美國(guó)學(xué)生外語(yǔ)觀

簡(jiǎn)·溫

我的父親曾告訴我：“簡(jiǎn)，我想你至少要掌握5種語(yǔ)言，因?yàn)槲抑赖捻敿?jí)律師們都至少會(huì)說(shuō)5國(guó)語(yǔ)言。”當(dāng)時(shí)，我大約17歲，父親給我這一建議的時(shí)候，我覺(jué)得父親太夸張了，所以我并沒(méi)有接受他的建議。我對(duì)他說(shuō)：“爸爸，我所知道的人沒(méi)有一個(gè)可以說(shuō)那么多種語(yǔ)言的，因?yàn)槟鞘遣豢赡艿摹！钡牵F(xiàn)在我會(huì)告訴父親：“爸爸，你是對(duì)的，我錯(cuò)了。”

目前，我是法律系一年級(jí)學(xué)生，現(xiàn)在正處于下半學(xué)期，這是一個(gè)很關(guān)鍵的時(shí)期，因?yàn)槲覀冃枰暾?qǐng)暑期實(shí)習(xí)崗位。我一直希望能夠成為一名國(guó)際法律師，所以我很希望能夠申請(qǐng)到聯(lián)合國(guó)國(guó)際法庭這一組織實(shí)習(xí)。但是他們的申請(qǐng)表格上嚴(yán)格地標(biāo)出必須至少掌握兩種官方語(yǔ)言，其中包括漢語(yǔ)普通話，也就是說(shuō)如果你不能夠流利地講除英語(yǔ)以外的另一種語(yǔ)言，你就不可能有這樣的實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)。所以，我來(lái)到了中國(guó)學(xué)習(xí)漢語(yǔ)普通話。

最近我在申請(qǐng)波士頓一個(gè)組織的實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)，這是一家同發(fā)展中國(guó)家合作立法的組織。那位面試我的女士很坦誠(chéng)地告訴我，她對(duì)我的簡(jiǎn)歷印象深刻，尤其是看到我能夠流利地講漢語(yǔ)。在進(jìn)行完電話面試之后，我立刻被錄用了。另外，我還申請(qǐng)了一家駐北京的德國(guó)政府機(jī)構(gòu)，盡管我錯(cuò)過(guò)了他們的最后面試時(shí)間，他們還是熱情地向我提供了明年暑期實(shí)習(xí)的機(jī)會(huì)。我不認(rèn)為我的簡(jiǎn)歷上有什么很特殊的地方，真正吸引他們眼球的是我曾在德國(guó)慕尼黑學(xué)習(xí)并生活過(guò)一段時(shí)間，以及我現(xiàn)在在清華大學(xué)學(xué)中文的經(jīng)歷，這讓他們感覺(jué)到我有能力勝任這一職位。

即使是去應(yīng)聘一些公司的普通法律職位，雇主也逐漸地要求應(yīng)聘者會(huì)說(shuō)多種不同的語(yǔ)言。因?yàn)榻?jīng)濟(jì)全球化的步伐已經(jīng)加快，如果一位律師或者商業(yè)人士會(huì)多種語(yǔ)言，這無(wú)疑會(huì)增加其自身的價(jià)值。因?yàn)樵诿绹?guó)長(zhǎng)大，我從未意識(shí)到語(yǔ)言是如此的重要。我以前一直認(rèn)為我的父母那樣地強(qiáng)調(diào)語(yǔ)言學(xué)習(xí)的重要性，只不過(guò)是夸大其詞。當(dāng)然，在高中的時(shí)候，我們也曾被要求學(xué)習(xí)一門外語(yǔ)，但是我的許多同學(xué)都是選修美國(guó)手語(yǔ)和西班牙語(yǔ)，因?yàn)檫@兩種語(yǔ)言要求最低，所以我們高中畢業(yè)的時(shí)候沒(méi)有一個(gè)人能夠說(shuō)英語(yǔ)以外的第二種語(yǔ)言。作為美國(guó)人，我們從小就被灌輸這樣一種觀念，英語(yǔ)是一種全球性的語(yǔ)言，所以沒(méi)有必要學(xué)習(xí)其他的語(yǔ)種，但是現(xiàn)在看來(lái)多掌握一種語(yǔ)言是多么重要。

長(zhǎng)大以后，我到了紐約讀書，然后到德國(guó)，再到中國(guó)，身邊的朋友也換了一批又一批，但是他們有一個(gè)共同點(diǎn)那就是都至少會(huì)兩國(guó)語(yǔ)言：唐，他的專業(yè)是國(guó)際關(guān)系，能說(shuō)法語(yǔ)、英語(yǔ)和西班牙語(yǔ)；杰克，他希望成為一名專職醫(yī)藥業(yè)的律師，他會(huì)說(shuō)法語(yǔ)、英語(yǔ)和廣東話；彼特想成為一名專職公司法的律師，他會(huì)說(shuō)希臘語(yǔ)和英語(yǔ)；約克，他會(huì)說(shuō)德語(yǔ)、英語(yǔ)、荷蘭語(yǔ)、拉丁語(yǔ)和意大利語(yǔ)。

我現(xiàn)在意識(shí)到，學(xué)習(xí)5種語(yǔ)言不是一件不可能的事，我父親的觀點(diǎn)是正確的。盡管我會(huì)說(shuō)英語(yǔ)、德語(yǔ)和漢語(yǔ)，還有一點(diǎn)點(diǎn)的法語(yǔ)，能保證到法國(guó)旅游不迷路。但是，這是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，所以我打算明年繼續(xù)提高我的德語(yǔ)技能，并且再學(xué)一門外語(yǔ)，也許是法語(yǔ)、日語(yǔ)或者韓語(yǔ)。如果能達(dá)到我父親所說(shuō)的那樣，掌握三四種歐洲語(yǔ)言外加兩三種亞洲語(yǔ)言當(dāng)然是最好的。盡管我知道學(xué)習(xí)語(yǔ)言應(yīng)該從小學(xué)起，但是我依然相信亡羊補(bǔ)牢為時(shí)未晚，于是我從現(xiàn)在開始努力學(xué)習(xí)5到6種語(yǔ)言。因?yàn)榇丝涛也耪嬲J(rèn)識(shí)到語(yǔ)言是如此地重要，它是許多機(jī)會(huì)的敲門磚。

惠子／譯

張甫卿薦自《海外文摘》