血戰(zhàn)湘江源

湘桂邊界，湘江源區(qū)，古樸幽靜，山奇水碧，風(fēng)光旖旎。但在1934年11月，這片寧靜的土地上卻發(fā)生了紅軍長征史上最為慘烈的戰(zhàn)役——湘江戰(zhàn)役。

當時，國民黨數(shù)十萬大軍將中共中央機關(guān)和數(shù)萬中央紅軍包圍在湘南和湘桂邊境地區(qū)，在博古、李德的錯誤領(lǐng)導(dǎo)下，中共中央和中央紅軍冒險西渡湘江。

在此生死存亡之際，彭德懷不畏艱險，不計個人安危，在湘江戰(zhàn)役中承擔起了最緊迫、最困難的任務(wù)，為中國革命度過這一最危急的時刻做出了重大貢獻。

建議放棄硬闖第四道封鎖線

1934年10月16日，中央紅軍長征出發(fā)的第一天。傍晚時分，彭德懷在檢查完部隊準備工作后，突然拉著政委楊尚昆的手說：“明天我們就要離開蘇區(qū)了。今天我請一次客，留個紀念！”他掏出一塊發(fā)黑了的光洋，在江西于都的一條小街上，買菜沽酒，與楊尚昆對飲起來。彭德懷極其節(jié)儉，此次破例請客，除了告別蘇區(qū)外，就是和戰(zhàn)友談?wù)勑摹．敃r，彭德懷對“左”傾路線的錯誤領(lǐng)導(dǎo)極為憤怒和擔憂，曾當著李德的面怒斥他是“崽賣爺田心不痛”。對于長征沒有通過正常的組織程序，彭德懷也曾經(jīng)非常惱火地對楊尚昆說：“這么大的軍事行動，中央也不開個會，同各軍團的同志商量一下，真是亂彈琴。”在這次吃飯中，彭德懷向楊尚昆介紹了第三次反“圍剿”的情況，對毛澤東的正確領(lǐng)導(dǎo)與李德錯誤領(lǐng)導(dǎo)所形成的鮮明對比，彭德懷大為感慨。

第二天凌晨，彭德懷和楊尚昆率領(lǐng)紅三軍團作為中央紅軍的右路前衛(wèi)，渡過于都河開始長征。此時的紅三軍團約為1.7萬人，整個中央紅軍長征隊伍為8.6萬人，對外號稱10萬。其中，新兵多達5萬。當時兩個中央縱隊帶著根據(jù)地那些大大小小的東西，在中央紅軍前后左右護衛(wèi)下前進，整個隊伍長達八九十公里。對于這種令人哭笑不得的陣勢，風(fēng)趣的毛澤東說帶了一大堆“壇壇罐罐”，幽默的劉伯承把它比之為八人抬“轎子”，樸實的聶榮臻說這是“大搬家”，剛直的彭德懷則氣憤的大罵:“這樣抬著‘棺材’走路，哪像個打仗的樣子！把革命當兒戲，真是胡鬧！”幸運的是，由于蔣介石一時無法判斷紅軍的行軍路線，地方軍閥又不想與紅軍正面沖突，紅軍出發(fā)后，在一個月內(nèi)，就突破了由地方部隊據(jù)守的三道封鎖線（即江西贛江以東，沿桃江向南，經(jīng)大埠、王母渡至新田等地的第一道封鎖線；自湖南桂東、汝城至廣東的城口一線的第二道封鎖線;自湖南郴縣、宜章至廣東樂昌一線的第三道封鎖線），繼而攻占湖南的嘉禾、臨武和藍山縣城，于11月25日在道縣和江華之間全部渡過瀟水。

由于紅軍行動緩慢，國民黨軍隊約40萬陸續(xù)集結(jié)到湘南和湘桂、湘粵、湘贛邊境地區(qū)，除了分別追擊防堵之外，將主要兵力部署在湖南衡陽至廣西桂林的湘江沿岸，在江邊修筑碉堡140多座，組成了第四道封鎖線。這道封鎖線的東面為五路“追剿”大軍，由中央軍和湘軍組成，兵力共有15個師，2個旅，1個支隊，4個補充團和4個保安團，由湖南省主席何鍵任總司令，第二路“追剿”軍司令、國民黨中央軍軍長薛岳任前敵總指揮。西面由桂軍負責堵截，兵力為2個軍，總指揮為白崇禧。

面對這種局勢，彭德懷于11月中旬專門寫信向中央建議：紅三軍團迅速向湘潭、寧鄉(xiāng)、益陽挺進，威脅長沙，在靈活機動中抓住戰(zhàn)機，阻擊牽制敵人，迫使敵軍改變部署；中央縱隊和其他兵團，進占湘西溆浦、辰溪、沅陵一帶，迅速發(fā)動群眾，創(chuàng)建根據(jù)地，粉碎敵軍進攻；避免在湘桂邊山區(qū)同桂軍作戰(zhàn)。當時，湘軍主力集結(jié)湘南，湖南其他地區(qū)守備空虛，彭德懷的建議是紅軍化被動為主動的關(guān)鍵所在。但李德執(zhí)意命令紅軍沿著兩個多月前紅六軍團開辟的行軍路線繼續(xù)西進，硬撞蔣介石的第四道封鎖線。

指揮新圩、光華鋪戰(zhàn)斗

11月25日17時，中革軍委正式下達了在全州、興安之間搶渡湘江的命令，決定兵分四路向湘江進軍。第一路向全州方向進軍；第二路先進至灌陽文市以南，其后路線待定；第三路先占領(lǐng)灌陽一些要地，繼而向興安進軍;第四路經(jīng)灌陽向興安進軍。第一、三路為先鋒開路部隊，由林彪、聶榮臻和彭德懷、楊尚昆分別率領(lǐng)的紅一、三軍團主力擔任；第二、四路為后防部隊，由其他軍團與紅一軍團的一個師擔任。

全州、興安是湘江上游南北呼應(yīng)的兩個縣，有湘桂公路連接，兩座縣城的距離56公里。這兩個縣與灌陽組成湘桂邊境的一個三角地區(qū)，從灌陽縣城至全州縣城70多公里，當時有簡易公路相通；從灌陽縣城到興安湘江河畔的主要渡口界首也是70來公里。由于相距不遠，又有湘桂、全灌兩條公路連接，因而這三個縣被國民黨稱之為“鐵三角”，是第四道封鎖線的主體部分。因此，紅軍只要在界首突破湘江，也就跳出了蔣介石的大包圍圈。

11月27日，紅一、三軍團控制了界首至屏山渡南北30公里的湘江兩岸和中央縱隊西進路線的左右兩側(cè)。其部署大體是：紅一軍團第一師、第二師在全州魯班橋、腳山鋪一帶；紅三軍團第五師在灌陽新圩一帶；第四師在興安界首的湘江兩岸。界首在歷史上曾經(jīng)名為湘源區(qū)，意即湘江的源頭區(qū)。因此，這一帶的湘江并非什么天險，主河道寬50米至二三百米不等，冬季水流不急，水深不超過腰部，而且多灘。冬季水冷，年老體弱者不宜徒步過江，在當?shù)孛癖姷臒崆橹С窒拢t軍很快就在江面上搭建了一些浮橋。在這種情況下，中央縱隊如果緊跟紅一、三軍團及時趕到湘江，渡江突圍并不困難。令人遺憾的是，在博古、李德的錯誤領(lǐng)導(dǎo)下，中央縱隊的行動極其緩慢。11月26日，只行進了8公里；27日，只行進了6公里。紅軍將士守著空空蕩蕩的湘江，看著時間白白流逝，真是心急如焚。

28日，湘江戰(zhàn)役正式打響，碧凈的湘江開始變成一條血河。為了確保主要渡口的安全，彭德懷將指揮部設(shè)在湘江河畔的界首三官堂，三官堂是一座寺廟，其大門距河床只有三五步，紅軍架設(shè)的渡河浮橋主道，就從三官堂門前經(jīng)過。繼彭德懷之后，朱德、周恩來等也曾進入三官堂指揮部隊渡江，三官堂因此而成為著名的“紅軍堂”。

湘江戰(zhàn)役，共有三大戰(zhàn)斗：紅一軍團的全州腳山鋪之戰(zhàn)，紅三軍團的灌陽新圩之戰(zhàn)和界首光華鋪之戰(zhàn)。后兩場大戰(zhàn)，就是彭德懷在三官堂指揮的。

新圩為中央縱隊和紅軍后備部隊前往湘江的必經(jīng)之路，距湘江不到40公里。以李天佑為師長的紅三軍團第五師于11月27日下午4時許，搶在敵人前面，占領(lǐng)新圩公路兩邊的山頭，并沿公路向前方的馬渡橋推進，連續(xù)布防了從新圩向南至排埠江村長約8公里的防線。戰(zhàn)斗于11月28日早晨打響。彭德懷對新圩戰(zhàn)斗特別重視，特將當時軍團僅有的兩門炮調(diào)撥給第五師，并和軍團政委楊尚昆一同來到前線視察。當面?zhèn)鬟_軍委的命令：不惜一切代價，堅守新圩三天四夜。當時，新圩戰(zhàn)斗已經(jīng)開始，彭德懷和楊尚昆所在房屋不斷遭到敵軍的機關(guān)槍掃射。

紅五師面對的敵人是桂軍最為精銳的第七軍和湘軍第十五師的一部，共約7個團。而第五師此時只有4000人左右，不到敵軍的三分之一。新圩為土質(zhì)較差的丘陵地區(qū)，山不高，樹不大，只有一些小山頭、小松樹和荊棘雜草掩護，第五師的處境極其艱難和危險。新圩戰(zhàn)斗第一天，敵整營整團暴露在我軍陣地前，向我前沿沖擊，很快就沖到前沿陣地幾十米處。紅軍炮兵營的大炮，猛烈向敵發(fā)起轟擊……

29日拂曉，敵軍向紅軍發(fā)起了更大規(guī)模的進攻，除了步兵7個團全部投入外，還有6架飛機參戰(zhàn)。中午時分，我軍前線陣地在敵軍炮火的猛烈轟炸后一片沉寂。李天佑師長用望遠鏡向陣地上一望，陣地上一個戰(zhàn)士都不見了，他驚出一頭大汗：“難道全都犧牲了？”但當敵人快要爬上山頭時，紅軍戰(zhàn)士又突然從戰(zhàn)壕里躍出，霎時間喊聲震天，敵人倒下一大片……

30日下午4時左右，以曹德清為師長，徐策為政委的第六師前來接替紅五師承擔的戰(zhàn)斗任務(wù)，第五師退出新圩戰(zhàn)斗。在新圩戰(zhàn)斗中，第五師傷亡2000多人，達全師總兵力的一半以上。犧牲的烈士中有4位師級干部，10位團級干部、11位營級干部、16位連級干部。其中，第十四團的團長、副團長、參謀長和政治部主任全部犧牲。

光華鋪戰(zhàn)斗的激烈和艱苦程度與新圩戰(zhàn)斗不相上下。光華鋪在湘江西岸，位于興安縣城與界首之間，距界首只有一二公里，是保衛(wèi)界首渡口和渡江中央縱隊安全的主陣地。負責防守光華鋪的為紅三軍團的第四師，師長張宗遜，政委黃克誠。主陣地的主戰(zhàn)部隊為第十團，團長沈述清、政委楊勇。光華鋪戰(zhàn)斗在11月29日深夜打響。當時，桂軍第十五軍第四十五師和第七軍獨立團的一部悄悄從光華鋪附近通過，試圖前往湘江河畔搶占陣地，攻打界首，阻擊紅軍過江。這是一種對紅軍威脅極大的軍事行動，如果得逞，將使渡江中央縱隊陷入極其危險的境地。張震任營長的紅十團第三營發(fā)現(xiàn)了敵軍的行動，立即準備戰(zhàn)斗并向團長沈述清報告，沈述清立即親率第一營前往阻擊。兩軍在黑夜中交上了火，戰(zhàn)斗相當激烈。30日凌晨，桂軍擺開陣勢與第四師爭奪湘江沿岸要地，第十團團長沈述清率領(lǐng)第一營與敵軍反復(fù)爭奪要地，不幸中彈，戰(zhàn)死在湘江河畔。沈述清犧牲后，隨同十團作戰(zhàn)的第四師參謀長杜中美立即兼任團長職務(wù)，指揮部隊繼續(xù)作戰(zhàn)。當天下午，杜中美在一次陣前反沖擊中，飲彈犧牲。兩位團長先后倒下，團政委楊勇馬上站出來指揮。一塊彈片飛來，鉆入楊勇的右大腿，他咬牙一把將彈片拔出，大聲吶喊：“為團長報仇！”楊勇忍痛沖出戰(zhàn)壕，戰(zhàn)士們隨其而上，再次打退了敵軍的進攻。從11月29日深夜到12月1日上午，第十團在湘江河畔的光華鋪地段與敵軍來回拉鋸，反復(fù)拼殺，展開了殊死搏斗。有的營連傷亡過大，被轉(zhuǎn)為第二梯隊，稍事休整后又投入戰(zhàn)斗。在新圩戰(zhàn)斗中傷亡過半的第五師，不顧連日苦戰(zhàn)和數(shù)十公里急行軍的疲勞，也于30日晚上趕往光華鋪參戰(zhàn)。彭德懷親往光華鋪前沿陣地指揮，指示楊勇要集中兵力，攻打要點，鼓舞士氣。

12月1日，中央縱隊陸續(xù)過江，持續(xù)30多個小時的光華鋪戰(zhàn)斗結(jié)束。在這次戰(zhàn)斗中，第十團犧牲400多人，其中包括前后兩任團長沈述清和杜中美。第五師也再一次付出了沉重的代價。

中央縱隊渡江后，彭德懷繼續(xù)指揮部隊在湘江西岸地區(qū)阻擊敵軍。12月3日，彭德懷率部經(jīng)興安華江往西翻過大風(fēng)坳，過中洞村，進駐竹林界山下的一個小山寨文甲洞。在此休整了3天后，于12月6日沿舊時從桂林到湖南城步縣的官道，即“桂城古道”翻越竹林界經(jīng)龍勝到黎平。在此前后，紅一軍團也撤出湘江沿線陣地，湘江戰(zhàn)役結(jié)束。

湘江戰(zhàn)役，紅軍損失近3.8萬人，除了戰(zhàn)斗中的傷亡外，還有很大一部分人是失蹤、失散和被俘，湘江戰(zhàn)役因此而成為紅軍長征和紅軍歷史上最慘痛的回憶。

湘江戰(zhàn)役，不堪回首，但仍取得了突破第四道封鎖線，保全中央機關(guān)，保存紅軍部分實力的勝利。中央紅軍各部隊做出了巨大貢獻，由于毛澤東、朱德、周恩來、張聞天、王稼祥、博古和鄧小平等領(lǐng)導(dǎo)人都是從界首渡的江，彭德懷指揮的保衛(wèi)界首的光華鋪戰(zhàn)斗所作的貢獻又最為突出。因此，在1993年5月5日中央軍委召開的紀念彭德懷誕辰95周年座談會上，當時的中央軍委主席江澤民把光華鋪戰(zhàn)斗與井岡山保衛(wèi)戰(zhàn)、延安保衛(wèi)戰(zhàn)和抗美援朝并列為四大“最緊迫最困難的任務(wù)”。江澤民在講話中說：“當革命事業(yè)處于危急險惡的時刻，彭德懷同志不畏艱險，不計個人安危，總是主動承擔最緊迫最困難的任務(wù)。比如：……長征路上的光華鋪戰(zhàn)斗，他指揮三軍團部隊以重大代價阻擊敵軍，掩護中央紅軍大部渡過湘江。……他這種知難而進、勇為前驅(qū)的精神，一直為廣大干部和群眾所稱頌和敬仰。”