船公的婆姨

黃河岸，澇壩鄉，一個典型的農家院子。

西墻根長著兩棵沙棗樹，雖不算高大，冠蓋卻茂盛如云，壓彎的枝條上結滿了半青半紅的沙棗。兩棵沙棗樹之間拴著一根小拇指粗的繩子，搭曬著被褥，都是剛拆洗過的。

船工的妻子馬銀花又收拾房間又打掃庭院，還到雜貨店打了半斤散裝“老白干”。鄰居孫二嫂隔著墻頭喊：“銀花，是不是酒鬼今天回來？”

銀花抿著嘴一笑，說：“他回不回來也得吃飯，也得過日子。”

孫二嫂好逗笑：“過日子跟過日子不一樣，三個月才熬來今天這個好日子，你可別輕饒了船老大。”

銀花裝作聽不懂孫二嫂的話，故意打岔說：“他勤快，閑不住，一到家就自己找活干。”

孫二嫂繼續逗她：“他閑不住，你可是閑幾個月了。”

幾條木船在碼頭靠岸拋了錨，離家多日的船工們歸來了，給碼頭帶來平素少有的熱鬧和歡喜。

船工于化龍披一身黃河風浪，踏著黃河的濤聲回到家。

他沉重的羊毛口袋，裝滿了思念，裝滿了對一家人的關愛：有給老娘買的寧夏中寧的紅枸杞、洪廣營的二毛皮坎肩，有給兒子買的蘭州的白蘭瓜，有給妻子買的真正包頭打的銀首飾……他買回沿黃河兩岸的“五寶”、“六寶”，買回來半個大西北的土特產。

船工高高興興、很有成就感地邁進家門檻。妻子喜形于色，首先接過來的是丈夫平安的笑容。她遞給丈夫一條濕毛巾，低聲說：“快擦擦汗。”

銀花把口袋里的東西一件一件抖露出來，吃的用的玩的，擺滿了桌子。

船工同妻子笑一笑便走進里屋，一邊撩起半截門簾一邊喊：“媽，我回來了。你好吧，媽？”

老太太躺在炕上，歪過頭看兒子一眼：“你平平安安回來就好。我好著吶，就是老胃痛。”

“我帶藥來了，‘胃得安’。”

“你回來……就是藥。”

船工把“胃得安”放在老娘的枕頭邊上，又從兜里掏出一包桂圓肉：“這是南方產的，補血養氣的，就蘭州能買著。”船工把老娘的痰盂倒掉，刷得干干凈凈，又放回原處，然后蹲在炕沿邊，小聲地問：“媽，銀花對你好吧？”

老太太思謀一會兒，有力無氣地說：“好，鄰居都說她對我好……你婆姨會做給別人看……我好，我好。”

老娘話里有話，船工聽了忐忑不安，只好吞吞吐吐地“哼”了一聲，便掃興地退出屋來。

他走到庭院里，見院子收拾得又規整又干凈，羊欄里新換了墊圈土，手壓水井砌了水泥池子，廁所新安了木板門，糞坑加了蓋，還從正房接過來一盞電燈。院子里原來的坑坑洼洼墊得平展展，窗戶擦得像沒鑲玻璃，透明晶亮，幾掛紅辣椒、紫皮蒜整齊地吊在屋檐下，窗臺上擺著一溜半紅的南瓜，房頂上曬著過冬吃的干菜，有豆角、茄子、茭瓜條、蘿卜片……船工看了這一切，不由得心生敬意：“她又當女人又當男人，真不容易，難怪人家說于化龍找了個打著燈籠也難找到的好婆姨。”

兒子小龍放學了，路過村口就聽說爸爸已經歸來，一路小跑，沒進院就一聲接一聲地喊：“爸爸、爸爸……”見到爸爸后，跑過去摟住脖子，“爸爸，小龍想你，給我買白蘭瓜沒？”

“買了。你要的東西爸都買了。”

“爸爸，你真好，你是全澇壩鄉最好的爸爸。”

“你呢，學習成績？”

“我不是班上最好的，32個同學，排中間。”

“體育及格沒？”

“優。”

“好小子。”船工把小龍摟在懷里，親昵地臉貼著臉。

“你胡子扎人。”

“啊，對不起。”他把嘴湊近兒子的耳朵，悄悄問：“告訴爸爸，你媽對誰好？”

小龍想也沒想：“對奶奶好。”

“對小龍不好嗎？”

“第一是奶奶，第二是小龍。”

“第三呢？”

“第三……”小龍想了一會兒，“第三是爸爸。”

船工原本是喜洋洋地回到家里，到了家，在老娘那兒聽到的是不愿聽到的，在兒子這聽到的又完全相反。他心里七上八下，娘的話，兒子的話，到底誰的話更可信？按說船工該是心中有數，可不知道為什么，他像喝多了老白干，心里明白，舌頭就是打不過彎兒。

夜深了，船工和銀花似乎都沒有睡意。銀花給丈夫燒了一鍋溫水，倒在吊罐里，讓他洗去這多天的疲勞。

她給他搓背，搓著一塊塊隆起的肌肉，搓著搓著就變成了撫摸。那些裸露在太陽下的肌肉，黑里透著紫紅，那顏色就像熟透的棗子；那些常年藏在衣服里面的部位，像沒有熟的西瓜，白里透出一絲暗紅。她忍不住地輕輕拍打了幾下。

銀花隱隱地覺著丈夫像有什么心事，跟他說什么都心不在焉，而且總是她在尋找話題。他呢，什么也不說，什么也不問，不像離家三個月剛回來的人。

船工哪是沒有話說，只是有些話難以啟齒。聽老娘的口氣，像似銀花不甚孝順，對兒媳有氣，可兒子小龍卻說他媽對奶奶最好。看看家里的一切，屋里屋外，很像個過日子人家，他又明顯感覺到妻子在家的勤勞和辛苦。

“你出船三個月，比一年還長……”她又在尋找話題。

“那是咋話？”

“咋話？人想人，日子沉，日頭走得慢。”

船工相信銀花說的是真心話，本想把她摟過來“吃個老虎”（親吻），可是一想起娘白天說的那句話，心里就有些不自在，嘴里說出的話也讓人不舒服：“想我？想我就好好服侍我媽嘛。”

聽話聽音，銀花從丈夫的話里聽出幾分情況來，一定是小龍他奶奶跟兒子說了什么。銀花裝作啥也沒聽出來，很冷靜地說：“咱媽挺好的，就是有時候胃疼，我給她買了‘胃得安’，她說是假藥，不頂用。說你買的吃了就見效。”其實老太太說的比銀花學的要挖苦多了，像什么“你圖省錢給我買假藥”呀，“吃了你買的藥比不吃還疼”呀，反正都是些讓人聽了心冷的話。

“媽年紀大了，”他以一種勸慰的口吻對銀花說，“有時像老小孩，說話不周全，我們晚輩人就別計較，擔待一些。”

“咱媽不糊涂。你常年不在家，她身子好時，什么都幫我做。你放心，媽不難為我。”銀花深情地看著丈夫，目光里飽含著一種期待……

他們躺在炕上時雞已經叫過了頭遍。

船工是個孝順兒子。他七歲時死了爹，娘怕兒子受氣，說什么都不改嫁。那些年光景艱難，吃不飽穿不暖，他娘自己吃野菜，省下糧食讓兒子吃飽。母子兩個形影不離，相依為命。船工深知娘的艱辛，念完高小就到碼頭找活做，跑船掙錢多，16歲便跟著大船做搬運。待他到了該找對象的年齡時，他要求對方的第一個條件就是“孝順我媽”。

銀花過門以后，婆媳之間大體上相安無事，只是老太太經常感到心里空落落的，好像兒媳從她身邊奪走了兒子，兒子也真不像以前那么依戀娘了。兒子偶爾說句心疼婆姨的話，娘聽了也不舒服。沒娶媳婦時，兒子跟她喊一頓，她也不在意。娶了媳婦后，兒子跟娘說話聲稍高一點，她就受不了。

其實婆媳不睦是常事，女兒再不好，母親也覺得親，兒媳再好，婆婆也認為是外人。婆媳不和，最難受的是夾在中間的兒子，母親媳婦雙方都向兒子告狀，如果順著告狀的一方說，那只會加深雙方的隔膜和仇視，如果給告狀一方做點解釋或勸說，就會是：母親說兒子偏袒媳婦，娶了媳婦忘了娘；而媳婦又會埋怨丈夫心里沒有自己。

銀花是個通情達理的女人，她知道夾在中間的丈夫不容易，尤其他一年到頭多在河上跑船，風里來浪里去，又辛苦又危險。她體諒他也體貼他，不論自己受了多大委屈，從不向丈夫訴苦，更不告狀，不忍心讓丈夫受夾板氣。這一點船工感受到了，也知道銀花心里有苦處不說，很感激她。可是他是個孝子，娘縱有一百個不是也不肯說一個不字。特別是聽娘說銀花有什么毛病時，即使他感覺到銀花是冤枉的，但口頭上總要埋怨她做得不周到。這種情況下，他再也不敢跟銀花太親近，怕給娘“火上澆油”，更怕娘日后拿銀花撒氣。

這天夜里，船工沒有跟銀花蓋一床被，他和銀花中間隔著一個小龍，其實小龍早就睡著了。銀花是個很靦腆的女人，內心的激情從不外露，對于男女之間的事情，即使是情感上十分渴望，也不愿主動表示出來，連一點暗示也不情愿。

這晚上船工的腦子一直很亂，還時不時地聽里屋老娘有什么動靜沒。有一次也是他跑船回來，老娘夜里咳嗽了幾聲，他睡著了沒聽見，第二天老娘把他叫到里屋，劈頭蓋臉地數叨一通：“我得急病死了你也聽不著。就知道跟婆姨親，心里沒有娘了。”船工一個勁地賠笑臉，只解釋睡著了，卻不敢反駁半句。

銀花想起孫二嫂白天說的那句話，心里頓時有些異樣的感覺。她才34歲，不老不小，丈夫一走就是幾個月，見了面親熱親熱，本是夫妻之間的常情。她內心斗爭了好一會兒，終于拿出最大的勇氣，要越過兒子小龍……可就在此時，丈夫說：“銀花，你也有娘，對老人不可太較真兒，我不可能是石頭縫里生的，誰讓你嫁給我了。”

一句話把銀花說得透心涼，什么情緒也沒了。她本來有一肚子話可以對丈夫訴說，“我較真了嗎？許多事情我都瞞著你，寧肯把淚水咽下去，也不叫你在中間犯難……你在外面是很苦，我在家里就容易嗎？上有老下有小，我跟軍人家屬差不多，一半是女人，一半是男人，里里外外全靠我一個人……你要強，我也要強，寧肯身受苦，不讓臉受熱。雖然你一年在家待不了幾天，咱家哪一樣過得不如別人？”這些話都是銀花在心里說的。真正說出口的卻是：“你的媽就是我的媽，我待她比待我親媽還細心。兒女體諒老人，老人也得體諒兒女呀！”這要算銀花回敬的最不客氣的話了。

船工聽見里屋老娘咳嗽了一聲，再沒敢吭聲，靜靜地聽了會兒，娘不再咳嗽了，提著的一顆心才算落實了。

船工對娘一味的遷就，讓銀花覺得很苦惱。夫妻生活像人的生命一樣，有呼也有吸，夫妻感情要靠雙方彼此的“呼”與“吸”來滋養，夫妻之間若沒有這些微妙而又美妙的感情來維系，可能就沒有了生機和激情。銀花的感情因種種原因，有時得不到丈夫的回應，她又不愿以“抗議”的方式表達自己的委屈和失望。這就使她獨自忍受了許多無法告人的感情折磨。

船工每次回家都很短暫，家跟客店差不多。

從相逢的第一分鐘起，銀花就做好了再一次離別的準備。

立秋了，河風開始長滿尖利的牙齒，咬嚙船工們的皮膚是不留情的。銀花起個大早，蹬兩個多小時自行車去趕集。在集上，銀花買了幾斤上好的棉花，準備給丈夫縫一床又厚又暖的棉被；買了一把黃煙，買了四節1號電池，買了五枚紐扣，買了兩包“創可貼”、一盒“速效感冒片”……她像一陣風似的，橫掃了集市的每個角落。一位認識她的老婆婆說：“瞧人家小龍娘多賢惠，船老大是哪輩子修來的福？”

銀花家的門大敞著，船工正在淘米做飯。

鄰居孫二嫂人沒到聲先到了：“銀花，你要的寶貝買來了。”她推門進屋，見船工下了廚房，知道銀花準不在家，她在家從來不讓丈夫下灶。“大兄弟在呀，今天太陽從哪邊出來，男子漢也下了廚房？”

“小龍娘趕集去了。”船工尷尬地一笑。

“這是我們那口子從省城帶來的‘胃熱寶’。小龍娘看電視廣告介紹，說熱寶專治胃寒胃痛，可方便了，插上電就熱，放在心口窩暖胃，幾個小時也不涼，她讓我們那口子給大娘帶了一個。”她說著便把“胃熱寶”遞給船工，“這是找回的錢，40元花了32元，還剩8元。”

船工接過“胃熱寶”掂了掂，沉甸甸的。不知道為什么，他心里突然涌上一陣酸楚，眼淚也在眼眶里亂滾……

船工臨下河那天，銀花到雜貨店買了半斤花生米、四個松花蛋，還有一扁瓶紅紅的枸杞酒，又用自家雞下的蛋，煮了20個茶葉蛋。吃飯時她深情地坐在丈夫對面，給他斟酒，給婆婆夾菜，慢聲細語地說：

“別惦念家，媽待我像親女兒，有啥說啥；我也待媽像親媽，媽說深了淺了都是對我好，不見外。你在外面安心跑船，平平安安就是我們娘倆的福。”

婆婆也說：“銀花懂事，我是刀子嘴豆腐心，我們娘倆沒紅過臉。”

般工已經有幾分醉意了：“我在外，只牽掛家里，媽高興了，滿天的云彩全散了。”

銀花打趣地說：“又說醉話了。”她給丈夫又斟一盅酒，不怒而威地說，“喝了這盅酒，上船就不許再喝了。記住！”

船工爽爽朗朗地答應：“記住了，記住了。我向毛主席保證！”

船工、銀花兩口子對視著，會心地笑了。

責任編輯 子 矜