埃及——尼羅河的饋贈

埃及一直是我非常向往的地方。2005年5月，我有幸應美國國際人民交流協會之邀赴埃及參加了“和平之旅”活動。一提到埃及，人們馬上就會想到尼羅河、金字塔和獅身人面像，這次有機會目睹了這些世界聞名的景觀和古跡，不僅使我親身觀賞了古代埃及文明的輝煌成果，還使我深切感受到尼羅河對埃及人民及其燦爛的文化所賦予的特殊意義。在埃及，到處可聽到這樣一句古希臘杰出的歷史學家希羅多德的名言：“埃及是尼羅河的饋贈”。

剛到埃及就被安排下榻于開羅市中心尼羅河畔的飯店里，沒想到聞名遐邇的尼羅河竟這樣快地呈現在我的眼前。拉開窗簾，尼羅河兩岸的風光盡收眼底，原來開羅市就建在尼羅河的兩岸。

如果說，開羅讓我對尼羅河初見一斑的話，那么從這以后在尼羅河上的泛舟之旅才真正讓我領略了她的性格和她在埃及的分量。

尼羅河是世界第二長河，全長6670公里，從埃塞俄比亞和布隆迪南部兩地發源，分青、白兩河，匯合于蘇丹。她主要流經蘇丹和埃及，上游在蘇丹境內，逶迤于丘陵之間，像一匹駿馬，奔騰咆哮，進入埃及后，隨著地勢變平坦，也漸漸改變了她狂暴的野性，變得平和、舒緩，有如少女般的溫柔。尼羅河河面開闊，平均寬度為700米，且變化不大。她在埃及境內長1532公里，在距開羅以北23公里處一分為二，注入地中海，兩河之間形成了千萬年尼羅河淤泥沉淀而成的、享譽人類文明搖籃之稱的尼羅河三角洲。

我們的航行從尼羅河進入埃及境內的第一個城市阿斯旺開始。在阿斯旺，我們參觀了著名的高水壩。別看現在的尼羅河像個溫順的少女，在歷史上卻經常泛濫。每年7月，尼羅河上游山洪暴發，河水猛漲，淹沒兩岸的土地。1971 年高壩的修建結束了尼羅河年年泛濫的歷史，將尼羅河攔腰截斷，形成了面積為5900平方公里、蓄水量達1640億立方米的目前世界第二大水壩，使幾千年來養育埃及的母親河造福于人類。這在干旱的沙漠地區已成奇跡，是埃及人民馴服尼羅河的一座劃時代的里程碑。然而，有趣的是，尼羅河的泛濫并不像我們想象的全部是災難，古時河水泛濫期間也使沿岸農田飽飲甘露，退去以后留下大量淤泥，成為莊稼生長的天然肥料，也為農業發展提供了便利。

離開高壩，我們開始了盼望已久的尼羅河泛舟之旅。在游船上憑欄遠眺，尼羅河兩岸旖旎的風光一覽無遺。不同于開羅附近喧鬧的、經過都市化雕琢的景象，這里的尼羅河顯出她純樸、自然的本色。眼前是一個個農家村落、一排排郁郁蔥蔥的椰棗樹和一片片綠油油的莊稼。我這才發現尼羅河就像一條玉帶鑲嵌在埃及廣袤的沙漠中央。在上游地區，耕地僅在尼羅河兩岸的狹長地帶，再往遠，就是沙漠和荒山，形成了綠黃分明的兩種顏色。隨著游船漸近下游，也就是靠近開羅附近的三角洲地區，綠色愈加多起來，以至一眼望不到邊。埃及的大部分地區是沙漠，氣候炎熱、干旱少雨。可以想象，假如沒有尼羅河水的灌溉，就沒有這片富饒的土地，就不會產生埃及七千年的古老文明，就更不可能出現人類古代文明的搖籃。

在幾天的航行中，我們不僅領略了尼羅河沿岸風光，還飽覽了尼羅河兩岸的名勝古跡，如考姆翁布神廟、菲萊神廟、伊德福神廟和伊斯娜神廟等，特別是在埃及著名的旅游城市盧克索時，游覽了著名的帝王谷、哈特謝普蘇特神廟和卡納克神廟。它們真是一個比一個壯觀，一個比一個令人叫絕，就像鑲嵌在尼羅河兩岸的珍珠，閃爍著璀璨的光芒，在人類古代文明史上占據著奪目的位置。

古代埃及有31個王朝。從第三王朝（約公元前2688年至公元前2613年）到公元前332年，進入王國時期，因當時王稱為“法老”，史稱法老時期。公元前332年，希臘馬其頓國王亞歷山大大帝建立了托密勒王朝。公元前30年，羅馬帝國大將渥大維戰勝托密勒王朝，使埃及成為羅馬帝國的一部分。我們所見到的古跡多建于這段歷史中，它們反映出埃及的文化是本土法老文化和外來的希臘文化以及羅馬文化的大融和。在眾多的神廟中，給我印象最深的就是著名的卡納克神廟了。

卡納克神廟是有史以來規模最大的神廟群。卡納克意為城堡，是當時的權力中心，建于公元前1550至公元前1069年間。神廟是專供祭祀和王公貴族們活動的地方，普通百姓不得擅入。卡納克神廟的布局主要圍繞東西和南北兩大軸線，以東西線為主。當我們沿著這條線進入第二座塔式門樓后，映入眼簾的是一個令人目眩神迷的千古奇觀——立柱大廳。許多人把它稱為石柱森林，但這種說法遠遠不足以形容它那恢宏的氣勢。大廳面積為6000平方米，廳內共有134根立柱，中央12根最為粗大，高22米，6個成年人手挽手才能合抱一根。柱頂刻有紙草花圖案，表示它從水中綻出花朵，象征著生命的誕生。柱子排列整齊，柱距相隔僅三四米，光線只能從狹窄的空間中透進來。柱上刻滿了精美的浮雕，有象形文字、圖案和諸神的形象，向人民講述著古埃及法老的光輝業績和諸神的功德。因為古埃及沒有文字記載的歷史，這些建筑物上的雕刻就成為一部部生動的古代史卷。

告別了盧克索，結束了我們難忘的尼羅河泛舟之旅，又回到了開羅。當得知馬上就要前往埃及最著名的古跡――金字塔和獅身人面像時，大家都沸騰了！這兩個古跡是世人皆知、家喻戶曉的。如果不看金字塔，就等于沒到埃及。

當車停在位于開羅西部吉薩高地上的三座巨大的“方錐體”前時，我們被眼前的景象驚呆了。它們聳立在一望無際的沙漠中，簡潔、莊嚴、樸素、穩重，與周圍的高地和沙漠渾然一體。塔是用一塊塊石灰巖石壘起來的，石塊之間竟然沒使用任何粘著物，表面卻是天衣無縫。

三座金字塔是埃及法老胡夫和他兒子和孫子的塔，其中胡夫塔最大，建于公元前2560年。塔身是用230萬塊石料堆砌而成，大小不等的石料重達1.5噸至160噸，塔高146.5米，因年久風化，頂端剝落10米，現高136.5米。它是10萬人用了20年的時間才完成的奇跡。

金字塔，顧名思義，由于從四面觀看都呈等腰三角形，頗似漢字中的“金”字，故在我國形象地稱之為“金字塔”。它們是古代埃及國王和王后的陵墓。由于古埃及人相信轉世輪回的觀念，國王死后要建造比生前住宅還要堅實的陵墓，以便復生。從約公元前2800年到公元前2300年，是埃及歷史上的“金字塔時期”。之后，埃及開始分裂，不再建造金字塔。迄今，埃及共發現了97座金字塔，其中最大的、最著名的就是這三座，而胡夫大金字塔被古代希臘旅行家尊為世界七大奇跡之首。它們歷經數千年，巋然不動，顯示了古代埃及人不可思議的高度科學水平與精湛的建筑藝術。

古往今來，關于金字塔的議論五花八門、撲朔迷離。例如，穿越胡夫金字塔的子午線，恰好把地球的陸地和海洋分成相等的兩部分；其塔高乘上10億，差不多等于地球到太陽的距離；以2倍的塔高去除塔的底面積，恰好等于圓周率。據說，1799年8月拿破侖入侵埃及進入胡夫金字塔時，曾在塔內住了一夜，但第二天，他出來時卻是面色如土，渾身發抖，但對塔內發生的事卻閉口不談。當他稱帝后，有一次無意漏嘴說，他在塔內獲得了關于未來命運的可怕預言，但直到他生命終結時也從未透露過所謂的預言。

離開金字塔，我們來到了獅身人面像前。原來，它就矗立在胡夫兒子的金字塔前，是守衛金字塔的衛士，距今已有四千多年的歷史了。這么大的石像居然是用整塊巨石（石齡6000萬年）鑿成的，高20米，全長72米。只見它面貌慈祥，微露著一絲神秘的笑容，毫無令人恐懼之感。據說建造這座雕像主要是與古代埃及人崇拜太陽神有關。那么為何是獅身人面像呢？古埃及人主要是想將人的智慧和獅子的勇猛集于一身。對于像的被毀，眾說紛紜，有一種說法是13世紀馬木路王朝將獅身人面像當靶子進行射擊練習，另一種說法是拿破侖侵占埃及時，把像的鼻子一炮轟掉。不管怎樣，今天的獅身人面像仍然是一件不朽的作品，面容的毀壞絲毫沒有減少人們對它的敬仰之情。

站在這兩座巍峨雄偉的古代建筑面前，我浮想聯翩，古代埃及人何以在這么久遠的年代就建造出這么燦爛輝煌的建筑呢？盡管后人對此有這么多奇特的猜想，但它們無愧于埃及人民智慧和才能的見證和人類世界古代文明的瑰寶。這里值得一提的是，建金字塔也與尼羅河有關。埃及人認為尼羅河東岸是太陽升起的地方，是活人的國度，而河西岸則是太陽落山之處，是死者的冥國，故埃及所有的金字塔都建在尼羅河西岸。

尼羅河在埃及的文化和生活中產生的影響深長久遠，在埃及人民的心目中占據著重要的位置。如果說，尼羅河是上天賜予埃及人民的禮物，那么是否可以說尼羅河兩岸的燦爛文明就是埃及人民對尼羅河的回贈呢？