世界上的奇樹

［俄］安德烈·德米特里耶夫／文 蔣永超/譯

在澳大利亞最干燥的地區生長著瓶樹。它們確實像瓶子，能夠在樹干中儲存水。此外，從瓶樹中提取出的甜汁液，很有營養。這種樹能長到高15米、直徑近2米。

生長在非洲的水壺樹，它的學名是辣木，下雨時水壺樹能夠吸收和保存大量的水，因此它是大肚子樹。水壺樹能長高達6米。

生長在印度的小桶樹是世界上結最大果實的植物。它確實很像直徑40厘米、高約1米的小桶。按口味，它像甜瓜、芒果和木瓜，但還帶特別的花露水氣味。

生長于南亞和南美洲的球形炮彈樹，完美的圓果實的確像球形炮彈，花發出清香（花用在香料工業），而果實有核桃味。作家歐內斯特·海明威曾經在哈瓦那城郊自己的別墅院內種植過這種樹。

美洲土著人使用肥皂樹解決洗滌劑問題。這種樹生長在佛羅里達半島和西印度群島。如果磨其果成粉，會生成大量皂沫。用這樣的肥皂 洗滌的衣物，永遠不退色，不縮水，于是當地居民不使用別的肥皂。

生長在巴拿馬運河地區的蠟燭樹，其果實看去像真正的蠟燭，含有許多脂肪，當地居民把燈芯插入其中，用其照明住房。這樣的“蠟燭”的火焰發出亮光而無油煙。

此地還生長著更加驚人的燈樹。由于樹皮中含有大量的磷，天黑時輻射出明亮的光線，以致在其下可以閱讀。

生長在菲律賓的石油樹果實中，含有接近純石油的成份，現在正設法找大量提取其油料的方法。

還有乳牛樹。確實能擠出它的奶——汁液——很可口的乳狀液，可以喝；而如果乳狀液凝結，就獲得蠟，用來制造蠟燭。

生長在加里曼丹和蘇門答臘島森林中的百歡樹。其果實被認為是水果王，有獨特的味道。按味道，果實像添加了奶油、干酪、蔥汁和櫻桃漿的甜杏仁乳脂。

生長在巴西的奶頭樹，用刀尖扎進樹皮，樹皮中將流出植物“奶”。1次能流出達4升奶，喝前只需要加水稀釋和燒開。

生長在新西蘭的甘藍樹及在波利尼西亞生長的菠菜樹，它們的葉可以吃。

生長在印度的鴨舌帽樹，其果實的芳香如同紫羅蘭香味 。

在中美洲生長著一種香氣能催眠的芳香樹，因而當地居民已不使用其他安眠藥。

澳大利亞的猴面包樹由于大量儲藏水，木質部通常腐爛，而樹干變空，人有時便住在猴面包樹樹干中。猴面包樹曾經因為被用作容納達30人的公共汽車站而出名。在澳大利亞北方，當猴面包樹樹干中空的季節，該樹還被用作城市監獄。

[譯自俄《論據與事實》]