在華人比例約占1/5強的馬來西亞,華商為當地發展所作的貢獻不可磨滅。一代又一代的華商在與當地社會的融合中創造了新的事業和生活。
中國駐馬來西亞大使王春貴曾評論說,馬來西亞華商在幫助馬來企業家進軍中國市場方面具有得天獨厚的優勢,能夠扮演重要角色,成為馬來商人與中國合作的橋梁。
有人說來到馬來西亞的第一代華商是鄭和,雖然他不是作為商人被載入史冊的,但在馬來西亞,他已被稱為第一次來此經商的華人。2005年7月5日,在馬來西亞舉行的鄭和下西洋600周年紀念活動上,馬來西亞首相阿都拉巴達維說,鄭和帶領龐大的艦隊到訪馬六甲,但卻未曾如葡萄牙人侵占馬六甲,只是來經商,這為馬中人民友好關系奠下了良好基礎。
600年后,幾代華商通過在馬來西亞發行華文報刊、舉辦華文教育、開展宗親聯誼等活動,仍然與中華故土保持文化和情感上的密切聯系。伴隨世界經濟的空前增長,東南亞國家實行外向型戰略,許多華商抓住這個歷史機遇迅速崛起。
華商第一代:把根留住
若要了解華人在馬來西亞的發展,就一定要去馬六甲。建于1403年的馬六甲是馬來西亞最古老的城市,溝通印度洋與太平洋的交通要沖,也是馬來西亞華人最早聚居的地方,唐人街仍然保持著中國濃郁的傳統特色。
在馬六甲還被荷蘭、印尼統治的時期,就有不少中國人來經商。1957年馬來西亞從英聯邦獨立,他們就成為了馬來西亞的第一代華商。在中西合璧的多元化色彩中,種族排外、經濟國有和反共反華三股浪潮嚴重沖擊著第一代華商,這一代華商中以廣東、福建移民最多。
在位于馬六甲的廣東會館、福建會館,從各地趕來的華商們大多開著奔馳,很熱情的來見中國的記者,在當地引起不小的轟動,最大幾家華文報紙的馬六甲駐地記者也過來一探。在會館,華商用各種鄉音談起他們自己和父輩的經歷,讓人感慨的是,他們并沒有多說復雜的政治經濟環境,只是把過去的苦難作一段傳奇故事,娓娓道來。
他們的父輩大多在1930年代左右來到馬六甲,靠著艱苦奮斗,勤勞節儉的美德和同舟共濟的群體觀念互相扶持,雖然現在他們的鄉音已不