美國(guó)的烤肉美食文化

布什的烤肉外交

每逢8月戶外烤肉高峰期，布什總統(tǒng)就會(huì)選擇這個(gè)時(shí)機(jī)，回到他在德州的牧場(chǎng)度假，并且把家庭式后院烤肉發(fā)展成他的外交利器，招待來訪的外國(guó)領(lǐng)袖，成為別開生面的另類“國(guó)宴”。

布什的這個(gè)絕招在外交斡旋中顯然有效。以色列總理沙龍和最近訪美的哥倫比亞總統(tǒng)烏里貝，都曾經(jīng)領(lǐng)教過他的烤肉外交，在布什1600英畝的牧場(chǎng)莊園中“嚴(yán)肅問題輕松談”。除此之外，布什還邀請(qǐng)中國(guó)國(guó)家主席胡錦濤到他的莊園作客。

布什用戶外烤肉招待國(guó)賓，其實(shí)是美國(guó)的“立國(guó)傳統(tǒng)”。在1793年，當(dāng)美國(guó)國(guó)父華盛頓安置國(guó)會(huì)大廈的基石之后，參與奠基典禮的開國(guó)群賢聚集戶外，舉行烤肉大會(huì)，吃掉了227千克牛肉。200多年來，戶外烤肉形成典型的美式文化，與熱狗、蘋果派三足鼎立，是美國(guó)人喜愛的“國(guó)食”，扎根在美國(guó)人的生活之中。

每年烤掉31億美元

美國(guó)生活空間寬闊，牲畜來源充足，在戶外升火燒烤顯然是順理成章的美式料理。美國(guó)人喜愛戶外烤肉的程序，是其他國(guó)家的人難以想象的。目前，76％的美國(guó)家庭擁有烤肉爐架，每年在后院燒烤的食物估計(jì)價(jià)值高達(dá)31億美元。

美國(guó)人現(xiàn)在使用的烤肉爐架是重要的消費(fèi)產(chǎn)品系列，從簡(jiǎn)單的圓形鍋爐，到價(jià)值數(shù)千元的高檔烤爐，式樣繁多。但在美國(guó)建國(guó)的頭100多年，烤肉形式非常簡(jiǎn)單，完全是新大陸的粗獷風(fēng)格，用緩慢燃燒的木塊作為燃料，把大塊大塊的肉懸架在火上燒烤，手法粗糙，盛夏圍火而坐，人人大汗淋漓。

福特發(fā)明燃燒炭丸

到了上世紀(jì)20年代，福特汽車公司名垂千古的發(fā)明家亨利·福特，在戶外烤肉的燃料上想出一個(gè)新點(diǎn)子，從此改變了戶外烤肉的問題。在福特制造的T型汽車系列的結(jié)構(gòu)中，設(shè)計(jì)有木質(zhì)儀表板和車門把手板，制造這些木質(zhì)零件的木工廠，產(chǎn)生出大量的木屑垃圾。當(dāng)時(shí)，幫助福特在木屑上下功夫的是他的堂妹夫金斯福德和美國(guó)發(fā)明之王愛迪生。最后，福特發(fā)明出一種簡(jiǎn)單而省錢的方法，把木屑和木料燒成灰，然后把灰壓縮成炭丸。這種炭丸儲(chǔ)存和運(yùn)送都很方便，不必大費(fèi)周折去張羅木材，加上火力集中，使烤者少流不少汗水，也不會(huì)被煙塵弄得灰頭土臉。更重要的是，燃燒炭丸遠(yuǎn)比用木材安全，也比較方便干凈。

福特用他現(xiàn)成的汽車經(jīng)銷網(wǎng)，向美國(guó)人推銷這種袋裝的戶外烤肉燃料，立刻受到歡迎。短短幾年內(nèi)，每一個(gè)福特汽車經(jīng)銷商每年平均賣出100噸“福特炭丸”。不久，“金斯福德木炭公司”正式成立，美國(guó)人有了這種袋裝炭丸做后盾，在家家戶戶的后院里，戶外烤肉如火如荼地展開。“金斯福德炭丸”至今仍是烤肉燃料的代名詞。

美國(guó)現(xiàn)象的里程碑

戶外燒烤成為美國(guó)現(xiàn)象的里程碑是第二次世界大戰(zhàn)的結(jié)束。當(dāng)時(shí)，數(shù)以百萬計(jì)的退役軍人回到故里，結(jié)婚生子，建立家庭。為了應(yīng)付這股新興住房的需要，市郊新建社區(qū)大量涌現(xiàn)，而且每棟房子的后院都設(shè)計(jì)得適合家人戶外用餐。只要主人一吆喝，左鄰右舍就聚在一起吃烤肉，飲啤酒。

誘導(dǎo)男人系上圍裙

戶外烤肉對(duì)美國(guó)男人大沙文主義的突破，也有微妙的貢獻(xiàn)。在半個(gè)世紀(jì)之前，烹調(diào)是女人的事，但是到了上世紀(jì)50年代，戶外烤肉之風(fēng)遍及全美，書店出現(xiàn)許多烹飪書籍，“誘導(dǎo)”美國(guó)男人系上圍裙，站在后院烤肉架前擔(dān)當(dāng)大廚之責(zé)。這些書籍都強(qiáng)調(diào)，男人做戶外烤肉主廚，非但不是娘娘腔，反而正好表現(xiàn)出男子漢大丈夫氣概。

當(dāng)年暢銷的《通用食品廚房食譜》說，石器時(shí)代的穴居男人都是用火燒烤老虎肉，大口大口撕咬著吃，而男人在后院翻烤牛肉餅，正是洞穴男人本色的現(xiàn)代版本。

《生活》雜志出版的“圖文食譜”也鼓動(dòng)男人，應(yīng)該把精致美食的專利讓給太太在廚房去做，堅(jiān)持不讓女人插手戶外烤肉。當(dāng)時(shí)，報(bào)紙登出艾森豪維爾總統(tǒng)的烤肉照片，巍巍五星上將手持大叉翻烤肉塊，此情此景，更助長(zhǎng)了男人烤肉之風(fēng)。

隨著現(xiàn)代科技的發(fā)展，如今許多男人改用方便而干凈的瓦斯烤肉爐。去年，在全美銷售的1440萬臺(tái)烤肉爐中，有870萬臺(tái)用瓦斯燃料。

腌漬熏烤不能馬虎

戶外烤肉雖然充滿草莽氣，但現(xiàn)在卻發(fā)展得非常復(fù)雜，行家烤肉的過程十分講究，絲毫馬虎不得。首先，肉排要用胡椒和其它香料腌漬，然后，煙氣裊然的炭火必須放在爐架的一邊，肉排放在另一邊，接著把爐蓋蓋上，讓炭火的熱氣和煙通過煙囪熏烤肉排，爐內(nèi)熱度在175—225℃之間。主持烘烤的人必須長(zhǎng)時(shí)間站在爐邊，仔細(xì)照顧炭火，讓牛排在慢火熏烤之下變得又香又嫩。如果一不小心，把肉燒焦燒硬，不僅傷了口福，也傷了主廚的心。