２７冠！勒布創造歷史ＷＲＣ日本站

勒布以極小優勢贏得了冠軍——這是法國人在職業生涯中取得的第27個WRC分站冠軍，這個紀錄也成為WRC歷史上的新紀錄。勒布三次參加日本站拉力賽，這是首次獲勝。他的奪冠次數已經超過了西班牙傳奇車手塞恩斯（26個分站冠軍）的紀錄。

第1階段 9月1日

10個賽段，123公里

本土作戰的斯巴魯車隊賽前認為翼豹賽車并沒有奪冠機會，但認為首次起用的日本車手新井敏宏可能會給車隊帶來一些突破，這位APRC車手今年還是首次駕駛WRC賽車參加WRC賽事。新井敏宏賽前承認在家鄉比賽壓力很大，但他在今年5月的APRC日本站比賽中贏得冠軍，對賽道非常熟悉。而斯巴魯車隊的主力車手索爾伯格賽前則拒絕作出任何預測。

福特車隊主力格隆霍姆賽前宣稱，他將贏得WRC剩下的六站冠軍，沒有給對手任何余地。他首日前四個賽段中以9秒3領先勒布排名第一后，信心更強。他說：“由于下雨，這里的賽道又泥又滑，我從來沒有在這種天氣下試過車，在這樣的賽道中，勒布曾經打敗過我兩次。我要吸取去年的教訓，明天要擴大領先優勢。”

勒布是首日的“清道夫”，在前四個賽段中犯了兩次小錯誤暫時排名第二。他說：“如果路面情況好，第一個出發是優勢，但這里的情況不妙?！迸诺谌氖歉衤』裟返年犛严栁謱?。他說：“上午，福克斯賽車的抓地力不錯，但有些彎就像冰面一樣非?；Ｏ挛绲那闆r好一些，但路面已經被毀掉了。我已經追不上前兩名，所以要小心駕駛。”

第2階段 9月2日

11個賽段，128公里

斯巴魯車隊的索爾伯格在首日前兩個賽段表現不錯，排名前三，但接下來賽車出現剎車故障，耽誤了其2分鐘時間。車隊經理泰勒也非常煩惱，因為該隊的阿特金森、新井敏宏都出現了不同的機械故障。他無奈地說：“我們讓日本的斯巴魯車迷非常失望。我們沒有作出最精彩的表演，后面還有220公里的比賽，我希望至少有兩位車手還能沖擊季軍?！?/p>

福特車隊的格隆霍姆在第二天比賽中前兩個賽段還把與勒布的差距拉大到10秒5，但在SS14因一次失誤，賽車打轉，損失了20秒，結果領先的位置被勒布奪走。勒布賽后說：“我不清楚格隆霍姆是賽車有問題還是犯了錯誤，不管怎樣，我要抓住這個機會。我想格隆霍姆一定會瘋狂反撲，相信還會有場硬仗?！备衤』裟烦姓J自己犯了錯誤。他說：“賽道里到處都很滑，我犯了太多的錯誤，先后在SS14和SS15兩次打轉。我不明白為什么會犯這樣的錯誤?，F在要想追回時間不太可能，但我仍會努力?！?/p>

第3階段 9月3日

6個賽段，94公里

勒布利用格隆霍姆的失誤，反超其26秒，盡管格隆霍姆在最后一天比賽中瘋狂反撲，但勒布最終還是以5秒6的微弱優勢奪走冠軍。勒布在最后十個賽段中，每次都將賽車用到極限。勒布賽后興奮但仍保持謙虛。他說；“打破紀錄并不證明我是比塞恩斯更好的車手。我只為激情奮斗，不為紀錄奮斗。我從塞恩斯那里學到了很多東西，現在時代不同了，對手不同、賽車也不同，在塞恩斯時代還有馬基寧和肯庫寧等高手。”勒布在日本的首次勝利，更加穩固了其獲得“三連冠”的根基。

格隆霍姆賽后表示對未能取得冠軍感到遺憾，“最后一天還有獲勝的可能，但束縛我手腳的東西太多。昨天的失誤造成了今天的失利，但?？怂官愜嚭桶俾否Y輪胎在這場比賽中還是非常出色的。我唯一的麻煩是勒布正好也具備同樣的優勢。”福特車隊的另一車手希爾沃寧保住了第三的位置，也是今年獲得季軍最多的車手。他說：“我現在的成績相當穩定，下一步是縮小與勒布和格隆霍姆的差距。”

日本車手新井敏宏沒有辜負斯巴魯對他的信任，獲得了第六名。

日本站之后，WRC將移師塞浦路斯，比賽將在9月22日舉行。