獨具特色的慶陽脊獸

脊獸是慶陽民間修建房屋結束之時，安置在房脊、房屋兩邊沿上或大門樓子上的一種形如動物的石雕藝術裝飾品，故稱之為脊獸。由于慶陽地處黃土高原東部，自然條件惡劣，土地貧脊，先民們在與上天斗爭之外，把對美好生活的希望寄托在日常生活的起居中。于是，便將避災降福、鎮邪祈祥的圖騰崇拜意念融入雕鑿裝飾品中，脊獸應運而生。

慶陽民間在修建房屋時安置脊獸，一為裝飾房屋，使之美觀、大氣；二為驅邪除魔，以保全家人平安吉利。慶陽脊獸一般為五脊六獸，但其形式多樣，風格獨特各異，寓意深刻。一般來說，在房屋完工之時，在房脊的兩頭安置一種名叫螭吻的龍類神獸。古有“龍生九子”的神話，傳說螭吻便是龍的三子，它能在狂風襲擊下巋然不動，而且還面帶微笑，又喜歡登高望遠。所以，古代修建房屋時就在屋脊兩頭安置上這種名叫螭吻的龍頭脊獸，以示在狂風襲擊之下吉祥平安，更會瑞氣祥兆，靈氣通變。當然，古文化積淀異常雄厚的慶陽，此種習俗也不例外。

在慶陽脊獸中堪稱精華的當數那些安置在屋脊正中的脊獸了。其中，一種名叫“老虎馱如意”的脊獸，俗稱“老虎馱元寶”，其整個造型以老虎代表陽性、如意代表陰性結合而成，表示陰陽交接，天地平順，人間安康，莊舍和睦，多安置在屋脊頂部中央。“獅子馱元寶”則是一頭雄獅馱著寶塔，揚起尾巴，昂首闊步向人間走來，周圍飾以銅錢、綻放的蓮花，兩側還有鳳凰戲牡丹與神龍出海等雕飾圖案，含蓄地表達了祝愿人間吉祥如意、招財進寶的美好夙愿。而屋脊邊角獸從右到左一般依次為吞口魚、天馬、天鵝、大象、盤龍等，象征著神獸降臨、吉祥瑞氣之意。此外，在民間傳說中，“四值公曹”、“張口神獸”等瑞獸都是驅惡的神人和神獸，若再加上“獅子滾繡球”和“梅花鹿”等瑞獸，則具有驅邪除惡的深刻寓意。更豐富的脊獸造型則更多地出現在民間的寺廟建筑中。

慶陽脊獸一般是用當地河川的青石、白青石和硬砂石雕琢而成，民間藝人們以其高超的技藝，按照自己的理解，展開奇妙的想象，使動物雕刻人格化，故雕琢而成的脊獸工藝精細，造型美觀，神態逼真，風格粗獷，廣受歡迎。隨著社會的發展，慶陽的脊獸不再是藝人們用石塊直接雕鑿而成，而是出現了許多專門制造脊獸的工廠，他們將水泥和沙子按照一定的比例混合，再用專門特制的脊獸模子，片刻即可制出一個栩栩如生的脊獸來，而其風格則絲毫不減。