誰想跨越物種界線

醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)正在混淆人類與動(dòng)物之間的界線，其理由是尋找新的療法。這種實(shí)驗(yàn)擾亂著物種的概念，究竟什么道德規(guī)范才合理呢？

美國加利福尼亞州斯坦福大學(xué)干細(xì)胞生物學(xué)和醫(yī)學(xué)研究所的主管艾弗·魏斯曼正在等候一份美國國家科學(xué)院下達(dá)的報(bào)告。這份報(bào)告是評(píng)估他在今年晚些時(shí)候即將展開的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)——培養(yǎng)出一只長有100%人類大腦的老鼠。預(yù)計(jì)這份報(bào)告將在今年3月下達(dá)。

魏斯曼的實(shí)驗(yàn)計(jì)劃已經(jīng)引發(fā)了眾多爭議。美國媒體指責(zé)，這些科學(xué)家正在制造類似“凱米拉”(chimera，希臘語意思是“山羊”，但擁有羊頭、獅身和蛇尾)的半人半獸雜交生物，混淆人類與動(dòng)物之間的界線。

“凱米拉”面臨零規(guī)范

2003年，上海第二醫(yī)科大學(xué)的研究人員將人類皮膚細(xì)胞與兔子卵細(xì)胞融合，培植出人類胚胎干細(xì)胞。該項(xiàng)研究中的胚胎，被美國科技媒體視為首例成功制造出來的人獸雜交“凱米拉”。

2004年，美國明尼蘇達(dá)州的馬約醫(yī)學(xué)中心(Mayo Clinic)研究人員培育出了一種身體里流淌著人類血液的豬。

進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的科學(xué)家認(rèn)為，如果動(dòng)物與人類越相似，就越有利于測試藥物或培育出能移植到人身上的“多余零件”，如肝臟。觀察人類細(xì)胞如何發(fā)育，與一個(gè)活生物體如何相互作用，也許能夠帶來關(guān)于新療法的發(fā)現(xiàn)。

但是，制造人獸“凱米拉”已經(jīng)引發(fā)了許多棘手的倫理問題：究竟出于什么原因才可以制造出這樣的生物？什么樣的新組合是可以制造的？超越了哪一點(diǎn)，這種生物就應(yīng)該被視為“人類”？如果這種生物應(yīng)該擁有自己權(quán)利的話，這種權(quán)利的范圍如何界定？

這些問題在很多國家的法律中都是空白。目前，美國國家科學(xué)院正在研究給政府提出相關(guān)建議。今年3月，科學(xué)院將制定出一套由研究人員自愿遵守的實(shí)驗(yàn)道德規(guī)范。

當(dāng)然，并非所有“凱米拉”都被認(rèn)為是違反道德規(guī)范的。例如，用從牛或豬身上獲得的心臟瓣膜替代有缺陷的人類心臟瓣膜的手術(shù)，早已被許多國家和地區(qū)接受。而且為了研究便利，多年來科學(xué)家已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了把人類基因克隆到細(xì)菌和動(dòng)物身上。

誰想跨越物種界線？

引發(fā)這場爭議的，主要是將人類干細(xì)胞與動(dòng)物胚胎相結(jié)合產(chǎn)生的新物種。

美國生物技術(shù)倡導(dǎo)者杰里米·里夫金反對(duì)跨越物種界限的行為。他相信，動(dòng)物擁有不被任意篡改或與其它種類進(jìn)行雜交的生存權(quán)利。里夫金承認(rèn)，這方面的研究能帶來一些醫(yī)學(xué)上的突破，然而即便如此，這樣的實(shí)驗(yàn)也不應(yīng)該展開。

“人腦老鼠”的辯護(hù)詞

魏斯曼已成功地培育出了擁有1%人類大腦的老鼠。今年他將展開的實(shí)驗(yàn)試圖培養(yǎng)出擁有100%人類大腦的老鼠。他說，這將通過把人類神經(jīng)細(xì)胞注入老鼠胚胎的大腦中得以實(shí)現(xiàn)。在出生之前，老鼠將被解剖，以觀察一個(gè)人類的大腦是否形成。如果形成了，他將在其中尋找人類認(rèn)知行為的跡象。

魏斯曼說，他并不是一個(gè)想要培養(yǎng)出人腦獸身“凱米拉”的科學(xué)狂人。他希望，實(shí)驗(yàn)?zāi)茏屓藗兏玫乩斫獯竽X是如何工作的，這對(duì)治療阿爾茨海默癥或者帕金森癥等疾病有幫助。

美國馬約醫(yī)學(xué)中心佛羅里達(dá)州分部的神經(jīng)病學(xué)副教授威廉·切希爾支持把人和動(dòng)物的神經(jīng)元相結(jié)合的實(shí)驗(yàn)，但他認(rèn)為其中存在許多問題：“這是一片未開發(fā)的生物學(xué)領(lǐng)地，不管我們將選擇怎樣的道德門檻作為這類實(shí)驗(yàn)的限制，在確立之前，超越這種限制都將存在巨大危險(xiǎn)。”