文化交流是心靈的對話、感情的溝通和友誼的紐帶,國家與國家之間開展文化交流無疑有助于增進相互了解和促進互利合作。周恩來總理曾經形象地將外交、經濟和文化比喻為一架飛機,外交如同機身,經濟和文化如同飛機的兩翼。這充分說明文化交流與合作在國家總體外交活動中具有不可替代的作用。中國政府歷來十分重視發展與非洲國家的文化關系。文化交流與合作在鞏固中非傳統友好合作關系和在建立21世紀中非新型戰略伙伴關系中,與中非政治、經貿關系并重,為不斷加深中國與廣大非洲國家政府和人民之間的相互了解和增進彼此的團結與合作作出了巨大貢獻。
中非官方文化交流始于1955年,當年5月中國和埃及在北京簽署了“中埃文化合作會談紀要”。據不完全統計,半個世紀以來,在中非雙方共同努力下,中非文化關系獲得長足發展。截至2005年,中國與非洲國家簽訂文化協定65個,文化協定執行計劃150多個。中國先后派遣50多個政府文化代表團訪問非洲,同時邀請和接待160多個非洲國家政府文化代表團訪華。此外,中國還派出170多個表演藝術團組赴非洲國家演出,邀請接待100多個非洲藝術團組來華演出,并且在新聞、出版、廣播、電影、電視、文物、博物館以及人力資源開發等方面進行廣泛交流與合作。
進入新世紀,中非文化交流更活躍。繼2002年在埃及舉辦的“中國文化周”活動之后,2003年12月文化部派遣雜技、歌舞和民樂小組到非洲東部地區巡回演出,受到埃塞俄比亞、肯尼亞、津巴布韋、贊比亞、坦桑尼亞等國民眾熱烈歡迎。特別是當溫家寶總理出席在埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴舉行的中非合作論壇第二屆部長級會議之際,中國藝術團體在當地的訪問演出,為進一步加強中非政治關系和促進經貿合作增添了友好氣氛。2004年5月“相約北京”活動是以非洲為主賓洲展開,7月至8月“中華文化非洲行”活動在南非、贊比亞、剛果(布)、尼日利亞、加納、馬里等11個國家進行數十場演出,中國藝術家的足跡覆蓋南部、中部和西部非洲地區,歷時一個月時間,這是新中國成立以來在非洲舉行的規模最大的文化交流活動。“中華文化非洲行”深受非洲國家政府和人民的廣泛歡迎和高度稱贊,在中非文化交流史上書寫了輝煌篇章。今年2月文化部還派遣上海藝術團赴毛里求斯等非洲島國訪演。
中非交流的一個突出特點是,近年來中國加大了對非洲國家文化援助的力度,增加了對非洲藝術人才培訓費用,一批政府間文化交流項目得以實施。與中國對其他地區文化援助相比較,中國對非洲地區經常性定期政府間文化援助比例最高。中國在貝寧、毛里求斯、埃及建立了文化中心(占目前中國在海外建立的6個文化中心總數一半),長期開展豐富多彩的傳播中國文化的活動。中國已在非洲的肯尼亞、南非和盧旺達分別建立3所孔子學院,從事對非洲漢語教學和傳播中國文化的工作。
今年秋季將舉辦中非合作論壇北京峰會暨第三屆部長級會議,這將是中非關系發展史上一次濃墨重彩的全面交流與商討合作之盛舉,屆時將舉辦一系列內容新穎、形式活潑的歌舞演出和藝術展覽。可以說,中非文化交流在中非政治與經貿合作的歷史進程中始終扮演著十分重要的角色。
作者為中國非洲問題研究會常務理事