禽流感與第一次世界大戰(zhàn)

1917年，持續(xù)了3年的第一次世界大戰(zhàn)進入了關(guān)鍵時期，巨大的戰(zhàn)爭消耗使協(xié)約國和同盟國都精疲力竭。4月，美國正式加入?yún)f(xié)約國一方與同盟國作戰(zhàn)，這對于德國來說不啻于是一個致命的打擊。戰(zhàn)爭優(yōu)勢迅速向協(xié)約國一方傾斜。

然而，就在這一年的11月，俄國爆發(fā)了十月革命，退出了戰(zhàn)爭，德國于是從兩面作戰(zhàn)的窘境中解脫出來。德軍的實際統(tǒng)帥魯?shù)堑婪蛏蠈⒖吹搅伺まD(zhuǎn)戰(zhàn)局的一線曙光。

1918年3月21日，魯?shù)堑婪蚣辛怂斜Γl(fā)起“米夏埃爾行動”。在德軍的猛攻之下，英法聯(lián)軍節(jié)節(jié)敗退。6天后，德軍已推進到距巴黎僅幾十公里的地方。

魯?shù)堑婪蚺まD(zhuǎn)戰(zhàn)局的夢想已近在眼前。然而，他萬萬沒有想到，一場意外事件正悄然來臨……

德軍的勝利不停地刺激著美國的神經(jīng)，使整個美國都動員起來。各地的兵營擁擠不堪，其中就包括堪薩斯州的福斯頓軍營。

1918年3月的一個早晨，福斯頓軍營的一位炊事兵出現(xiàn)了發(fā)燒、頭疼、肌肉酸痛的癥狀，醫(yī)生懷疑他得了流感，馬上對他進行了隔離，但為時已晚，到了午飯時間，醫(yī)院已收治了107名類似癥狀的患者。

同樣的情況先后出現(xiàn)在全美各個軍營。一場大規(guī)模的瘟疫爆發(fā)了。

然而，此時，法國已經(jīng)到了生死關(guān)頭，德軍兵臨城下，法國急需美國的生力軍施以援手。由于美軍出現(xiàn)流感疫情的消息并未引起有關(guān)當(dāng)局的重視，所以，從1918年3月開始，20多萬美軍先后開赴到歐洲前線。

在橫渡大洋的過程中，許多美軍士兵染病身亡（因為當(dāng)時的新聞封鎖十分嚴格，外界對此并不知情）。美軍登陸歐洲后，大災(zāi)難便不可阻擋地開始了。

最先受害的國家是西班牙。流感幾乎在一瞬間就傳染到了全國各個角落，包括國王在內(nèi)，有800萬人患病。這種流感，當(dāng)時被稱為“西班牙流感”，有人還給它起了個浪漫的名字—“西班牙女郎”（2005年10月，美國科學(xué)家陶本伯格的研究成果表明，“西班牙流感”是禽流感的一種類型）。

然而，浪漫美麗的名字不能掩蓋流感的兇殘，在肆虐西班牙之后，這種流感迅速在歐洲大陸傳播開來。1個月之內(nèi)，英軍就有3.1萬人染病。到了5月份，由于有10%的部隊感染了流感，強大的英國海軍在整個5月有3/4的時間都無法作戰(zhàn)。英國國王喬治五世也患上了流感，絲毫不能動彈。

法國的情況也不妙，巴黎每周都有1000多人死亡。6月上旬，在德軍發(fā)動猛攻的當(dāng)口，近2000名法軍因感染流感不得不撤出戰(zhàn)場。一時間，法軍被搞得手忙腳亂。大量的病患使很多預(yù)定戰(zhàn)役都無法進行，協(xié)約國的軍事行動受到了重大影響。

德國也未能在這次流感中幸免于難。德軍因流感而造成的非戰(zhàn)斗減員已經(jīng)占到整個戰(zhàn)斗部隊的3/10以上。許多德國士兵為了逃避瘟疫，紛紛開小差。1918年3月至8月間，德軍在流感和對手的雙重打擊下，損兵80萬，士氣一落千丈。從9月開始，其同盟國中的保加利亞、土耳其和奧匈帝國先后退出戰(zhàn)爭。2個月后，德國在戰(zhàn)爭和流感的雙重壓力下決定求和。

其實，協(xié)約國方面也已是強弩之末。當(dāng)時正值西班牙流感的第二次傳播高峰，協(xié)約國許多士兵已經(jīng)把槍支當(dāng)成了“拐杖”，流感的折磨使大家都支撐不住了。美軍的傳奇將領(lǐng)麥克阿瑟當(dāng)時也被流感折磨得奄奄一息，不得不躺在擔(dān)架上指揮戰(zhàn)斗。

戰(zhàn)爭顯然已無法再進行下去。1918年11月11日，在法國貢比涅森林中的一個小火車站上，協(xié)約國代表、法國元帥福煦在自己的火車上接受了德國的無條件投降，第一次世界大戰(zhàn)正式宣告結(jié)束。

因此，從某種角度上說，正是禽流感加速了第一次世界大戰(zhàn)的結(jié)束進程。

（岳連城摘自2006年3月2日《湖南日報》，胡毅田攝）