多胎并不好

近年來，科學研究對雙胞胎和多胞胎亮起了紅燈。因為，雙胞胎和多胞胎不僅會造成孿生子在子宮中的相煎何急，而且還會危及母親的健康與生命。

雙(多)胞胎的自然消失

按婦產科學的一個統計公式，自然懷孕生產雙胞胎的幾率在人群中為1/78，而生育5胞胎的幾率則為1/6000萬。然而，臨床專業人員的統計是，如果算上那些胎死腹中的雙胞胎，人類雙胞胎的比率可能為1/20。

其實當每個人在母親的子宮中等待出生時，也許旁邊還會有你的兄弟姊妹在倍伴著，你們是雙胞胎兄弟或姊妹。但是，不知什么時候，他們中的一個便像幽靈般地消失了。統計表明人類的1/20都是無雙胞胎結果的雙胞胎。更令人吃驚的統計結果是，每年約有1.33億人出生，其中至少有700萬應是雙胞胎出生。很多母親其實也知道，她們在懷孕之初是雙胞胎，但是胎兒的其中之一在懷孕之初就死亡或消失了。這種情況是怎樣得知的呢？

首先是超聲波檢查得出的結論。一些女性在懷孕之初時超聲波檢查還確定為雙胞胎，但在下一次檢查時卻只剩下一個胎兒了。而另一個更為有力的證據來自出生后的胎盤檢查。因為當一個胎兒從超聲波屏幕消失時，是不可能消失得無影無蹤的。

通常在孕12～18周夭亡的胎兒會部分地被重吸收，并且形成一個像紙樣薄的“胎兒印記”，它附著在胎盤上，像一個干癟的如同一張紙那么薄的胎兒尸體。這個時期胎兒的身體已完全形成，而且長出了指甲，胎盤的X光片上還看得見細細的骨骼。甚至助產士和大夫幫助產婦分娩后還可在胎盤上見到這種胎兒尸體。即使胎兒在更早的時候消失，也會在胎盤上留下包囊或厚厚的印跡。而胎兒的這種情況一般是不會記錄在案的。有時大夫和助產士也會忽略這種情況。即使他們知道這種情況，通常也不會告訴母親，以免弄糟家人們慶賀孩子出生的喜慶氣氛。而醫護人員認為他們這么做是有理由的。

不必為流失的雙胞胎遺憾

不用說，幾乎所有父母和親朋好友如果一旦得知還有另一個雙胞胎消失了，他們都會感到遺憾，母親會自責，親人之間甚至會相互埋怨，實際上，家人對此的遺憾是完全不必的。通常雙胞胎和多胞胎中的一個胎兒死亡是人類生存進化中的一種必然現象。從生物學觀點看，這種雙胞胎的損失固然悲哀，但并不令人吃驚。人類的妊娠大約有3/4并沒有結果，其中大多數是在懷孕的最初幾周內就流產了。丟失一個或兩個胎兒是太常見了，根本不是什么新鮮事。

但為什么要毀掉一個看起來正常的胎兒呢？僅僅是因為他或她是雙胞胎嗎？答案可能是，自然是一位嚴酷的助產士。雙胞胎只不過是通過增加女性的排卵來增加懷孕成功率的一種副產品。由于人類的妊娠成功率并不高，所以女性意識到要想增加妊娠成功的幾率，就必須排出較多的卵子。因此非單卵雙胞胎就是這種過程的一種嘗試。

而雙胞胎的消失也許是一種減少胎兒數量的自然之道，因為，減少一個或數個胎兒有利于剩下胎兒的存活。這種策略最簡單的理由是，人的子宮不能適應多胞胎妊娠。而且這也許是人類處理多胞胎的最有效的自然之道。因為雙胞胎或多胞胎必然會在母親的子宮中相煎太急。

首先問題出在胎盤和絨毛膜，后者是把胎兒包裹在充滿羊水的絨毛膜囊的外保護層。單卵雙胞胎來自一個受精卵，然后分裂成兩個胚胎。所以這樣的雙胞胎通常共享同一個絨毛膜和同一個胎盤。而且他們在同一個羊膜囊中緊緊擁抱在一起。共享同一胎盤的雙胞胎最容易遇到一個致命性威脅是，兩個胎兒的血管是相互貫通的。他們之間的血液互通有無，你中有我我中有你。這種結果常常會造成一個胎兒的血供多于另一個胎兒。這就是所謂的雙胞胎相互輸血。然而，在相互輸血的過程中，由于一個獲得的血液多，而另一個獲得的少，一個便長得很大，另一個長得很小。結果兩者都可能死于并發癥，通俗地講，一個餓死，一個脹死。當然很多情況下是餓死一個，這也是為什么雙胞胎最后只剩下一個的重要原因之一。

而且即使異卵雙胞胎也可能共享同一血液供應。有時在獨子妊娠中，絨毛膜檢查唐氏綜合征或其他染色體異常時會發現一種消失的非單卵雙胞胎的細胞。這說明這樣的雙胞胎曾共享過同一胎盤。無論何時雙胞胎享有同一血供時，血流會前后分流，結果可能導致雙胞胎之一死亡，而另一個則因缺少血供而缺氧，導致腦損害。當然這不會造成全部損害，但也許大多數有智力低下癥的孩子就是由于這個原因造成的。此外，如果損害發生在腎和心臟形成的發育早期，也可能損害這些器官的發育。

基因原理

雙胞胎相互之間的爭戰還可能造成兩敗俱傷，研究人員無意中從基因研究發現了線索。

以色列卡普南醫學中心的雙胞胎專家埃薩克·布里克斯汀的研究小組發現，即使只有一個胚胎植入子宮，在自然妊娠中，它也有10倍的機會分裂發育成單卵雙胞胎。但是迄今人們并不知道發生這種情況的原因。

2000年德國研究人員發現了一種與雙胞胎有關的基因，這種基因與孿生子如何在子宮中存活和生長有關。德國馬克西姆·德爾布魯克分子醫學中心的安德雷斯·布謝恩等人本來是打算研究幾對雙胞胎，以期能找到與心臟病有關的基因。但他們發現的一個叫做PPARG的基因既可能影響人的血液膽固醇，也可能與雙胞胎有關。他們比較了異卵孿生子第3號染色體上包含PPARG的區域，發現這些孿生子享有同一遺傳標志，在這個關鍵基因內或近旁有一些延伸的DNA片斷，這實際上是一種特定的分子標簽。

正常情況下同胞兄弟姊妹有一半人只是偶然擁有這些標記。但布謝恩發現，異卵孿生子平均有60%的人擁有這些標記基因，包括位于基因內部的一個標記。而且，這個標記越靠近PPARG，共享這個標記的幾率就越高，不過共享標記的幾率最高也還不到1/1000萬。由此看來PPARG可能涉及到孿生子的形成。

最初的發現是，PPARG為一種在能量和脂肪代謝中扮演關鍵角色的蛋白質編碼。但最近倫敦和日內瓦的研究人員又發現，該基因對胎盤的早期發育至關重要。如果一對孿生子都攜帶有一樣的PPARG基因，他們會在子宮中以同樣的條件競爭來自母親的營養。但是，如果他們的基因不同，那么擁有較好基因的孿生子就會戰勝他/她的同胞，也就是說后者會萎縮并消失。這也可能解釋為什么孿生子共享同一PPARG基因時，他們最可能同時存活下來。

無論孿生子是否消失至少都可能有部分原因是遺傳的偶然結果。英國利物浦大學公共衛生名譽教授皮特·法羅認為，消失的孿生子可以解釋許多情況，比如腦癱和其他出生缺陷。如果這種觀點是對的，就有可能從根本上改變對出生缺陷的認識。

雙胞胎與出生缺陷

研究發現，雙胞胎只有雙雙出生才有可能是雙贏。但是，許多雙胞胎在子宮內兵戎相見的結果意味著有些雙胞胎只能有一個生下來。但存活下來的這個雙胞胎之一也并非是最終的勝利者，他們都或多或少地有某種缺陷。

婦產科醫生早就知道，如果一對單卵孿生子中的一名活下來，存活者患出生缺陷的危險性比正常胎兒要高得多，尤其是腦癱。腦癱(CP)是兒童殘疾的一種主要原因，平均在1000名孩子中有兩人患CP。過去一般認為腦癱主要是在分娩時大腦受傷造成缺氧而致的腦損害。但是，最近的研究指出，分娩創傷造成的腦癱只占CP的1/10。因此還有大量的CP患兒無法解釋原因。所以許多專家，包括牛津大學國立圍產期流行病研究所的兒科專家安·約翰森認為，當嬰兒在母親子宮時，CP就形成了。

為了弄清孿生子的機制，利物浦大學的法羅等人研究了那些在懷孕期間有一人夭亡的同性別孿生子的命運。他們發現，活下來的雙胞胎腦癱的患病率是29/1000，是正常腦癱患病率的10倍。正常情況下，如果腦癱的患病率達到2/1000就已經是驚人地高了，而且再加上其他形式的大腦損害，活下來的雙胞胎的神經性殘疾高達20%。顯而易見，如果雙胞胎之一在子宮中死亡，就會造成麻煩。從這個情況推論，一些患腦癱的孩子也許曾經有過孿生兄弟姊妹，只是其中一個在孕前18周內毫無察覺地消失了，因而不為父母和醫護人員所知。

此外，腦癱并非是惟一與雙胞胎之一消失相關的疾病。研究人員推測，許多出生缺陷與雙胞胎之一的消失有關，比如，生存下來的雙胞胎之一會出現從腎臟缺失到心臟畸形的多種缺陷，它們都可能歸因于雙胞胎之一的死亡后果。那么為什么雙胞胎之一的幸存者會有相當多的腦癱和其他出生缺陷呢？研究人員目前尚不能解答這個問題，只是推測在子宮中的同胞爭戰既使一個胎兒消失，也使另一個有幸存活下來的孩子元氣大傷，故而表現為兩敗俱傷。因此雙胞胎和多胞胎并非是人類生育的好形式。

【責任編輯】張田勘