小鎮的女裁縫

她在日益破敗的老街上開了一家小店面。

這條老街是純粹的江南水鄉式，平石板鋪就的悠長巷道，對峙著的二層清式木樓，兩邊投影正好合攏來蓋滿街道，如一本老書，合住一段正在收尾的故事。縱向里細密地伸展出寬僅容兩人并排走的青石卵道，那些卵石被一代又一代人踩到白得圓熟泛光，成了精似的。

老街原本是小鎮的中心，能住在這里的都算是鎮上比較體面的人，但現在人們紛紛搬到新建的洋式公寓樓里，少了人氣，老街就迅速顯露頹敗的跡象。原本精心修理的庭院再也沒有色香俱佳的桂菊蘭花，而是加蓋出雞棚樣的小屋，租給越來越多的外地民工，散發出有欠清理的渾濁味道，像一堆陳芝麻爛谷子的往事軟塌塌糾結著，講也講不清，更沒有人關心。臨街的木板門窗不復古樸寧靜的韻味，大多空關著，雨水漬的深處，一長條不規則的黑痕里，木頭有要傷心腐朽去的架勢，離了這沒有前途的地方。也有些人家反要夸張地重新裝修，換上全套鋁合金門窗，是這條街上的仿金假牙，格外刺眼地嵌在那里，是高了八度的不和諧音。再往上看，天空盡失昔日和平的浪漫，越來越嚴重的空氣污染，使得那水靈靈的藍天白云，退縮為人們心里遙遠的回憶。最不堪的是那些屋檐，當年無限風情地翹著，如今，長著萋萋野草，可不就是長在人頭上，正是破敗的征象嗎?

她將目光從野草上移開，很是感慨。可是，沒有人在乎這條老街的破敗。她幾次要兒子去拔草，兒子只作沒聽見，她急了，兒子眼也不抬地說：是你自己一定要在這種地方開店的。她也沒話可說。這里不比新開發的街道上，那里人多，房子亮堂，可她還不是看著這里便宜。而且在新街上，她就是不太舒服，總覺得自己要被那鮮亮的風景，以及驕傲的新一代不屑一顧地拋棄掉；只有在老街上，少有人來，心里才踏實，因為她出生在這條老街上，永遠能在這里找到踏實的感覺，盡管它正在衰落。

她是個五十開外，微胖的女人，雖然是個巧手裁縫，自己穿得卻很樸素，竟是年前從箱底翻出來藍灰色大布，親手做的對襟中裝，那是她兒時流行過的款式。有時候，她總覺得日子又重新過了回來，比如她重回老街，一時興起重做了這套老式衣服，居然還趕上了時髦。近來的小鎮跟著大城市流行起中式服裝，她的生意也好許多，因為她做中裝可是遠近聞名的，凡是在這做過的無不嘖嘖贊嘆，付錢時全帶著感激的笑。但又是不一樣的，日子，沒有重新來過的道理。老街破敗著，她的生意也不復從前的做法。她按慣例慢悠悠地逐次打開門窗，再將兩個塑膠女模特搬到門口的路上，窈窕的女模特身披彩布，由她用別針勾勒出衣裙的輪廓。早先可沒有什么塑膠女模特在門外招攬生意，都是兒子嘮叨著人家大商場里如何如何，她沒好氣地說：那有什么難的，我也會。兒子很快半負氣半激將法地買回來兩個塑膠女模特，而她全是負氣地順手拽來幾塊布料，三下四下就做好了，粗看像真的漂亮衣服，讓兒子在一旁張口結舌。只是她終究不很喜歡這個主意，工作時老是擔心老街太過狹窄，兩個招搖的女模特在門外不是擋了人家的路，就可能被過往車輛剮倒，無端添出許多心事，裁剪時常得抬頭看兩眼。

房內左壁以四五張板木條凳支撐著一塊長板，上面密密豎排著各式布料，墻壁上則拉著一條塑料繩，掛滿各式輕俏的、裁剪好了的半成品布面。右壁則是傳統的剪裁桌，那種最普通的長木板桌，桌面包著藍布，用的年頭多了，已經發白，貼墻根處堆滿了正在做的衣料衣片，空白處放著裁縫用的刀尺筆剪，也是用熟了的，在新衣新布的咄咄生氣里，顯得可親又可愛。

不管怎么說，靠著這些刀尺筆剪，沒日沒夜地做，她幫家里掙了兩套房子。一套是三上三下的黑瓦白墻水泥房，十幾年前蓋在鄉下，那時男人的父母還在世，主要讓他們住；另一套則是今年剛剛在新開發區買下的兩居室商品房，房子價錢還好，裝修費是房價的近一半，清一色鑲木地板配大塊大塊的羊毛地毯，客廳和主臥室的天花板設計得跟大賓館似的堂皇，燈不復是從前簡單的日光燈，變得細細小小，珍珠般鑲在天花板里。可她也無法心疼錢，因為是給兒子的新房，兒子兒媳說這是現在的流行標準，她總不好折他們的面子，少不得和別人的一式一樣。

即便這樣，她在家里還是那么謙卑，大事小情全由兩個男人定主意。兒子高中畢業后沒考上大學，進修幾年，現在銀行當職員，完全是新派人，主意多得豁了邊，正像新街上的商店里的貨，一天一個樣；男人是師專畢業的中學教師，剛退休，雖然挺恩愛，主從關系卻很微妙。嫁給他時，教師是臭老九，兩人正般配，后來就像是高攀，因為她中學畢業就做了裁縫，手藝人，而男人畢竟是知識分子，在鄉下蓋房子時正是這種心情。現在又不太一樣，裁縫這活得看你怎么做，雖然總體而言在沒落，可是她的手藝好，生意是常在的，只可惜她畢竟是舊式女人，一輩子順應慣了，不會把握這種經濟優勢帶來的權力。

鄉下房子蓋好之后，她和男人一直住在那里，在樓下辟出一間做裁縫間。兒子老讓她到鎮上開家店面，賣些時裝，也兼做她的裁縫，她本來一直不肯，現在正好有房間，才搬了出來。老街上的房子是她父母的，都過世了，把房子留給了她，可兒子還是不滿意，因為他私下里早把老街排除出所謂鎮上的范疇，認為那種房子只能租給民工，做生意一定得在熱鬧處租個正經店面才行。這點，她卻是不讓步了，只是不答應，強調沒錢，恰好真是沒錢，全給兒子裝修新房了，兒子就不好再多說。

生意淡淡地做著。如果不提幾乎沒人想得起到老街來，這花花世界里滿是外國人設計的時髦衣服，小年輕們互相追風逐浪，很少找裁縫；年長的又不在乎，衣服能湊合就湊合。她認識好幾個裁縫手藝不錯，早早放棄，改為在商場里擺攤賣成衣，大多都發了，不要說買一套商品房，幾幢都買得下。兒子也勸過她要更新觀念，說是這年頭誰還掙這一針一線的辛苦錢，何況男人和他都可以幫她，可她一直堅持著。她幾十年來躲在裁縫間里辛勤干活，有時一天也不說一句話，乍然到外面拋頭露面真是不自在，而且，她看到了那些從溫州進的便宜貨，那哪能叫衣服，做工粗糙得駭人聽聞，裁剪不齊，針腳蟹爬，而且穿兩次就能脫線，她實在看不入眼。直到前幾年，有些裁縫開始在店面里兼賣衣料，擴展生意，她這才跟了一把潮流，由退休了的男人幫著進貨賣衣料。再說，生意不多，裁縫越來越少，日子還能維持，至少不會淪落到下崗，真該知足了。

她稍微地收拾一下店面，還是凌亂得很，又想到兒子總是嘲笑她落伍，心里有點不爽快。原本不過就是客戶來了，量好尺寸，隔幾天再來取，關鍵全在刀功上，與店面何干?可新開發區的那幾家裁縫店個個布置得金碧輝煌，的確吸引了不少客戶。小店雖然開在這寂寥的老街上，也不能太不講究，只是今天的她格外沒心情收拾，因為早晨起來就頭疼，腦袋里有個小錐子一戳一戳，眼睛里就冒星星。本來很想歇一天，服完止痛藥休息一會兒，頭疼減緩，又咬咬牙，硬是勸自己來。家底因買了新房而被掏空，她總是不放心，想著多掙些錢。走時，兒子兒媳還在睡覺，昨天是周五，他們約了一幫人打了一夜麻將，時不時的洗牌聲就像夏季落下一陣又急又硬的小冰雹，砸得她無以入夢。她和男人平時主要睡在鄉下，昨夜難得調劑一下看場電影，看完時候晚了，男人硬要睡到兒子家。她說大周末的，別去打擾年輕人玩，尤其兒媳總是嬌貴的，常去總不免有事端，何不省事圖個和氣。不說這話還好，一說男人就上了氣，一定要去，說橫豎是我兒子，而且新房里另一間臥室本來就是咱們的。于是依男人去了，他倒是什么情況都能睡的，倚在床上喝點小酒，手里還握著酒杯，腦袋卻垂下來，打起了鼾。老了。而她也老了，卻是另一個極端，一點聲響就睡不著的，所以早起就頭疼。

她無助地站在小店中間，頭又有疼起來的趨勢，心下很是為難。近來生意挺多，因為街上流行中式對襟衫，又逢春暖花開之際，是女人們最有添衣沖動的季節，今天是周末，新生意還會有。人都來了，也不想再回去，而且她很想留在這里，每逢不太開心，這里就像溽暑里的酸梅湯，總能讓她暢懷。或許因為頭疼的關系，今天從早起就莫名其妙的不開心。來時穿過新開發區，周末格外熱鬧，公園門口又是爆竹又是高音喇叭里播放著震耳欲聾的流行歌曲，人山人海，涌動著在買彩票，來到老街，像完全進入另一個世界，所有的炫耀的聲音都被軟化弱化，和溶化了的棉花糖一樣，滋潤著固守在老街上的人們。她閉目調整呼吸，等疼痛退潮，攤開一塊布料準備裁剪。

一陣女人們的笑語從巷道里傳來，越來越近，她直覺那將是她的客戶。說來也怪，每次她有客戶來，她提前總有直覺，準確度八九不離十。果然兩個時髦的年輕女人將車停在店門外，手里各提著布料走進來。

她并未放下刀剪去迎接，只是默默站在桌旁，側身望著女人們，等待她們開口。她就是這么不會招呼生意，兒子和兒媳不知抱怨過幾次了。可她的客戶中以回頭客為多，進門大多熱乎乎地主動叫喚她，套個近乎，價錢上也好說話，所以她總也練不會那套招呼功夫。

她們倒不做中式對襟套裙，說是從時尚雜志上看到一款很中意，找了幾家都不能做，試著找到老街上來，問她可不可以做。常有這樣的女人們帶著時尚雜志上的圖片找裁縫做，但論起做西式時裝，鎮上裁縫們的水平都差不多，她擔心自己也做不了。她還是多問一句，究竟是什么樣的，兩人從包里取出一本翻到邊角卷了起來的雜志，因為紙張堅挺，而且塑了膜，咄咄逼人地反射著室內的燈光。她們指出的那套，上身還算能看明白，復古風味的聳肩喇叭袖，V字領開得很低，花樣主要在布料里，透明白紗很隨身，飄飄欲仙，但下身就難了，正面由七八塊不規則藏藍色菱形布片鑲拼的，拼合處則裝飾著粗壯的草黃色十字形交叉線腳，裙邊也不規則，大約是三七分處一個三角形凹口，做是能做，功夫可大，而且，如果主顧挑剔，強要仿真程度高的話，何必吃力不討好呢?她一時不知該如何說。

高個子女人難掩失望，主動問是否做不來，另一個就惋惜布料都買了，難道不做了?她只是沉默著，她倒也喜歡這套衣服，她一向喜歡漂亮衣服，不然當初也不會甘心做裁縫，前幾年，她還為了適應潮流報名參加了函授班，學習時髦的裁縫技術呢。她終于面有難色地說：做是能做，就是費工夫。兩人的哀怨的眼神頓時被點亮，因為兩人從上星期開始找裁縫，沒想到最后竟有人開口說可以，真是不負有心人。她們連聲說：加些手工費都可以啊。她眼角里看到堆在桌上成山的衣料，手工費加多少，也不如多接一個活啊，而且這積著的活實在也得趕。前一陣為了兒子的新房耽誤了不少生意，有些老主顧那時能體諒，現在可不能再拖。

她下了決心，就搖頭說大白話：不行，加多少都不值手工的，我實在太忙。兩個女人的失望簡直難以形容。是有那樣的女人，心愛的衣服夢想成空，比失戀的打擊還沉重。她很不過意，就補充說：可惜我沒有更好的機器，那裙片如果用機器拼，手工就不用那么費功。兩人就抓住最后稻草似的問她為何不買那個機器，她說投資大，而且又實在不會用幾次。兩人說現在都講特色，你多用那機器做些特殊的衣服，只怕附近的女人們都來買，生意豈非更好?她聽了只是禮貌地笑。那口氣和兒子兒媳一模一樣，總覺得事情都挺好做，想一想就成。

兩個女人磨磨蹭蹭的，最后死了心，決定看看裁縫能做什么相對時髦點的樣子，怎么樣，花錢買來的布料不能浪費。她說上衣可以按圖片的樣子做，裙子做成普通的一步裙好了，上衣是飄的，松口的，下衣就收柬些好。女人們猶豫地答應了。量好尺寸，女人們問何時做好，她習慣性地用筆撓撓頭，算一下說：近來生意太忙，大約可得一個月。女人們驚叫了：那早就入夏了，做了這衣服也沒時間穿了。她暗自好笑，現在才五月，到六月哪里就熱到那地步。高個子女人說：這裙布可是厚布。最后雙方妥協為三個星期取貨時，日光已幾乎豎直地照人狹窄的巷道里，到了夏天就能真的垂直照進來，給這片地區帶來多一點的生氣。

兒子和兒媳很快就帶著飯走來，是男人燒的油豆腐青菜，以及清炒蝦仁。男人退休后越來越喜歡做菜，否則就閑著，更沒意思。兒子進來就喜歡評價她的店面，洋洋灑灑地冒出做生意的靈感，只是她聽著都不可行。兒媳看到了那本時尚雜志，饒有興趣地翻看，對那套要做的衣服也很感興趣，說著說著竟想讓婆婆也順帶幫自己做一套。她要求自己輕易不要與兒媳發生沖突，畢竟是二十世紀啊，但她又實在沒精力幫兒媳做這風雅之事，只能不置可否。兒子逢到婆媳間出現很輕微的意見不合，總能及時反應，很乖巧地說：姆媽忙這么多的衣服是有些來不及，不如雇一兩個人，你裁剪，教她們做下手粗活，遇到人多喜歡的衣服，提前多做幾件掛著賣豈非不好?他想到興奮處，兩眼閃著光說：人家大城市里，時裝設計師大致就是這樣，何況姆媽手藝好，生意一定好。她的確從花花綠綠的報刊里了解到，大城市里的服裝設計師們都掙大錢，可對于她實在太遙遠，她從來都不會將自己與那些人相比，即便事實上是有點像。她認定自己不過是這小鎮上普通的一個裁縫，沒有什么大的資本與才能，也沒有什么大的欲望，只想在一針一線中過她的日子。況且她的腦筋也僵化了，聽說要一式提前多做幾件，就緊張兮兮地說：這怎么可以，一人一個尺寸的。兒子不屑道：人家時裝店里分大中小幾號，挑個大概，穿著都挺合身啊。她說那也是不行的，腰身肩膀胸圍，學問都大著呢，她做的衣服可不能只有三種號的，何況人家找裁縫做，也就圖個貼身。兒媳早就分辨出答案了，很不痛快，這時插話對兒子說：好了好了，就在這里安安分分做幾件衣服唄，哪里那么多花樣!但這話還真說到了她的心坎里。

她吃完飯，繼續工作，兒子兒媳則留下來幫靜忙，多做幾件衣服，多掙些錢，最后還是他們做小的得益，不然也不必老是攛掇母親采納各式各樣的生意經。兒媳照例釘扣子，兒子熨衣服，而她開始裁剪又一套新衣。一時間都無話，粉筆在衣料上劃線或剪刀裁布的爽利聲，蒸汽熨斗的哧哧氣聲，甚至輕微的呼吸聲，點綴著午后的平靜人生，真真切切。這一刻是她最沉湎的，幾十年如一日，總也不厭。她從小就是寡言好靜的人，小時候女孩子們聚堆玩，她只躲在陰暗廳堂里的八仙桌旁，以太師椅為桌，搬小板凳一坐半天，自己鼓搗著玩，看書畫畫或者玩針線。針線之緣那時就開始了的，她年紀小，做的洋娃娃踢沙包，連外婆都夸不停。那時外婆就很老了，總愛坐在竹藤椅里曬太陽，看到她的活計，會很簡短地教她一些小竅門，然后繼續打盹，和家里年老的偎灶貓一樣，就喜歡一動不動地生存著。現在辟作店面的這間，當年是正式進屋前的過廳，歇腳緩神用的，所以面積不大，但因臨街，兒子說就得以這間做店面，后面還算寬敞，樓下堆雜貨，包括兒子兒媳不要又舍不得扔的舊物，樓上很簡單地放些家具，偶爾累了就在那里短睡。她有時會困惑，房間還在，她也還在，記憶猶新，可是外婆和父母在哪里?是在跟她故意捉迷藏嗎?若是這樣，她更要勤勤懇懇地做她的活計，和小時一樣，表現得乖巧就能得到表揚，再不要每天都失落了什么似的。

這樣做著，又來了一對客戶，也是兩個年輕女子，一看就是姐妹，一個模子里的瘦身材白皮膚，下巴稍尖的鵝蛋臉，一樣的平靜而自信的氣質，估計見過世面。她自己生長于這個小鎮，去過最遠的地方就是兩個小時車程以外的上海，連杭州都沒去過，曾經很想去，一直沒時間，漸漸地連欲望也沒有了。前一陣兒子兒媳去那里玩了一星期，帶回好多照片，看看就夠了。她想，去哪里對她而言又能怎樣?何況她也老了，開始有外婆那種整日在陽光里靜靜打盹的渴望，讓外面的喧囂都在她的小小世界的邊緣止步。

那姐姐開口問這里是否做中式衣服。她說做啊。姐姐就說那就對了，我們是在找你呢，都說你做得好。她客氣地說哪里哪里。姐姐示意身后的妹妹站到前面來，又問是否可以為她妹妹做幾套。她想這兩人還挺客套，現在才切到主題，不過，平時說話都這樣客套著慢慢來也好，她就不喜歡某些自許與她相熟的人后腳還沒跨進門，就大聲嚷嚷要她給誰做衣服，整條街都能聽到，不知在向誰炫耀著什么。她看了一眼妹妹，倒擁有穿中裝的好身段，削肩薄胸蜂腰，現時并不多見，光這薄胸，姑娘們還不得想辦法豐滿一下?她心下很喜歡面前姑娘的身形，她愛穿中裝，可惜自己的身形發胖，都是這些年坐出來的，年輕時有好身段，不讓穿中裝，現在卻晚了。她帶著對自己的淡淡惋惜，問要做怎樣的幾套衣服。姐姐退后倚著裁剪桌，也不是很肯定地說：春夏秋冬各一套吧?姐姐說隨身就帶了家里翻出來的一套大布，那種手工織的布，也不知可以做什么，還得請裁縫定，此外就得在這里買些布料了，也請裁縫出主意才好。兒子兒媳都停下手中的活計望這對姐妹，這可是少有的客戶。她也猜出了多半，便問：妹妹要出國了?姐姐笑道：哪里，出去五年了，今年才回來，說是要多做些中裝出去的。她點點頭，猜得還是挺準的。兒媳對這種消息最感興趣，插嘴問道：去了哪里?姐姐很簡短地回答道：美國。兒媳聽出對方口氣里不愿多講，也不想太過積極地問，顯得沒見過世面，現在出國的人多著呢，于是低頭繼續釘扣子，只把耳朵豎起來，聽聽動靜。

她聽到姐姐說有大布，心里就一動，很好奇地接過姐姐遞上的大布，以專家的眼光細看，那手工可比不上自己身上的大布，好幾處錯線，她一眼就能看出來，不懂行的人可看不明白。不過，樣式挺清純，白底方格，格子是由紅綠兩條細線界出來的，其實她曾經也有過這種樣式，本地知青去附近鄉下鍛煉，都喜歡這種，然后反饋到鎮上來。回想起來，那可是她們的時代，女朋友們聚在一起，可沒有現在這么多新鮮花樣可聊，只是一起琢磨著如何利用簡陋的物質，裁剪出美，裝飾她們貧瘠的青春。究竟是很快樂的，年輕就是快樂的，這點，兒女輩好像不如她們一輩懂。許是可以讓他們快樂的東西太多了吧，總是那么不知足，那么口輕飄飄的。

姐姐問：這布做什么好呢?她回過神說：應該可以做件夏季短衫，袖下盤扣的那種，看樣子料是多的，可以配條小短裙，現代派一點的好。至于其他季節的衣服嘛，她沉思片刻，招手讓兩位跟她去后面的庫存看貨，邊走邊解釋說：有些好貨不擺在外面招灰，或是新進的還來不及擺出去。推開廳堂大門，跨過高高的門檻，她一眼就看到最新進的杏黃暗云紋的錦緞，很素，做暖冬的外套，鑲滾上一寸寬黑絲絨邊，對襟，配黑絲絨圓形包扣，一定高雅又不失活潑，大方又搶眼，集中西衣式之美，她年輕時看見過那種設計，一直很中意，好不容易有類似的料子，就趕快進貨。姐妹倆也很喜歡這個設計，當即敲定。另外又挑了一塊家鄉特色的藍底印花布做旗袍，還說要做件薄外罩，卻挑不到中意的料子，姐妹倆總是嫌料子太花哨，不夠中國味，還不如家里的大布好。她說如果還有大布，就去拿來看看吧。

布料說定，就開始量尺寸，記尺寸，輕舟直下，最后問幾日可好，她說一個月，姐妹倆當下很為難地互相望著。她觀察這姐妹二人，為難，卻也不與她求情，好像她的話就是圣旨，改變不得，心下好笑。妹妹低頭，眼睫毛長長的，在臉上投下了忽閃的陰影，輕聲說：那也沒辦法。姐姐嘆氣，轉身向她苦笑道：那，那就這樣吧……她好笑真是什么客戶都有，這兩人竟然一點都不爭取，反而觸動她主動問：是不是急著要?姐姐看到一線希望，連忙解釋說：是啊，妹妹五年才回來一次，一個星期之后就要走的，寄也是可以，就是太麻煩，而且怕丟。那妹妹在一旁很客氣地對她笑笑，好像如此緊湊的時間安排很對不起她，小心問她：能不能特殊點呢?她第一反應是不能，但想想年輕女孩孤身在海外五年回家一次，這是多么不容易。她那次去上海就覺得疲累，那可比鎮上的新開發區更繁華更熱鬧，整個城市到處在動，像開鍋的熱水，而她只是其中一個小小的氣泡，滾燙的，飄到空中，爆裂了。可人家小姑娘去的是千里萬里外的美國，還那么鎮定。

她有些拿不定主意。她總覺得好裁縫做了衣服也得有好人穿才有意思，而且這姑娘穿上中裝一定絕配，又是穿到大城市里去，穿到美國去，讓很多很多的人看到。她一個人在小鎮上默默無聞，沒有什么欲望，但想著中裝就像想著自己的女兒，女兒出風頭，而她躲在世界最不起眼的角落里，甜蜜地微笑。如果有心做好人，索性答應在一周之內給她們，委實又是趕的，少不得原來下定決心再不開夜工，這次得破例。

她眼前光影搖蕩，似乎回到了從前。她初中畢業何嘗沒有向往，可是家道中落，又有個當地主的爺爺，雖然解放前就過世了，卻是一道無以拂去的陰影。她幾乎沒有任何抗辯，就放棄了讀高中的想法。她橫豎沒資格進好的工作單位，就決定學裁縫，最初一陣還是不太甘心，很快“文革”爆發，天翻地覆的，她躲在臥室兼小裁縫間里慶幸自己不必被卷進風潮，因為她早早地退了啊。當時年輕，心里總有熱望，好在喜歡無聲的縫紉的動作，將心細細碎碎地分到那一針一線里，也就安了。真是人各有命，原來都注定了的。為了多掙一分錢養家糊口，多少個夜晚加班趕制衣服，江南的冬夜濕冷濕冷，昏昏燈光全帶著霜青色，她用薄毯子裹著下身，一刻不停地踩著縫紉機，或者手腳麻利地釘扣子，光影隨著她的每一個動作而搖晃……日子越過越好，很久沒有開過夜工，想想感覺也挺親密，好像與患難女友私語。她于是松了口：試試吧，少不得開夜工。

姐妹倆當然很欣喜：真的嗎?我們也不想讓你太趕，只是又真的想隨身就帶了去。正好還去上海和北京，也可以穿上了。

姐妹倆一說也不想讓她太趕，她倒不好意思再變卦。她是個面皮薄的人，對方這樣替她考慮，她就像欠了人情。再說，本來也是宗不小的生意，平時也都有折扣，趕一下也應該。她抬頭笑說：哪里哪里。

兒媳和兒子驚訝地互望。他們知道母親近來活多，如此破例，為了哪般?非親非故的。平時要她做些事總是千難萬難，剛才還不愿幫兒媳做套衣服，現在卻這樣。但外人在也不好發牢騷，暫時按捺著。

姐妹倆也不會客套，只能說請她一定多收點工錢。她則囑咐她們快些到家里找出大布送來，晚上五點關門，之前送來就好動工了。客人剛走，兒媳一時氣得都發不出脾氣來，紅著臉，扔下手中的衣服，只怒視著兒子；兒子這次可得向著兒媳，于是皺眉問母親干嗎那么容易就答應幫她們做這樣的善事，而且橫豎寄出去好了，又不是天要塌了。她背過身在裁剪桌上摸索，自己也不知道該做什么好，她答應加夜工就料到兒子兒媳會不開心，她又實在不想惹他們不開心，只是垂著頭喃喃說：她們也加工錢，多掙些唄。兒子說：加多少也不值啊，真就是沒算計的。她仿佛做錯事被嚴厲的老師抓住了，但又盡力補充解釋：人家多不容易。兒媳終于尖聲道：人家在美國開心著呢!她決定沉默。她心里也開始有點后悔，當時怎么就鬼使神差地答應了，真是的，非親非故的，不過有點好感，這把年紀了，還這樣感情行事?她決定先冷著這事，過會兒再做計量。

將近黃昏打烊時分，姐妹倆的外婆提著大布來了，竟是老相熟，還幫過她家好幾次忙，欠著人情呢。她心里就笑，那姐妹可是西洋化，早提出外婆的名字，一早就答應她們一周之內趕出所有的活來。這下兒子兒媳也不用多話了。果真，兒子兒媳見是這婆婆來了，連忙熱情招呼阿婆坐下，回身臉上訕訕的，幸虧剛才小吵是不會有外人知曉的。

阿婆精神好，坐下就朗聲說：那兩個孩子昨晚要大布，原來是要來做衣服，也不跟我說，好在找你做，我最放心的。阿婆就著裁剪桌展開手頭卷好的大布，還順帶著一瓶魚肝油，說是外孫女從美國帶回來的，知道她裁縫活累，正好送給她補養補養。她連忙推謝，還是阿婆吃的好，阿婆怪她不懂事似的說：哪里的話，我這一把年紀，成日不干活，吃這些補什么呀，還是你總這么辛勞，這家當大半是你一針一線掙的啊……她心頭一熱，眼眶都潤濕了，阿婆是看著她長大的，吃過她的喜酒，吃過兒子的喜酒，說的話真是貼心，可她是個不善言語的女人，唯有將頭更往下低，那下巴尖正指著心頭。

她平靜了情緒，上來翻看阿婆帶來的大布，好幾套，醬紅黑格的，白地藍條的，都是粗布，但結結實實，從前的貨總是耐用些。阿婆也在一旁嘆道：這些都是以前鄉下小輩們送來隨意用的，一直不當回事，現在卻被外孫女當寶了，說是外國就興這種手工，貴重著呢。也是，現在誰還做這?她這才想起問姐妹倆怎么沒跟著來，阿婆嘆口氣說：年輕人就喜歡玩，早被一幫老同學們哄著去什么卡拉OK廳了。哎，也就在家住這么幾天而已。阿婆一提這個立即就紅了眼圈，側頭伸手去拭淚。她趕忙安慰道：長得就很有出息……阿婆截斷道：瘦得都沒人形了……外面是苦的，這幫孩子們不懂事，非要出去闖著玩，不知珍惜自己的身體。她一時無話，人生可不就是這樣的，選了一樣，丟了另一樣的，永無完全的時候。她這一生就待在這小鎮上了，現在當然很從容，當年何嘗沒有過抱怨?還有她的兒子兒媳，對外面的世界，比如美國，哪次不是一提就興奮?可你看看，阿婆家里孩子出息了，家里人這想念與心疼，也不是平常人能受的。她想，自己還是格外精心地做這幾套衣服的好，雖然不是自己的孩子，天下的憐惜心情都是相通的。

阿婆大聲吸吸鼻涕，老年人活夠資本了，人前做什么都自在，不用顧慮。阿婆繼續坐著，一邊看著她當即就展開布料劃線剪裁，一邊聊會兒天，主要是贊她的手藝，當年在舊上海都不一定找到她這手藝呢。她聽了竟然有些臉紅，像個小姑娘。阿婆說：哎，好手藝從來就這樣的，都在深巷里，那些張揚的功底十有八九是不行的。她說阿婆過獎了。阿婆惋惜地說：不過，那時候老上海還是有識貨人的，你這手藝一定能拉好多有錢客戶的，只是現在不一樣了，也就委屈在這里。她說阿婆真是老了，取笑她玩。阿婆正色道：哪里是取笑你，可惜就是日子不一樣了，現在沒人懂手藝的，時下街面上流行穿的那些中裝，一看那些穿的人，根本就不能穿中裝，也不懂的，沒得糟蹋你的手藝。她手里的粉筆不小心劃歪了，連忙用手指去擦拭，她從來沒想過這個，但也真是說在她心里。她夸阿婆外孫女的氣質好，是穿中裝的人，阿婆當然喜歡聽人夸自己的孩子，不過也謙虛道：哎，幾年前也是風風火火的，可能在外面吃點苦頭就明白了，才收斂了野性子，像個女孩兒了。說到外孫女在外面吃苦，阿婆又有些傷感，終于覺得還是早些回家的好，沒準外孫女能早回家。她起身說：走了，你盡力做，也別太勉強了。她送出去，說：小事一樁，趕一下就出來了。

返身回來，就該關店門了。‘她今夜是得開夜工的，就讓兒子兒媳先回去，到時讓男人晚上來陪她，也好打個下手。兒媳在街上關門窗時，看天邊飄過一片薄薄的烏云，記得天氣預報今夜是有雨的，所以沒法出去玩。本來今夜倒是準備在家玩麻將的，可公公要陪婆婆的話，這麻將搭子還得現找，兒媳心里就有點煩。有時候，兒媳也奇怪玩的東西看似越來越多，生活的樂趣并沒有增加多少，打個麻將還時常得想著找搭子，真玩上了，也不過就是玩玩，雖然通宵，終究累人得很，可電視又沒什么可看的。倒是婆婆好，總是忙著，雖然自己看著總覺效率不高，掙點辛苦錢，但還不錯，至少她真喜歡。兒媳不禁嘆了口氣，兒子正在搬女模特，聽見了嘆氣聲，關切地問怎么了，兒媳懶懶地說：沒什么。

老街漸漸地暗了下來，隱到暮色蒼茫里，就這樣又過了平淡的一天。

責任編輯 曉 楓，