誰知盤中蟹，只只皆辛苦

它們有著美麗而修長的大腿，它們生活在美國阿拉斯加的海洋深處，它們肉質鮮美，個頭奇大，堪稱族群中的王者。它們有一個非常霸氣的名字——阿拉斯加帝王蟹。

阿拉斯加帝王蟹肉嫩多汁，是北美地區最受歡迎的美味佳肴。一只帝王蟹的重量通常在3公斤左右，有些大的可以達到5公斤以上，足夠10個人一起享用。世界各地到阿拉斯加旅游的觀光客，在乘坐狗拉雪橇和欣賞綺麗的極光之余，總不會忘記到當地的酒店或餐館，品嘗一下帝王蟹的美味。

人們都知道帝王蟹味道鮮美，可是卻很少有人知道，漁民們在捕撈這些螃蟹時付出了巨大的勞動，有時甚至是生命。有關研究表明，阿拉斯加捕蟹人從事著世界上最危險的職業之一，他們的工傷死亡率是普通工人的40倍。在捕蟹季節，白令海峽上平均每7天便會有1名捕蟹人喪生。

為了保護有限的海洋資源，阿拉斯加州政府規定每年的10月 1日至11月30日為捕蟹期，并由生物學家根據帝王蟹的生長情況設定捕撈限額。雖說政府給出的捕蟹期有兩個月的時間，但實際的捕蟹期卻很短，因為每條漁船都是加班加點地工作，往往只要5天時間，就能完成捕撈限額。

每年的10月，都會有260多艘漁船聚集在阿拉斯加的荷蘭港，準備去追逐海洋給予人類的重大獎賞——帝王蟹。在出海捕蟹的前一天晚上，漁民們會不約而同地聚集在當地的酒吧里，舉行傳統的送別會。人們開懷暢飲，狂歌熱舞，即使爛醉如泥，也沒有人去干涉，因為大家的心里都清楚，今晚也許是這些男人最后一次把酒言歡了。

漁民們捕撈螃蟹的工具是鋼制捕蟹籠。他們將切開的鯡魚裝入網袋，然后掛在捕蟹籠中間的鐵鉤上，隨捕蟹籠一起沉入大海。鯡魚的血腥味很快便會引來成群的帝王蟹，并將它們留在籠子里。

從走上捕蟹船的那一刻開始，漁民們便時刻都處于危險當中。捕撈開始后，漁民們必須爬上高高疊放在甲板上的捕蟹籠，解開繩索，將它們放入大海中。在將這些重達300公斤的大家伙放入大海時，漁民們必須格外小心，既要避免手被捕蟹籠掛住，又要防止掉進籠子里，讓自己成為第一只“大螃蟹”。

當裝滿螃蟹的捕蟹籠被提上船時，漁民們在滿懷喜悅的同時，也面臨著巨大的危險。在時速高達128公里的狂風以及12米高的巨浪的吹打下，懸在空中的捕蟹籠會隨著船體劇烈地來回晃動，漁民們稍不留心，便會被它撞入大海。

寒冷的氣候是漁民們面臨的另一個考驗。在捕蟹季節，海面上的溫度會降到-5℃～-10℃。由于長時間在寒風中辛苦勞作，漁民們很容易患上手部痙攣癥，他們詼諧地稱之為“蟹爪”。嚴寒氣候所帶來的另一個危險是，冰冷的海水加上極低的氣溫，很快便會給捕蟹船掛上厚厚的冰層，大大加重船的負載，極易導致捕蟹船傾覆。一旦船體掛上了厚厚的冰層，負責海上救護工作的海岸警衛隊就成了漁民們唯一的希望。1990年3月15日，當“阿拉斯加帝王號”捕蟹船下沉時，兩名船員被海水沖下甲板，是海岸警衛隊將他們從死神的手中搶了回來。

為了趕在捕蟹季節結束之前再次出海，漁民們必須盡快將船裝滿。因此，在捕蟹季節，捕蟹人往往一天要工作21個小時，有時甚至是連軸轉。極度的疲勞加上寒冷的氣候，使漁民們的反應逐漸變得遲鈍，在顛簸打滑的甲板上開始站立不穩，許多人就是在這種情況下被兇猛的巨浪卷入海中，溺水身亡。

當然，漁民們在付出艱辛和經歷風險的同時，也會獲得豐厚的回報。在捕蟹季節，平均每艘捕蟹船可以捕獲大約2萬公斤的螃蟹，這意味著在這5天之內，每位漁民便可賺到2～10萬美金。這對于文化水平普遍不高的漁民們來說，的確是一筆不小的收入。

如果不是為了錢，沒有誰會愿意從事捕蟹工作。曾經有一位記者為了體驗阿拉斯加捕蟹人的生活而登上了一條捕蟹船，之后的日子可以說是一場噩夢。他后來寫文章說，我這輩子都不想再見到螃蟹了。

“江上往來人，但愛鱸魚美；君看一葉舟，出沒風波里。”用范仲淹的這首詩來描述阿拉斯加捕蟹人的生活是再合適不過了。當我們坐在酒店里舒舒服服地享用美味的帝王蟹時，千萬不要忘記那群在寒冷的極地海洋上漂泊的阿拉斯加捕蟹人。讓我們衷心祝愿他們每次出海都能平安返航。