食用色素與食品安全

色彩鮮艷的各種飲料、奶油蛋糕上精美的圖案、五顏六色的糖果、豆綠的粉絲、紅黃的鮮蝦片，這些食品大都鮮艷欲滴，通過漂亮的外表刺激消費者的購買欲望。這些顏色鮮艷的食品都是在生產過程中加入了色素的。經過了去年的蘇丹紅事件，人們不禁對食品中的色素心存疑慮——色素到底是什么東西?食用它們是否安全?

食用色素到底是什么東西

食用色素分為天然色素和人工合成色素兩種。天然色素主要從植物組織中提取，也包括來自動物體內微生物的一些色素。人工合成色素是指用人工化學合成方法所制造的有機色素。在添加色素的食品中，使用天然色素的只占不足20％，其余均為合成色素。天然色素能促進人的食欲，增加消化液的分泌，因而有利于消化和吸收，是食品的重要感官指標。但天然色素在加工保存過程中容易褪色或變色，在食品加工中人工添加天然色素成本又太高，而且染出的顏色不夠明快，其化學性質不穩定，容易褪色，相比之下，合成色素色彩鮮艷、著色力好，而且價格便宜，所以人工合成色素在食品中被廣泛應用。

食用色素不是非法添加物

蘇丹紅事件的惡劣影響使人們對原本名聲就不太好的色素更加產生了懷疑，認為凡是添加了色素的食品，都是不安全的，只有那些天然的食品才安全。其實，蘇丹紅只是一種工業染料，并非食用色素，很多人把食品中添加的色素和蘇丹紅等同起來，這是錯誤的。色素也不是非法添加物，在食品中添加色素并不是現代人的專利。在我國古代，人們就知道利用紅曲色素來制作紅酒。自從1856年英國人帕金合成出第一種人工色素——苯胺紫之后，合成色素開始登上食品添加劑的舞臺，扮演著改善食品色澤的角色。客觀地說，色素對于現代食品工業的發展做出了巨大的貢獻，使食品的品種和花樣大大增多，繁榮了食品市場，讓我們的餐桌更加豐富，讓我們的食品更加誘人，滿足了人們對食品的追求。

食用色素的安全性

從安全角度來說，色素只要在國家許可范圍和標準內使用，就不會對健康造成危害。目前的問題是，食品中添加色素的行為過于普遍，即使某一種食品中色素含量是合格的，但消費者在生活中大量食用多種含有同樣色素的食品，仍然有可能導致攝入的色素總量超標，從而給消費者的健康帶來危害。此外，一些研究結果顯示，兒童過多攝入合成色素可能會引起行為異常和學習障礙。有關試驗結果也表明，大量人工合成色素的攝入可引起過敏癥，如哮喘、喉頭水腫、鼻炎、蕁麻疹、皮膚瘙癢以及神經性頭痛等。

色素在一定的范圍內攝入時，是不會表現出毒性的，只有在大量攝入時才可能成為不安全因素。因此，我們不反對食品中添加色素，但反對濫用色素，更反對隱瞞色素的使用。由于目前尚不清楚很多色素大量攝入時的潛在危害因素，所以在食品的包裝說明上要有色素標示及含量，以供消費者在購買食物時有所選擇。

為了保證人們的身體健康，國家對人工合成色素在食品中允許使用的品種、范圍和添加量作了嚴格的規定，目前被批準使用于食品的常見人工合成色素有胭脂紅、莧菜紅、檸檬黃、日落黃、亮藍等。《食品添加劑使用衛生標準》明確規定食品中添加食用色素的范圍和用量，軟飲料(如碳酸飲料)、蜜餞、糕點、糖果、果凍等可使用規定的食用色素；牛奶、純水、肉制品(如肉干、肉脯、肉松)、炒貨(如瓜子、松子)等禁止添加人工合成色素。并強調嬰幼兒食品中嚴禁使用任何人工合成色素。

但是食品市場魚龍混雜，總是有一些不法商販為了追逐利潤而過量添加色素。為降低色素給我們的健康造成的危害，除有關主管部門加大管理和打擊力度外，消費者也可采取一些措施，減少色素的攝入。在選擇食品時，不要被食品中漂亮的顏色、艷麗的外衣所迷惑，提高自我保護意識，仔細辨別，避免購買過分鮮艷的食品。

簡易的辨別方法

首先，要看清食品標簽上的成分表，盡量少食用含有人工合成色素的食品。其次，對于我們不能分辨色素是否過量的食品，消費者可以選擇那些名牌產品，因為名牌產品顧忌自身的聲譽，對產品的質量要求要高一些。再次，食物攝入要多樣化，這不僅是營養均衡的保證，也是食品安全的保證。

總之，色素是科學技術發展的產物，本身并沒有錯，重要的是看怎么使用。使用得當，可造福人類，用不好，會給社會、人類帶來危害甚至是災難。因此，我們呼吁食品業要加強自身管理，提高企業的技術，嚴格按照國家規定的食品色素的使用范圍和使用量，讓色素在我們的食品工業中發揮應有的作用。