加入WTO為中國提供廣闊發展空間和更加公正透明的待遇。三年間,外貿額翻一番,其“大進大出”外貿格局正在鑄建世界經貿的鏈接。作為最大發展中貿易成員,中國需要更加開放貿易體制,當好多邊進程踏腳石,與其他發展中成員一起,實質性參與各項談判,通過積極的經濟外交工作,推動多哈回合成為名副其實的發展回合。
中國加入WTO前,發展中成員利益未得到充分考慮。在多邊貿易體系中,一直是只要美、歐、日、加四方達成一致,其他成員意見基本無關大局。《全球化及其不滿》作者斯蒂格利茨認為,烏拉圭回合所建立的貿易規則是發達國家為自己利益制定的。在坎昆會議前,美國還是習慣性地與歐盟就農業補貼問題達成妥協,轉而壓迫發展中國家大幅度開放市場,盡管世界農產品貿易長期被扭曲,發達國家對農業巨額補貼使廣大發展中國家深受其害。
中國作為正式成員首次參加部長級會議,發展中成員就打破發達成員操控WTO局面。去年9月,第五屆坎昆會議無果而終,同時誕生由發展中國家組成的“20國協調組”(G20)。在會議前夕,一些發展中國家就農業談判提交一份聯合提案,提案國此后加強合作,形成G20機制。巴西為協調國,中國、印度、阿根廷、南非是核心成員。G20誕生標志著發展中國家,特別是發展中大國經濟外交力量的崛起。事實上,在坎昆,核心的農業問題尚未被實質性觸及,會議就因發展中國家在新加坡問題上的反對而擱淺。盡管歐盟貿易委員拉米超越歐委會授權,愿在競爭和投資問題上向發展中成員讓步,也沒能挽回敗局。在坎昆,日本未被大會主席邀請參加重要成員進行小范圍磋商的“綠屋會議”,而只被拉米安慰,歐盟是與日本在農業問題上立場接近的。
坎昆之后,發展中成員立場得到進一步尊重。今年1月美國貿易談判代表佐立克致函各成員部長,明確提出只啟動貿易便利化談判,支持發展中國家在多哈議程打掉歐盟進行競爭和投資談判的立場。同時美國放棄與歐盟在農業上的短暫聯盟,表示愿推動農業自由化談判,向發展中國家拋出誠意。今年6月,據《日本經濟新聞》報道,拉米承認在農業談判上,由美、歐、日、加發達成員所主導的舊“四極”體制已崩潰,美、歐需尋求G20和由貧窮國家構成的G90的支持來構建新“四極”體制。
遺憾的是,部分發展中成員與發達成員達成“妥協”。在多哈7月框架協議達成前夕,由美國、歐盟、巴西、印度和澳大利亞組成的“非正式五國集團”(NG5)在6月中旬結束涉及WTO農業談判的會議,并事實上奠定7月框架協議農業談判基礎。農業談判委員會主席格魯索案文修改稿直到7月30日凌晨才出臺,就是在等待五國于7月27、28日再次磋商的結果。美歐認識到發展中大國經濟外交力量的崛起,為繼續掌握談判主導權,在拋棄日、加同時,緊密拉攏巴、印。然而巴西、印度兩個發展中大國不能像歐盟代表日本利益那樣來體現廣大發展中成員,特別是中國的利益。巴西資源豐富,農業出口實力強勁,印度還維持較高的關稅保護,而中國盡管農業尚脆弱,在加入談判中已承諾取消所有農業出口補貼,國內支持有限,農產品關稅水平已是世界最低之一。
失敗的坎昆會談標志著發展中貿易成員經濟外交力量的崛起,農業問題上的角力從一個方面反映出WTO的多邊外交局勢要求中國有自己的聲音。發達成員認識到由于一直沒有切實履行應盡義務,最終導致發展中成員的強烈反彈,不得不尊重發展中成員關切以尋求支持,這為中國推行積極經濟外交提供歷史契機。中國也要認識到如果回避歷史重任,就會出現部分發展中成員與發達成員妥協,而自己被邊緣化的危險局面。中國已在加入談判中做出廣泛承諾,既要其他成員明確中國作為新成員繼續大幅度減讓的困難,也要推動降低其他成員的高保護水平,爭取平等貿易環境,奉行積極經濟外交是中國經濟崛起的需要。同時作為最大發展中成員,中國更要積極進取,為促進WTO談判最終實現發達和發展中成員共同平衡發展的主題做出自己的貢獻。