不同尋常的記憶

“我能記住發生在我自己身上的每件事情：在我經歷過的任何一天里，我記得那天在世界上都發生了什么事情，當時都有什么人在我的生活中……我甚至能記住那天的天氣怎么樣。”這是一位40歲的婦女，如今她成為了美國加州大學神經科學家的研究對象。她的名字一直被嚴格保密，人們只知道這名特殊的婦女在研究中的代號叫AJ。研究人員稱，AJ是他們迄今為止發現的第一個不用記憶技巧，而擁有近乎完美記憶的人。

12歲發現超凡記憶力

1978年，只有12歲的AJ第一次發現自己擁有不同尋常的記性。當時，正是七年級的期末，她坐在家里聽媽媽不停地說話。這時候，她開始回想一年前，自己在上六年級時的情景。那一天是1978年5月，因此她開始想在1977年的5月自己都在做什么。她開始在腦海里回憶起從那時起的每一天，令她感到不可思議的是，她竟然把每一天的事情都回想得那么清楚。AJ說：“說真的，當時我自己都嚇了一跳，我不明白我怎么可以記得這么清楚。”

只要是曾經發生在她身邊的事情，AJ都能記得非常清楚。比如，某一天是星期幾，當時世界上發生了什么新聞，在她的生活中當時都有些什么人，而且她能把那天的天氣記得非常清楚。AJ說：“我對天氣特別敏感。”

連續24年寫日記

在童年時期，AJ曾經經歷過一些對她造成傷害的事情，科學家曾懷疑這些事情對她的記憶能力產生了影響。在8歲那年，AJ隨家人搬到了一個陌生的州生活。16歲那年，她發生了一次嚴重的車禍。AJ回憶說：“從美國東岸搬到西岸的那一次經歷，對我來說確實是一次很大的打擊。在頭幾個月的時間里，我總是回憶過去的時光，那時候我就意識到自己總是努力記住以前的每一件事情。從那次事件以后，我開始記每天的日期和星期。至于16歲那一年的車禍，對我倒沒什么影響。”

AJ有一個保持了很長時間的習慣，那就是寫日記。她從11歲開始，一直寫到了34歲。“當時我和家人一起出去度假，我玩得很開心，于是就想把它們都寫下來，好記住這些事情。從那時起我就一直寫日記，直到1999年末2000年初才中斷。”

無法控制不去記事情

AJ說，由于自己在工作中要與很多出生日期打交道，因此每看到一個日期，比如1995年4月11日，她就會不由自主地在腦海中“看到”那一天的情景。“就像有人把錄像帶放進錄像機一樣，當時的情景就會在我的腦海中重現出來。我會記得那一天是星期二，記得我都做了些什么。”

當被問到是否覺得記日期和事情是強迫性的，AJ回答說：“我不知道是不是強迫性的，我只知道自己沒辦法控制。我曾經試圖停止寫日記，但是根本沒用。雖然中斷了幾年，但我后來還是不得不重新回顧過去，把2000年至2004年這5年的日記都補寫了出來。這是因為如果我不寫的話，我就會覺得有東西在咬我一樣，于是我不得不重新回憶過去，把它們寫下來。”

朋友眼中的“歷史學家”

因為這種特殊的記憶力，AJ也成了朋友眼中的“歷史學家”。她說：“大家總是找我來證實一些事實。當他們對過去的回憶發生分歧時，總能在我這里找到正確的答案，因為我現在回想起這些事情，就像當時看著它們發生一樣。”

然而，從來都忘不了任何事情，對AJ來說也是負擔。“當我站在那里，和其他人說話時，他們永遠不會知道，我的腦子里正在想著1973年在家里后院發生的事情。”對于過去每件事細節的回憶，仿佛在她的腦海里會互相擠壓，強迫她一遍一遍地回憶，就像“腦子從來不停地在放電影”。

作為科學研究的對象，AJ表示，自己很高興。她說：“在讀過教授們寫的關于我的文章后，我哭了，因為終于有人能夠理解我在過去幾十年里的感受了。”

AJ還表示：“這些回憶讓我感到欣慰。我的家人都覺得，我的記憶力是上天的一份禮物。我也這么覺得。”

大腦可能“接錯線”

美國加州大學爾灣分校的科學家詹姆士·麥克高夫一直在對AJ進行研究。他表示，AJ是一個非常特殊的例子，她和其他那些在音樂、藝術和記憶等方面擁有特殊能力的人都不一樣。

對于擁有普通記憶力的正常人來說，忘記或記錯事情都是正常的。我們在記東西的時候，有點像是用一臺電腦將大腦的不同區域相互連接起來，這樣能夠更好地記住那些基本的事實。

科學家分析說，AJ的大腦可能在某些地方“接錯線”了，導致她能夠記住很久以前非常細節的東西，同時也不會妨礙她記住基本的事實。

目前，科學家正打算對AJ的大腦進行核磁共振掃描，以觀察她的大腦是否與普通人的有所不同。不過，擺在科學家面前的，是一條艱難而漫長的道路。

美國佛羅里達州的認知科學家安德斯·艾里森表示，他的研究表明，即使是正常人，要擁有像AJ這樣的超凡記憶力也不難。艾里森說：“她曾連續24年堅持寫日記，而且她也承認，自己經常反復想著過去的日期和時間，這種強迫性的特征可能是她記憶力的關鍵。”

麥克高夫也說：“如果普通人每天都花上半個小時的時間回想一天發生過的事情，也是有可能擁有像AJ這樣的記憶力的。她并不是研究記憶技巧的專家，她只是在不經意間自然而然地做到了這一點。”

（張露摘自《科學大觀園》）