沃爾瑪欲圓銀行夢

翻譯：李漫

如果一切順利，世界頭號零售商沃爾瑪將要在6年后開辦一家銀行。還是去年7月時，這個美國雇用員工最多的私有企業聲稱，希望在猶他州開辦一家“工業銀行”，此議引起了軒然大波，抗議不絕。

與加利福尼亞和內華達州一樣，處于美國西部的猶他州允許從事貿易或工業的企業對銀行控股。這個制度成了與美國國家規定的一個例外。美國國家規定于1999年由國會確認，禁止非金融公司控制銀行。當沃爾瑪表示它在猶他州開辦銀行的意圖之后，工會、小銀行和地方商人立刻警告聯邦存款保險銀行(FDIC)，以期它阻止沃爾瑪的這一舉動。

上個月，該事件已經在美國全國引起廣泛注意。美聯儲主席阿倫·格林斯潘從中央銀行離任之前，在給眾院金融服務委員會的信件中，再次提到他反對銀行機構由工業集團控制，因為這些集團能夠逃避聯邦儲備委員會監督。

事實上，沃爾瑪并非第一個想要開辦“工業銀行”的企業。另一家美國零售業巨頭Target公司，已經獲得批準開辦銀行。工業與金融企業集團通用電氣也是如此。同樣情況的還有華爾街第一經紀公司美林證券公司以及美國運通公司。

曾效力于美林證券公司(Merrill Lynch)的阿倫·威特徹奇(AlanWhitchurch)是猶他州當地人，他受邀在鹽湖城負責管理沃爾瑪將要開辦的銀行。他聲稱，希望創立一個著眼于和當地儲蓄銀行競爭的機構。這意味著對于每月所收到的1．4億美元零售款，沃爾瑪能夠直接進行處理，這些零售款包括現金和信用卡形式在內。

他堅持稱：“銀行將只從慈善組織接受有限數量的儲蓄金額，面向非盈利性的顧客。我們并沒有打算在制度許可下開發和經營銀行，也不打算開辦銀行應有的信用業務。”這個許諾卻并不能令美國獨立社區銀行協會副總裁羅納德K·恩斯信服，恩斯說：“如果世界最大的集團想要在銀行業務市場上擊敗它的競爭者，毫無疑問它有足夠的財務能力辦到。”

盡管如此，格林斯潘所強調的系統風險是實實在在存在的。這些“工業銀行”，名為“工業貸款銀行”(ILC)，事實上資產卻急劇增長。從1987年它們創立以來，資產已從38億美元增加到1400億美元。美聯儲并沒有信心僅僅靠聯邦存款保險銀行(FDIC)就能夠監督工業或商業集團經營風險投資的方式。

沃爾瑪越來越表現為一個觸角伸得越來越長的企業集團，想要擠垮它的小型競爭對手。基于這個原因，聯邦存款保險銀行(FDIC)在裁決沃爾瑪開辦銀行資格問題之前，先組織公開的聽證會，這在其歷史上尚屬首次。眾院金融服務委員會也將在幾周內有類似的舉動。沃爾瑪高層打算前往華盛頓說明情況。

1999年，該大型連鎖超級市場曾打算在俄克拉何馬購買一個儲蓄銀行。最終無功而返。4年前，沃爾瑪打算與一家加拿大銀行聯盟，在它的100個商店中設立銀行業務柜臺，被聯邦當局否決。2年前，加利福尼亞不得不通過投票新設一項法律規定，防止它購買富蘭克林銀行。