知恩圖報的獅子狗

◎馬克·吐溫（美）

◎肖 聿（譯）

某些東西少一半是危險的，而多一半同樣是危險的。

故事概述：

有一天，一位好心的醫生看見了一條迷路的獅子狗，它的一條腿斷了。他把那個可憐的生靈帶回家里，給它的傷腿打上繃帶，然后放走了那個到處流浪的小家伙，此后就忘了這件事。幾天后的一個早晨，他開門后大大地吃了一驚：那條知恩圖報的獅子狗正耐心地等在門外，旁邊還有一條迷路的狗，由于碰到意外，它的一條腿也斷了。仁慈的醫生馬上給那只倒霉的生靈治了傷，更沒忘贊美上帝高深莫測的善良仁慈，因為上帝竟用可憐的喪家的獅子狗這么差勁的工具來教他行善。

結局：

第二天早上，好心的醫生又看到了那兩條狗，它們感激涕零地等在門外。跟他們一起等的，還有另外兩條瘸狗。瘸狗們迅速得到治療后，四條狗便各奔東西。好心的醫生心中對上帝的敬佩比以往任何時候都強烈了。

又一個早晨來臨了。現在門外坐著四條被治好的狗，與它們同坐的，還有另外四條待治的狗。

這天也過去了，又一個清晨到來了。現在門外有十六條狗了，其中八條的腿是新近才瘸的。它們占著人行道，行人只得繞開它們走。中午時分，傷狗們全得到了救治，但是，好心的醫生對上帝的虔誠卻不由摻進了幾分褻瀆。

旭日再次東升，陽光照在醫生門外的三十二條狗身上，其中十六條斷了腿，不但占了人行道，還占滿了半條街，旁觀者們則占滿了剩下的半條街。受傷的狗們大哭小叫，痊愈的狗們高唱贊歌，過路的市民紛紛褒獎，匯成了令人鼓舞的歡呼聲。不過，那條街的交通卻被堵塞了。好心的醫生又雇了幾名外科助手，趕在天黑前做完了他的善事，并事先取消了去教堂的安排，以此番善舉表達他對上帝的虔誠。

不過事事都有限度。又一個黎明到來的時候，好心的醫生看見門外有大大一群狗，密密麻麻，一眼望不到頭，都在大哭大鬧，懇求他幫一把。

他說：“我最好還是承認，我上了那些書本的當！它們只給我講了故事里的可愛部分，然后就沒了下文。還是取獵槍來吧！”

他端著武器，剛一出門便踩在了最初那條獅子狗的尾巴上，這條獅子狗立刻咬住了他的腿。

后來，獅子狗全力奉獻的偉大善報在醫生心中激起的宗教狂熱益發強烈，與日俱增，終于轉變了他的羸弱心智，徹底把他弄瘋了。

數月之后，好心的醫生發了狂犬病，處于臨死的陣陣劇痛中。他把哭泣的朋友們都叫到病榻前，說道：“千萬當心那些書本，它們只講半個故事。無論什么時候，如果有哪個可憐的倒霉蛋求你們幫一把，而你們又怕善沒善報，這時你們千萬要相信你們的疑心，最好把求助的家伙給宰了！”

說完，他便把臉朝墻壁一轉，斷了氣。

（摘自《來自地球的信》 中國社會科學出版社）