在蘇魯交界處的鄉村經常聽到“白眉”這個詞兒。譬如說“這丫頭全家都拿她當白眉?!逼┤缯f“領導把他當白眉。”從語意看,“白眉”是很突出很優秀的意思。但是為什么叫“白眉”呢?鄉下人說不清,一般讀書人也回答不上來。
原來,蜀漢劉備手下的馬良,字季常,兄弟五人,皆以“?!弊譃樽?,都有才華,而以馬良最為出眾。他眉間有白毛,所以民諺有云:“馬氏五常,白眉最良?!贝耸乱娸d《三國志·蜀書·馬良傳》。李白《對雪奉餞任城父秩滿歸京》詩:“季父有英風,白眉越常倫”;侯具《瑞鷓鴣·送晁伯如舅席上作》:“白眉公子催行急,碧落仙人著句清?!边@是夸他們的叔父、舅父行中的出類者。再如,沈儈期《答魑魅代書寄家人》:“音塵黃耳間,夢想白眉良”;高適《酬秘書弟兼寄幕下諸公》詩序:“族弟秘書,雁序之白眉者,風塵—別,俱東西南北之人”;袁伯修《答梅開府先生(二)》:“三弟(指袁小修),愚兄弟中白眉也,阿兄頗心遜而私賞之”,是夸自家兄弟行中的拔萃者。權德輿《馬秀才草書歌》:“伯英草圣稱絕倫,后來學者無其人。白眉少年未弱冠,落紙紛紛運纖腕。初聞之子十余歲,當時時輩皆不如”,是夸別人兄弟行中的佼佼者。
宋代鈄滔當過處州刺史,很有德行,鄉里百姓就稱他為“白眉”。清代畫家楊良,字白眉,其名其字,顯然是仰慕馬良的才名而起的。他擅長畫驢又喜吃牛肉,常畫—驢換牛肉一斤,時稱“楊驢子”。古代娟妓中的特出者也有被呼為“白眉”的?!遁z耕錄》卷十九記載:“歌妓順時秀,姓郭氏,性資聰敏,色藝超絕,教坊之白眉也?!边@樣來看,凡屬同行中的特別優異者都可稱“白眉”。再往后,連非常珍稀的文藝作品也被稱作“白眉”。例如,我國書法出版物中有一類法帖叫做“法帖白眉”,其中包括《鼎帖》、《絳帖》、《十七帖》、《宋孤臺法帖》、《鳳墅帖》、《爭座位帖》、《群玉堂帖》和《寶晉齊法帖》這幾種,都是宋代印制的王、謝、顏、蘇、黃、米等大家的書法作品,以其只有部分拓殘流傳,極為珍稀。這已經超出原先只用以品評卓越人物的語義范圍了。
“白眉”這個詞兒,在古代堪稱文縐高雅,而現在卻離我們越來越遠,連《現代漢語詞典》也不收,尤其在諸如“菌男”(俊男)、“衰鍋”(帥哥)、“霉鋁”(美女)、BB(寶貝)、CBL(酷斃了)等時髦新詞潮水般的沖擊下,在社交圈和媒體上就更難尋覓產生于一千七百多年前的老詞“白眉”的蹤影了??墒牵谖业募亦l,祖輩種地的老農民卻還“白眉”、“白眉”地在說在用,這種語言現象值得注意。
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