印度的宗教節日——排燈節

在每年印度舊歷的最后一天，煙火和各種節日的燈會照亮黑暗的夜晚，這是全世界約10億印度教信徒在慶祝排燈節——一個燈的節日。這是世界上最廣泛慶祝的節日之一，在印度、斐濟、尼泊爾和特立尼達島，它甚至是全國性的節日。

排燈節來自梵語詞deepa和avail字面意思是“排燈”。排燈節與幾個印度的神話有關，這些神話講的是正義戰勝非正義、光明戰勝黑暗的故事。其中有一個故事講的是，印度教的克利須那神消滅了破壞天地的惡魔和地獄之神納拉卡蘇拉。

在印度北部，印度教徒崇拜居住在神圣的格法德漢納山中的克利須那神，認為他是印度教主神之一的毗濕奴的第八個化身，對毗濕奴的信徒具有很深的宗教意義。

邁赫爾·邁格漢尼是加利福尼亞州福萊蒙特的一位內科醫師，他是印度美國人基金會的領導人，他說排燈節最普遍為人所知的故事是羅摩神背井離鄉14年，此間他擊敗了魔王拉瓦那，最終返回到印度最古老的城市阿約提亞。為了慶祝國王的回歸，阿約提亞城的人點亮了數以千計的泥土燈。

“這個城市為國王的歸來舉行了盛大而歡樂的慶祝活動，”他說，“它象征著國王的光芒。燈節的名字凸顯了人們的歡樂。”

這個節日對印度的錫克教徒和耆那教徒也具有重要的意義。

對于錫克教徒來說，排燈節是為了慶祝錫克教徒的精神領袖哈爾賓德被印度莫臥兒帝國的皇帝賈季漢從囚禁中釋放出來。

對于耆那教徒來說，排燈節是一個紀念耆那教的創立者馬阿哈維拉的節日，他死后進入了極樂世界。

排燈節沒有正式的典禮，它與世界上其他地方的圣誕節和新年慶祝活動相似。為了表示對神祗們的尊敬，人們把房間打掃得干干凈凈并進行粉刷。人們穿新衣，決心開始新的生活。商人停止使用他們的老賬本，開始使用新賬本。在黃昏的時候，每個家庭和商店點亮各種燈，煙火充滿了天空。朋友和家人團聚在一起并交換禮物。

從宗教方面來說，人們在這天講述與排燈節有關的各種故事。從社交方面來說，朋友和家人就像其他任何一個節日一樣進行聚會。

人們慶祝排燈節在印度歷8月朔望月的月末，即在印度陰歷的最后一個月的最后一天。它正好位于陽歷的10月或11月。去年，排燈節是在11月1日。

大多數美國主要的大城市都有大量的印度人，而且，據估計現在美國分布有大約800個寺廟。印度人口最多的美國城市有紐約、芝加哥、休斯頓、洛杉磯和舊金山。

如果你在慶祝排燈節的時候或者節日之前到那些城市，你就能在寺廟里發現各種慶祝活動，也許你還能看到傳統的印度民間舞蹈表演。

[編譯自美國《國家地理新聞》]