一門忠烈

吳三桂引清入關，逼得李自成倉皇出逃，節節失利。曾經反叛明朝，投降李自成的大官小吏，又紛紛倒戈，拜倒在清軍腳下。唯有地處偏遠山野的靈壽縣，城門緊閉，清兵久攻不下。守城的士兵和百姓在知縣馬宗綱的指揮下，不曾投降過闖王，更不愿投降清兵。馬宗綱，字建樹，崇禎進士。他對守城部下和全城百姓說：“寧為玉碎，不為瓦全。我馬某誓與靈壽城共存亡，生為大明臣子，死為大明英魂！”

一座小城久攻不下的消息，傳到大清國建都北京的第一代皇帝順治耳朵里，他對忠于明朝的知縣馬宗綱十分欽佩，當著滿朝文武慨然稱贊說：“明臣馬宗綱，真忠臣也！”他下旨派將軍松魁，率兵一萬五千，圍困靈壽，并說，“只準逼降，不準濫殺；只要活宗綱，不要死建樹！”

松魁本是一介武夫，雖戰功顯赫，卻少謀略，聽了順治帝的囑咐，便說：“皇上，一個小小七品知縣，即使碎尸萬段，滿門抄斬，又有何惜？”順治帝說：“臣貴精忠。本朝初立，正是用人之際，豈可誅殺賢良？洪承疇尚可歸順我大清，何況一知縣？若傷害他的性命，朕決不饒你！”

松魁兵發靈壽，將縣城圍得水泄不通。圍困月余，城內彈盡糧絕，百姓啼饑號寒。眼見大勢已去，馬宗綱本想拔劍自刎，以身殉職，又想到城內百姓同清兵對抗這么久，自己一死不要緊，擁戴自已的滿城百姓怎么辦？若使靈壽城內蒼生涂炭，他又確實于心不忍。正當馬宗綱左右為難之際，松魁讓部下用箭射進城來一封勸降書信，信上說：“只要馬宗綱開城投降，高官任做，前程無量；他活，則全城百姓活，他死，則全城百姓死。”看了松魁的勸降書信，馬宗綱放下一顆心來，決定忍一時之辱，以救滿城百姓，于是下令：“開城！”

果然，清兵入城，一不殺人，二不放火，可謂秋毫無犯。馬宗綱哪里知道，這是因為有順治帝的旨意呀！

松魁來到縣衙，只見馬宗綱端坐大堂之上，身著大明朝服，目不斜視，一身浩然正氣。松魁見狀不由大怒：“你區區七品降官，見了本將，不跪不拜，竟敢如此無禮！”馬宗綱冷笑一聲：“我堂堂大明朝廷命官，豈有向異族跪拜之禮？荒唐！”松魁本是旗人，聽了這話臉色鐵青，怒吼道：“將這逆賊捆了！”一聲令下，馬宗綱便被清兵拖下大堂，押進獄中。

松魁把馬宗綱一鎖，可就急壞了一個人。誰？松魁的幕僚張思校。張思校忙對松魁說：“松大人，在下向你提個醒兒：皇上的旨意可還記得？”松魁說：“圣命難違，俺豈敢有忘?！睆埶夹Ｓ终f：“大人，對于馬宗綱的為人，在下最清楚不過了。我同他有同窗之誼，又是同鄉，要他歸順，不但要有耐性，還要以禮相待，學一學劉玄德三顧茅廬吧……”松魁打斷了張思校的話問：“什么，你們是同窗同鄉？”“是?！睆埶夹｜c點頭，便詳細介紹了起來：馬宗綱是直隸束鹿馬家莊人，崇禎進士。自出任靈壽知縣后，為官清正，愛民發子，深得百姓擁戴。家有八旬老母，中年喪妻之后并未續弦。膝下三子，除長子馬宗仁娶妻成家在故里侍奉祖母過活外，次子馬守義、三子馬守禮，均在治所同住攻讀……

張思校與馬宗綱同為縣學生員，所以對馬宗綱的身世頗為知底。聽了張思校的介紹，松魁沉吟片刻說：“那就依你之言，我們以禮待他?！?/p>

不料，馬宗綱旱把生死置之度外，松魁擺宴相請，馬宗綱不吃；派人勸降，馬宗綱不理。松魁沒了主意，對張思校說：“姓馬的就交給你了，你看著辦吧，辦好了，這是大功一件！”張思校一心邀功請賞，聽了松魁的話，不由心中暗喜，卻假意吐出兩個字來：“只是……”松魁明白張思校的心思，便說：“只是什么？你盡管想方設法勸降，我授給你全權，行了吧？”

張思校見松魁答應了讓自己全權處理馬宗綱歸降一事，馬上派人來束鹿縣馬家莊去接馬老太太和馬守仁夫妻。馬守仁之妻李氏剛為馬家生下一個男孩兒，也抱上來了。馬家祖孫三代一到，張思校急忙迎出住所，攙扶著馬老太太進了屋，裝著十分關心的樣子，親熱地問：“伯母一路辛苦了！可還認得我嗎？”馬老太太耳不聾，眼不花，記性蠻好，她故意盯著張思校的紅纓帽和馬蹄袖，上下仔細地看了一番，才談談地說：“你是張思校吧？”張思校滿臉堆笑：“不錯，伯母真是好記性！”他吩咐手下人趕快設宴。

一時，酒菜端了上來。

望著滿桌的山珍海味，馬老太太明知故問：“擺酒設宴為的什么呀？”張思校說：“為您老一家人接風洗塵嘛！”馬老太太冷冷一笑：“我們一家老少四口不饑不渴，老身倒是想先見見我那不爭氣的兒子！”一句“不爭氣”直說得張思校臉上發燒。他知道拗不過馬老太太，就吩咐手下人帶馬宗綱來。

馬宗綱來到張思校住處，忽然看到老母、兒子和兒媳，心里什么都明白了。他走到母親跟前，“撲通”跪倒在地，說：“孩兒不孝，讓母親大人吃苦了?！瘪R老太太讓長孫馬守仁將馬宗綱扶起，又對孫媳李氏說：“快讓你父看看孫子！”李氏將剛滿月的兒子抱到馬宗綱面前。馬宗綱一瞧兒媳懷中的孫子，一陣悲哀涌上心頭，不由嘆道：“孫兒呀，你不該投胎到馬家來呀！”

這時，馬老太太對馬宗綱說：“宗綱，你可知道，為娘我三十七歲守寡，一口糠一口菜地把你養育成人。為娘含辛茹苦，為的是讓你光宗耀祖！你中秀才，中舉人，中進士，直到出任這靈壽知縣，全是皇恩浩蕩??！為娘的這些話，你可聽進去了么？”馬宗綱望著母親說：“孩兒明白?！瘪R老太太笑著點點頭。突然，馬老太太用手一指右邊，問張思校：“那人是誰？一臉奸佞相！”張思校朝馬老太太指的方向望去，沒提防，馬老太太猛地朝左邊墻上撞去，頓時血染白發……

馬守仁和李氏見祖母自殺身亡，撲倒在馬老太太的尸體上嚎啕大哭。而馬宗綱只是兩眼緊閉，如同并不知情一般，直到押回獄中，一言未發，一聲不吭。

馬老太太一死，張恩校立刻命人買來柏木棺材，把馬老太太的尸體盛殮起來。然后他來到獄中見馬宗綱。兩人一見面，張思校便哭了起來：“建樹，馬年兄，我對不起你呀！”馬宗綱卻哈哈笑起來：“此話怎講？”張思校說：“馬年兄，假若小弟不請你同伯母見面，他老人家也不至于死得這么悲壯……”提到老母的死，馬宗綱心如箭穿，可他面對張思校，卻說：“我馬某今生今世，再沒有牽掛于心的事了！”張思校說：“人死不能復生，還望馬年兄節哀，多多保重。”馬宗綱說：“思校，你一口一個馬年兄，莫非在你心目中，仍有我們過去的同窗誼、同鄉情么？”張思校見問，手拍胸脯說：“絲毫未變！我張某倘有半句虛言，天誅地滅，不得善終！”馬宗綱聽張思校這么表白，正色道：“思校，你這樣坦誠，我馬宗綱也愿敞開胸懷：你如果是為勸降而來，那么，就免開尊口，要殺要剮，悉聽尊便；假如真的是出于往日情誼，那么，我有一事相求?！睆埶夹Ｒ宦犛星笥谒?，心中暗喜：你有求于我，這有利于我勸你投降，便迫不及待地問：“馬年兄信得過小弟的話，有什么事盡管講來！”馬宗綱說：“自古忠孝難得兩全。對大明朝廷，我沒有報效盡忠，如今家母逝世，我想盡盡為兒之孝。扶靈柩回歸故里，在墓前守些日子的孝。不知你可否答應？”張思校一聽作了難：若不答應，勸降無望；若要答應，這守孝可不是三天五天的工夫，自己怎么敢做主？他思忖半天，說：“馬年兄，非是小弟言而無信，若是扶靈歸里，安葬伯母，小弟還能做這個主；至于守孝的事，小弟必須向松大人稟報，得到首肯才行??！不過，小弟在松大人面前，一定盡力通融。”

說過這番話，張思校馬上去見松魁。松魁聽了便問：“這怎么行？叫我如何向皇上交代？”張思校到底是巧舌發簧，對松魁說：“將軍，這是放長線釣大魚?；噬现家庖艋羁冢R宗綱老母已死少了牽掛，若不待以時日，又豈能使他回心轉意？將軍盡可據實向皇上稟奏，諒皇上不會怪罪將軍，反倒會認為將軍是奉旨行事，說不定還能得到賞賜或升遷呢！”松魁一想，張思校這話不無道理，倘把馬宗綱押解進京，皇上若要召見，他卻寧死不降，豈不是自尋麻煩么？這么一思忖，他就同意了。松魁班師回京，向順治帝復命去了。

張思校大喜，馬上又回到獄中，把喜訊告訴了馬宗綱。馬宗綱萬沒想到松魁會放自己回故里守孝，便對張思校說：“思校，多謝了！”張思校把頭搖了幾下說：“馬年兄，松大人雖說恩準了，可他又說，年兄是欽兄，這守孝不能跟常人相同，要把你們父子四人一并監禁在墓前……”馬宗綱說：“這也無妨?！?/p>

由清兵押送，馬宗綱一家人扶著馬老太太的靈柩，回到束鹿縣馬家莊祖塋下葬。安葬了馬老太太，除了準許馬宗綱兒媳李氏在家中哺育嬰兒外，他們父子四人均被監禁在墓旁開掘的土坑中。這土坑深兩丈有余，長寬近丈，如同飛鳥入籠。

起初，清兵管得還松些，李氏給公爹、丈夫和兩個小叔送多少飯菜，全部吊進坑內，從不克扣。父子四人要解手時，清兵便放下軟梯，讓他們出來方便。半個月過去了，情況就變了，李氏送的飯菜，一多半被倒掉，吊下去的僅夠一人勉強吃飽。父子四人要解手，軟梯也不放了，他們拉屎，撒尿，也只得在坑里了。張思校的用心很明顯，以減食來施加壓力，逼馬宗綱就范投降。

僅夠一個人吃的飯菜吊到坑內，子讓父，父讓子，兄讓弟，弟讓兄，誰也不肯動手。一份飯常常是推來推去，原封不動。這天夜里，馬守仁趁馬宗綱昏昏入睡時，悄悄對兩個弟弟說：“我身為老大，且已成家生子，哥哥要先盡孝，堅決絕食。你們兩個要勸父進食，保全他的性命。聽說福王在南京登基，只要父親健在，一旦脫離虎口，仍可為朝廷效力呀！”

七日之后，馬宗仁便活活餓死在坑中。丈夫死了，李氏強壓著心中的悲痛，仍舊一日三餐，為公爹和兩個小叔送飯，就像馬宗綱在馬老太太死后那樣，不言不語，一聲不哭……

馬守仁餓死不久，馬守義和馬守禮也相繼絕食而死。馬宗綱心如明鏡，他知道三個兒子舍身保自己活命是為了什么。

張思校見馬宗綱一家七口接連死去了四口，而馬宗綱竟然像是絲毫不放在心上，反倒使他沉不住氣了。張思校想：難道是誰走漏了風聲，使他得知福王在南京登基的消息了么？他既然不像三個兒子那樣絕食而死，必定有他的打算。于是，張思校暗地下令把李氏送來的飯菜一律倒掉，他想以斷食來試探馬宗綱的反映。

三日后，張思校見馬宗綱面對死亡毫不懼怕，依然不肯投降，感到有些騎虎難下：都說人不食七日而死，倘若把馬宗綱餓死了，不用說邀功請賞了，怕是連命也保不住了；可是若恢復馬宗綱的飲食，自己出爾反爾有失面子不說，若勸降終不成功，又如何向松魁和皇上交代呢？

正當張思校無計可施的時候，馬宗綱的兒媳李氏求見，問張思校道：“不讓我公爹吃喝為的哪般？”張思校冷冷一笑：“這是朝廷旨意，不歸順就得活活餓死！”李氏說：“既是這樣，俺愿去勸說公爹歸順。”張思校不由大喜：“好！只要勸說你公爹歸順大清，我擔保他加官進爵，享不盡榮華富貴！”

李氏進入土坑之前，清兵將她渾身上下搜索一遍，確認沒帶任何食物，這才讓她進了土坑。土坑內如同豬圈一般骯臟，鋪的柴草已經霉爛，坑角積滿糞便。李氏看著待自己如同親生女兒的公爹，此時已奄奄一息，她再也忍不住了，嘴里叫著“爹爹”把仰臥在柴草上的馬宗綱扶坐起來……馬宗綱睜眼一看，自己躺在兒媳懷里，不由一陣心酸：“兒啊，自你進俺馬家，沒有過過舒心日子，為父成為階下囚，更苦了你了！”馬宗綱有氣無力，言語像蚊蠅飛的聲音一樣微弱。李氏說：“爹呀，非是孩兒忤逆不孝，你就歸了大清吧，何苦把自己和一家人弄得如此下場！”李氏這話一出口，馬宗綱頓如五雷轟頂，兩眼立刻射出兩道火光！他正待發作，忽覺右臂生疼，原來是李氏狠狠捏了他一把。馬宗綱是何等聰明之人，這一捏，便知是兒媳制止他發怒，是用這話來迷惑坑上的清兵……

一連三天，李氏每天上午下午兩次來勸說馬宗綱。斷食的第七天，馬宗綱朝坑上喊：“嗨！快去叫張思校來，我有話要跟他講！”

張思校匆匆趕來，站在坑上問：“馬年兄，苦海無邊，回頭是岸，你終于想通了？”沒料馬宗綱卻說：“思校，你敢同我打個賭么？我想同你一賭輸贏！”張思校大惑不解，又問：“馬年兄，你要打什么賭？”馬宗綱說：“我已餓了整整六天了，都說人不吃餓七天必死，再加四天，我若能挺住不死，則是天意，你放我出去；我若挺不住被餓死，則是天絕我命，我馬宗綱死而無憾。你敢賭么？”張思校沒想到馬宗綱會提出這樣的要求來，他思索片刻說：“馬年兄，你要同我打賭可以，不過要再加兩天，十二天為期。你若能活過十二天，我舍得一身剮，也要私下放你；要是你挨不過這十二天，就得歸順大清。怎樣？”馬宗綱爽快地回答：“一言為定！”

張思校這個奸詐之徒，回到住所，反復思索：馬宗綱為啥要打這樣的賭呢？莫非李氏真的勸得他動了歸順之心？既如此，開口歸順就得了，又何必打賭呢？也許是出于面子，給自己找個下臺階。這樣的話，他不吃不喝，能活過十二天么？這是絕對不可能的。看來，這個賭里一定有詐。從這天起，張思校明的放松對馬宗綱的監視，暗中卻時時刻刻關注著馬宗綱的身體狀況和思想動向。他盼著馬宗綱餓得挺不住時，說聲愿意歸降，他就大功告成。誰知第八天、第九天、第十天過去了，馬宗綱仍然挺得住，仍不說歸降的話。張思?；帕耍H自監視，看馬宗綱的賭里到有著什么鬼。

第十一天上午，李氏從軟梯上往坑里下，下了一半，又上到坑口四下望望，她見沒人監視，便放心大膽地下到坑里，向公爹走去。誰料，李氏這一放心，反倒中了張思校的奸計。正當李氏解開衣扣，為公爹喂奶的時候，張思校已出現在坑口上。他注視著人間這罕見的一幕，不由得一陣心驚肉跳。待李氏讓爹吮干了雙乳，起身扣扣時，只聽張思校說：“馬年兄，翁吃媳乳，成何體統？所幸僅我一人在場，若讓士兵們傳揚出去，豈不讓天下人恥笑？”沒等馬宗綱回話，李氏憤然正色道：“張思校，你絕我父飲食，欲置人于死地，簡直禽獸不如！我斷子乳，以救父命，還不是你逼的么？古有二十四孝，俺再續上一孝，讓世人都知道，今有二十五孝了！”接著，馬宗綱義正辭嚴地說：“天下百姓所不齒者，賣國求榮，為虎作倀！難道你這寡廉鮮恥的叛徒，也懂得世上有羞恥二字嗎？”

張思校聞聽此言，惱羞成怒，吼道：“來人，先把李氏拖上來鍘了！”清兵應聲上前，從坑里拖出李氏。李氏臨死毫無懼色，罵不絕口。當李氏被攔腰鍘為兩截兒時，行刑的清兵個個渾身發抖，心中打顫。

馬宗綱在坑中聽到兒媳慘死，悲痛萬分。他知道不順從張思校的妄想，終究要被折磨死，抗清復明的心愿難以實現，便大罵張思校是“無恥叛徒，不得好死”，然后用手銬猛擊面門，壯烈殉節。

不知出于什么考慮，張思?；呕艔垙堏s到了馬家。進院，他就聽到馬家僅剩的一條性命——出生僅有兩個來月的嬰兒哭聲。進屋一看，坑上襁褓中的嬰兒，瘦得皮包骨頭?？活^上放著半碗菜湯，顯然，李氏是用這菜湯來喂養愛子，留下乳汁，去維持公爹性命。見此情景，張思校不由自主地渾身戰粟。令人意外的是，張思校竟吩咐手下人，找來了奶媽，叫給嬰兒喂奶。誰知奶媽的乳頭放到嬰兒嘴里，這孩子卻不吮吸，照舊啼哭不止。據說這是因為李氏為了使孩子不吃奶，往乳頭上抹過辣椒。孩子辣怕了，再不吃奶。一連換了幾個奶媽，那嬰兒一口奶水也不吃，一直蹄哭，哭著哭著就斷了氣……

張思校垂頭喪氣，只好回京，向皇上稟報實情。順治聽了，對馬宗綱備加贊揚：“不貳臣者，忠義之士也！滿門男女個個忠烈，更是亙古少有！”遂下旨：厚葬馬宗綱一家老小，墳前建造牌坊，以旌其忠；為馬宗綱樹碑，刻“第一丈夫”四字，并命為馬宗綱立碑之日，將張思校押到馬家墓前凌遲處死，以慰馬宗綱一家老小在天之靈。

忠于大明的馬宗綱，生前萬萬沒想到，為了大明江山，一家七口，竟會一齊捐軀；也沒想到，全家死后，竟會得到清代皇帝的褒獎和厚葬；更想不到，他罵張思?！盁o恥叛徒，不得好死”的預言，很快就應驗了。