布什無藥方

布什政府的財政政策引發(fā)了共和黨陣營內(nèi)部的不滿

今年春天，美國政治發(fā)生了一樁出人意料且不同尋常之事——至少在經(jīng)濟(jì)政策方面，支持共和黨的右翼力量呈現(xiàn)分裂之勢。這個政府似乎對經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實毫無了解，在通往高通脹的路上越走越遠(yuǎn)，以至于人們可以肯定地說，政府從未考慮過對收入與支出進(jìn)行平衡。

布魯斯巴特利特（Bruce Bartlett）自上世紀(jì)70年代以來一直大力主張供給學(xué)派觀點(diǎn)，即減稅可刺激增長從而增加稅收。他最近宣稱，布什是一個沒有任何保守主義主張的“冒名頂替者”。安德魯桑維克（Andrew Samwick）——在共和黨內(nèi)，他是未來總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)顧問委員會主席的候選人之一——說，布什政府雖然多次取得了“政治”成功，其“政策”卻乏善可陳。

最令人驚訝的是，前總統(tǒng)里根和老布什的發(fā)言撰稿人佩吉努南（Peggy Noonan）在《華爾街日報》上撰文稱，她對布什的支持是個錯誤。她說，如果她在2000年大選時就知道布什的財政政策將一味增加支出、減少稅收，毫不顧及收支平衡和長期前景，她一定會投戈爾一票。

不過，布什在2000年并沒有說自己是一個財政保守主義者，而是一個“富于同情心的保守主義者”。他這樣做，是為了保持某種程度的模糊性，從而建立一個廣泛的支持聯(lián)盟。

在理解布什的措辭時，一些潛在支持者可能把注意力集中在“保守主義”上了。他們希望財政政策能夠嚴(yán)格控制支出，以支持減稅。另一些潛在的支持者可能將重點(diǎn)放在了“同情心”上。他們希望，布什的財政政策能像民主黨那樣，優(yōu)先擴(kuò)大教育資助和醫(yī)療福利，并且效率更高。

事實上，沒有人真正知道，布什政府在2000年和2001年的優(yōu)先目標(biāo)到底是什么。

——是傳統(tǒng)的保守主義財政政策么？布什政府真的會減稅，并積極減少社會保險支出？有些人相信；

——是“挫敗輝格黨*”么？或許，他會通過模仿19世紀(jì)末英國保守黨首相本杰明迪斯累利的做法，在自由主義政策中加入自己的成分，從而表明保守派可以成為更優(yōu)秀的管理者、更忠誠的公仆，甚至比自由派更好地奉行了自由主義？也有些人相信；

——或許，政府只是在做出一種表象，假裝大幅減稅和大規(guī)模增加支出可共容，到減稅完成以后再展示其真正的計劃？還是有人相信。

前兩條道路，如果得到精心設(shè)計和實施的話，那就很光彩；第三條道路則不那么光彩。不過，對其中任意一條，保守主義者和共和黨人們都是滿意的，無論怎樣，他們都會覺得共和黨的財政政策比民主黨的要好。但是，奇怪的事情發(fā)生了：布什政府在這份有三道菜的菜單上，一道也沒有點(diǎn)。它做了一些完全不同的事情：大規(guī)模減稅——沒錯，但該方案是沿著純粹的擴(kuò)大供給的思路制定的，設(shè)計得非常糟糕；像民主黨那樣優(yōu)先國內(nèi)支出——沒錯，但執(zhí)行得很差；不對任何國會法案行使否決權(quán)——政府對國會的制衡作用蕩然無存，這一點(diǎn)在未來一兩年內(nèi)將會愈發(fā)明顯。

現(xiàn)在浮出水面的，不是什么傳統(tǒng)的保守主義財政，不是什么“挫敗輝格黨”，也不是其他別的什么，這個東西沒有名字。一位評論家想起了電影《現(xiàn)代啟示錄》中的一幕。越戰(zhàn)中，當(dāng)主角維拉德到達(dá)前美國軍官克茲的老巢——一個正在發(fā)生種族滅絕的恐怖地帶——之后，他們有如下對白：

維拉德：“他們告訴我，你已經(jīng)完全走火入魔，你的方法都錯了。”

克茲：“我的方法錯了？”

維拉德：“事實上，我根本看不到任何方法，長官。”

美國右翼的不滿情緒就是這么開始的。并不是說，共和黨和保守派認(rèn)為，布什政府已經(jīng)采取了較為合理的保守主義經(jīng)濟(jì)政策，只不過不是他們自己的最愛；也不是說，布什政府采用的方法錯誤。與此相反，人們仔細(xì)觀察了布什政府的政策后，發(fā)現(xiàn)沒有任何方法可言。正是這一點(diǎn)最終將他們引向了對財政政策的抵制，盡管來得有些遲了；正是這一點(diǎn)令許多人希望，他們當(dāng)初選上的，是另一個人。

事情得到改善的前景也并不樂觀。走馬上任的白宮辦公室主任喬什博頓（Josh Bolten）被稱為“白宮內(nèi)國內(nèi)政策和經(jīng)濟(jì)方面的頭號思想家”；但當(dāng)他受到一位參議員關(guān)于政府經(jīng)濟(jì)政策的質(zhì)疑時，博頓的反應(yīng)卻是：“這事不能怪我。”

*輝格黨（Whig Party），18世紀(jì)－19世紀(jì)英國政黨，自由黨前身

作者布拉德福德德龍（BradfordDelong）為美國加州大學(xué)伯克利分校經(jīng)濟(jì)學(xué)教授