肖像畫是油畫傳入中國以來,國人最早接觸學習的一個門類。早在16世紀,它就隨著傳教士的進入,在沿海一帶逐漸傳播開來。最早的油畫肖像畫是傳教士攜帶的圣像畫。到了19世紀中期,有了繪制油畫肖像畫的中國畫家,如關作霖、關喬昌等。所以20世紀初,油畫在中國全面發展之時,肖像畫已走過了半個世紀的歷程。少數民族油畫肖像畫即描繪少數民族人物形象的油畫作品,作為油畫肖像畫的一個種類,有它的獨特性,是現當代許多油畫家樂于表現的題材,它在油畫的本土化進程中顯得十分活躍,貫穿了幾代油畫家的藝術之路。
20世紀40年代中國畫壇重要的現象之一是大批畫家走向西部。一些油畫家遠赴甘肅等地臨摹研究石窟壁畫,還有些油畫家奔赴青海、新疆等地寫生。在輾轉中,這些畫家直接深入到少數民族地區,進行素材收集,創作了一批少數民族題材的作品。少數民族油畫肖像畫正是基于此產生并逐漸發展起來的。第一批作品集中在40年代,都是作者根據實地寫生創作出來的,代表畫家有韓樂然、吳作人、孫宗慰、董希文等。關于他們的作品及創作環境參見下表。

吳作人和董希文是這一時期創作少數民族油畫肖像畫的杰出代表,他們的畫各成一派,形成了自己鮮明的特點,在繪畫的表現意義上也更勝一籌,代表了這一時期少數民族油畫肖像畫的最高水平,并且他們對于此類題材的創作一直延續到60、70年代,為新中國少數民族油畫肖像畫的發展做出了巨大貢獻。所以在此我主要以這兩位畫家的作品為例,來探討這一時期少數民族油畫肖像畫的特點。
吳作人深受現實主義的影響,這與他早年師從徐悲鴻和現實主義畫家白思天的經歷分不開。他提倡藝術反映真率的感情,提出“跟著社會在轉移同時轉移社會的”藝術觀,認為“藝術是入世的,是時代的,是可以理解的”,并指出“親嘗水之深,火之熱”,“對于勞動者的歌頌,于貧困之同情以及人類反抗壓迫,寧愿血肉犧牲而求自由解放之雛具的情緒,都成為現代藝人著心力之點”(吳作人《藝術與中國社會》)。他的油畫創作基本上也是沿著他的藝術觀走下去的。從比利時回來后,他感到北歐流行的弗拉曼畫派的畫法并不適合中國人的欣賞習慣,創作題材和繪畫形式必須隨著環境的改變而變化。漸漸地,他形成了對地域、民族的審美愛好。他到青藏高原以后,對這個問題的感觸更深,油畫風貌也隨之而變。
從1943到1945年他先后赴敦煌考察莫高窟,臨摹古代壁畫;赴青康藏地區寫生,深入少數民族地區,創作了大量表現當地人生活的作品,如《負水女》、《打箭爐少女》、《藏童》等。大西北的風土人情給畫家以鮮明強烈的感受,遼闊、剛健、質樸、堅忍等構成了吳作人對壯美的追求,確立了一種新的審美基調。《打箭爐少女》是簡潔、平面化的寫意風格,《負水女》中那粗放厚重的筆觸將云影、波光、紅裝、綠野交織在一起。復雜的客觀形象經過作者主觀的組織和高度概括,變得純凈而突出;筆觸厚重簡潔而表現力豐富;色彩平薄而明麗,于單純中體現出深厚沉著之美。
董希文從杭州國立藝專畢業后不久(1942年),就開始創作少數民族題材的油畫作品,他的一生與民族題材油畫結下了不解之緣。他早年先后就讀于蘇州美專、杭州國立藝專及上海美專,系統學習西洋美術,打下了堅實的寫實繪畫的基礎。1943至1945年他一邊在敦煌臨摹壁畫,一邊在西北寫生,這使他又具備了廣泛而深厚的民族藝術修養。他主張油畫的中國風,一生都在為這一藝術理念作積極的探索。在他早期油畫肖像畫作品《苗女趕場》、《哈薩克牧羊女》中就顯現了他對民族風格的追求。
在《苗女趕場》中,他著重突出少數民族人物衣著服飾的特點。無領的深藍色衣服以大筆敷色,色彩明凈而透亮;衣袖的明暗起伏變化強調出運動體積感;百褶長裙的線條處理,突出了中國傳統繪畫的特點。畫面情緒飽滿,富有生氣?!豆_克牧羊女》在表現手法上顯然受到敦煌壁畫藝術的影響,同時還具有民間年畫的審美情趣,似乎還吸收了野獸派的若干因素,看得出畫家試圖將東西方藝術融為一體。他充分運用了線描的造型功能,自由嫻熟地揮灑線條。整幅畫構圖飽滿,造型手法扎實瀟灑,恰到好處地表現了牧羊女特有的美感。
人物的簡約概括、強調以線造型、帶有裝飾味的色彩,使得董希文的油畫肖像畫在當時的油畫界獨樹一幟,格外引人注目。
走向西部大大拓寬了油畫肖像畫的創作領域,在實地考察寫生中,畫家開始認識到少數民族文化藝術的精髓,由此更自覺地進行少數民族油畫肖像畫創作。
這一時期少數民族油畫肖像畫的藝術特點是中西融合、形式多樣,西方的寫實技法和東方傳統的線描、水墨畫、民間年畫融合在一起,雖然還處于探索之中,但對于油畫本土化來講,無疑邁出了堅實的一步。這些作品是畫家基于實地考察寫生創作出來的,無不流淌著他們的激情,相對于30年代“舞臺”效果的創作而言,這一類現實主義題材的作品則是大大進步了,可以說,40年代少數民族題材油畫是中國藝術的“大傳統”第一次與“西法”繪畫直接相碰撞,是一次意識非常鮮明的中西融合?!胺浅r期”的少數民族油畫肖像畫成為中國油畫轉型的標識之一,它也為我國少數民族油畫肖像畫的創作譜寫了第一章。
*本文為國家民委科研課題《民族油畫肖像畫藝術研究》(MSZ04004)系列論文之一。
(作者單位:中南民族大學美術學院)
責任編輯陳詩紅