺鼻的臭味。除此以外，幸存者身體表面還有奇怪的傷痕。一名目擊者說：“醒來后，我發現自己左臂上有燒傷，可接著又不覺得痛了，可能是連神經也被燒麻木了。”

看來，只有一個現象艙解釋所有這些證據，因為這一現象既能引發爆炸，又能產生刺鼻的氣體，當然還能導致燒傷，這種現象就是斗—火山爆發。但在火山口頂部未發現絲毫的這種痕跡。由此可以推測，并未發生過大規模的火山爆發。

撩起兇手猙獰的面紗

可以斯言肇事元兇不是火山。那么，兇手究竟是誰呢?潛心于研究這個課題的西古森提出了咱己對莫羅溫湖悲劇的解釋：莫羅溫瑚就像一瓶巨大的高壓汽水，由于深層湖水中的壓強與壓力極大，從地殼巖石裂縫中逸出的二氧化碳被高壓溶解在湖水中，一旦高壓被打破，極為大量的二氧化碳氣體就會像脫韁之馬一樣噴涌出湖面，從而釀成大災。

西古森的理論是如此新奇，一經提出就在科學界引起極大的爭議。畢竟，湖水能淹死人，可有誰見過爆炸的湖呢?盡管將信將疑，兩位關注此事的科學家——克寧和伊萬斯還是決定在尼歐斯湖測試一下西古森的理論。果然不出所料，尼歐斯湖底層水中含有大量二氧化碳。至此，尼歐斯湖悲劇終于真相大白。但是，如何才能阻止悲劇再度發生呢?

潛在的危機

要想避免悲劇重演，有一個辦法就是“放氣”——將湖底的‘二氧化碳吸出湖面，逐步釋放掉，從而避免二氧化碳在湖底聚積，以此消除隱患。這一方法的原理很簡單，和把吸管插入汽水瓶中差不多，只不過所需的排氣管是高科技的。但是目前人們做的還遠遠不夠，單靠一根排氣管，要想徹底消除隱患，起碼需要15年時間。所以，科學家們目前正向全球各發達國家請求援助，希望能多裝幾根耗資不菲的排氣管，以便能在最短的時間內消除這枚“定時炸彈”。而在另一個非洲國家盧旺達境內的基烏湖同樣是一個會爆炸的湖泊，它的爆炸威力足以威脅到生活在周邊的200萬人們的生命。這種爆炸的可能性現在正在增加，在科學家找到徹底消除這些湖泊爆炸的隱患的方法之前，湖泊周圍的人們只能生活在“殺人湖”的陰影之中。