美農業部預測中國將成為美農產品第四大進口國

中國西部地區正在經受干旱的困擾，這凸顯出盡管中國的富裕程度不斷提高，但生態環境卻依然脆弱，也使部分商品交易員對中國是否需要進口更多糧食倍加關注。聯合國糧農組織(United NationsFood and Agriculture Organization)警告說，在中國干旱省份的部分地區，冬小麥的產量可能會減少一半。一些地區已經出現糧食短缺現象，還有可能進一步加劇。

美國農業部6月5日發表報告稱，預計中國將在2006年超過歐盟，成為美國農產品的第四大進口國，進門總額將達68億美元。

報告認為，中國出現旱情適逢全球市場處于敏感時刻之際。去年下半年至今年上半年以來，全球多數國家和地區出現了程度不等的干旱，干早影響了美國、東歐和前蘇聯部分地區等其它主要小麥生產國的冬小麥產量。近幾周來，國際市場上小麥價格不斷刷新多年來的最高價格，而全球糧食庫存則降至接近歷史低點的水平。

美農業部表示，中國的工業化和城市化進程導致糧食產量的下降，農田不斷被城市和工廠侵蝕。目前中國的玉米和小麥庫存量正位于30年來的低點，預計中國很可能通過進口補充庫存量的下降，而干旱更使得進口量可能大幅增加。

(本刊駐紐約特約記者珍妮)