周信芳甘當(dāng)配角兒

周信芳先生(藝名麒麟童)，在老生行當(dāng)里與馬連良先生齊名，被并稱為“南麒北馬”。他根據(jù)自身?xiàng)l件獨(dú)創(chuàng)的麒派藝術(shù)形式，為京劇老生流派的發(fā)展增添了絢麗的光彩。周信芳先生作為一代京劇表演大師，不僅藝術(shù)上造詣很深，而且頗有藝德，在業(yè)界口碑甚佳。尤其是在他對(duì)青年演員的幫助、提攜方面，留下了許多梨園佳話。

1930年春節(jié)前，上海梨園為了救濟(jì)貧苦同業(yè)，13個(gè)戲班一起組織義演。為了扶持年輕人，身為上海梨園公會(huì)會(huì)長的周信芳先生親自組織編排了一出旦角戲《大觀園》，指定當(dāng)時(shí)在上海嶄露頭角、年僅18歲的蓉麗娟飾演賈元春，不僅如此，就連二路“老生”也讓年輕人上陣，他自己則屈尊跑起了龍?zhí)?，帶頭和一些名演員甘當(dāng)配角兒。

演出一開場(chǎng)，“賈元春”在后臺(tái)唱完“導(dǎo)板”后，隨著樂隊(duì)的“長錘”聲，一對(duì)兒一對(duì)兒“太監(jiān)”率先登場(chǎng)，頭一對(duì)兒就是周信芳和趙如泉，接著是何月山、王虎辰、高雪樵、蓋玉亭等。這些人都是當(dāng)時(shí)紅透上海半邊天的名老生、名武生。當(dāng)觀眾看到周信芳扮“太監(jiān)”時(shí)，先是一愣，緊接著全場(chǎng)爆發(fā)出了雷鳴般的掌聲，此后，臺(tái)上每上一對(duì)兒“龍?zhí)住?，臺(tái)下都是“碰頭好”。觀眾送給這些“龍?zhí)住钡恼坡暡⒎且驗(yàn)樗麄兊谋硌?，而是出于?duì)他們甘當(dāng)綠葉的精神的敬佩。

等到蓉麗娟身著拖地的紅宮裝，頭戴經(jīng)過改良的新鳳冠上場(chǎng)時(shí)，劇場(chǎng)里立即沸騰起來。她不負(fù)眾望，6句“西皮慢板”，句句博得滿堂喝彩，整場(chǎng)演出非常成功。在20世紀(jì)30年代初那尊卑貴賤等級(jí)觀念相當(dāng)分明的歲月里，周信芳先生等藝術(shù)家的舉動(dòng)實(shí)在可貴。當(dāng)年這場(chǎng)戲里，共有10對(duì)名角兒同扮“太監(jiān)”登場(chǎng)為年輕演員助陣，這在京劇史上是絕無僅有的。

周信芳先生提攜的這位蓉麗娟。此后一路走紅，深受京、津、滬及東北觀眾的喜愛，與梅蘭芳、茍慧生、馬連良、言菊朋、金少山、唐韻笙等京劇大師交往頗深，并與其中很多人同臺(tái)演出過。她于1960年開始從事京劇教育事業(yè)，培養(yǎng)了許多優(yōu)秀的京劇演員，京劇梅花獎(jiǎng)得主王玉蘭、李萍都是她的學(xué)生。

如今，周信芳先生早已作古，但他76年前的這段梨園佳話卻一直流傳至今，那出戲也理所當(dāng)然地成為京劇前輩提攜新人的經(jīng)典之作。

編輯 劉麗娜

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