處在美國社會、政治、種族問題旋渦中心的加州華人的教育經(jīng)歷在美國華人中最具代表性。加州是早期華人的主要聚集地。1870年,美國有六萬三千名華人,其中99%集中在西岸。政治上,他們身份尷尬,被認為是難以同化的異教徒,不得人籍,始終是外國人的身份。加州于1854年樹立了一個拒絕華人申請歸化的先例。19世紀70年代初,聯(lián)邦法庭又正式否決華人歸化美國的權(quán)利。尤其在排華浪潮初期,因清廷的軟弱,華人無處伸冤,無論是美國聯(lián)邦政府、加州政府,還是中國政府都不能為他們提供任何保障。