專利官司敗訴中國木地板在美面臨退貨威脅

被判向—家荷蘭公司支付巨額專利費(fèi)

在美國337調(diào)查初裁獲勝的中國木地板企業(yè)，沒料到事隔5個(gè)月后，終裁結(jié)果來個(gè)“大逆轉(zhuǎn)”。美國國際貿(mào)易委員會(huì)(ITC)近日最終裁定，38家全球被訴企業(yè)在美銷售的地板專利侵權(quán)成立，包括圣象、菲林格爾和升達(dá)等中國18家地板企業(yè)全部敗訴。中國出口到美國的強(qiáng)化木地板產(chǎn)品隨時(shí)面臨退貨威脅。

曾全球招聘律師應(yīng)訴

代理常州部分企業(yè)應(yīng)訴的北京德恒律師事務(wù)所有關(guān)律師告訴記者，美國ITC最終裁定這些企業(yè)在美國銷售的地板侵犯了荷蘭unilin公司、愛爾蘭地板工業(yè)公司和美國Unilin北卡羅來納地板公司的地板鎖扣專利。據(jù)了解，鎖扣技術(shù)是地板的一種連接方式，可提高地板接合部位的堅(jiān)固性，實(shí)現(xiàn)地板整體運(yùn)動(dòng)。

據(jù)了解，2005年7月，上述幾家外國公司以“地板鎖扣”專利遭侵權(quán)為由，聯(lián)合向ITC提出申請(qǐng)，要求啟動(dòng)337條款調(diào)查對(duì)侵權(quán)產(chǎn)品實(shí)施普遍排除令，并對(duì)被訴企業(yè)的違法行為發(fā)布禁止令。為應(yīng)對(duì)此案，當(dāng)時(shí)我國企業(yè)先后組成四個(gè)小組，在全球范圍內(nèi)招聘律師團(tuán)應(yīng)訴，總應(yīng)訴費(fèi)超過800萬美元。事實(shí)上，由于中國企業(yè)的積極應(yīng)訴，此前美國國際貿(mào)易委員作出了對(duì)中方有利的初裁。

當(dāng)時(shí)，圣象、四川升達(dá)、菲林格爾3家木地板巨頭，利用德國一項(xiàng)名為TERBRAK的4J0年前失效的地板鎖扣技術(shù)(俗稱“圓弧扣”)，聘請(qǐng)了美國的地板專家以及兩家芝加哥工程公司，根據(jù)此種原理繞道設(shè)計(jì)出了新的產(chǎn)品，初審被裁定，該產(chǎn)品不構(gòu)成侵權(quán)。

終裁結(jié)果意外“大逆轉(zhuǎn)”

“當(dāng)時(shí)，大家對(duì)此次337調(diào)查的結(jié)局還是比較樂觀的，然而5個(gè)月后的終裁結(jié)果把初裁結(jié)果基本推翻，中國企業(yè)一下子被推上了極為不利的境地。”上述律師告訴記者，終裁結(jié)果宣布的同時(shí)，ITC還簽發(fā)了普遍排除令，美國海關(guān)隨后將根據(jù)該令要求限制相關(guān)產(chǎn)品的進(jìn)口。這也意味著圣象、菲林格爾和升達(dá)等3家企業(yè)在初裁中獲勝的“第七號(hào)鎖扣”專利被推翻。至于是否繼續(xù)上訴，律師表示常州企業(yè)對(duì)此還在商議當(dāng)中。

中國每年出口到美國的強(qiáng)化木地板約為3000萬平方米。終裁結(jié)果發(fā)布后，中國企業(yè)若要在美國市場(chǎng)銷售，必須向荷蘭Unilin公司“一次性支付10萬至12萬美元，每銷售1平方米另付0.65美元”的專利許可費(fèi)，這將大大削弱中國地板的國際競(jìng)爭(zhēng)力。據(jù)了解，Unilin公司迄今已經(jīng)在全世界收取了30億美元的專利費(fèi)，而且在20多場(chǎng)官司中無一失利。