世界美好的基礎在于信任

美國學者埃里克·尤斯拉納(Eric.M.Uslaner)所著《信任的道德基礎》一書所探討的問題，不僅是美國所面臨的問題；而且也是我國社會經濟轉型期間越來越凸顯的問題。構建和諧社會是目前的當務之急。而如何構建和諧社會，在很大程度上是可以運用社會的信任度作為參照系來研究的。

一個社會和諧與否，在某種程度上可以從人與人之間的信任程度上反映出來。那么信任是什么?它以什么為基礎?它與社會的政治、經濟、文化及其傳統觀念有什么關系?如何把它作為一項體現和諧社會(這是全世界各國都追尋的理想)的指標來加以考察和測量，從而成為我們研究構建和諧社會的參考?此前，美籍學者弗朗西斯·福山的《信任》和我國社會學家鄭也夫的《信任論》等著作，都曾圍繞著信任問題展開討論。本書作者則運用社會學的定量分析方法，深入、嚴謹地探討了信任問題，使這項研究更為深化和具體，開拓了人們的思路。全書的體系創建和研究方法也堪稱前衛，值得我們參考和借鑒。

本書運用數理統計的方法，參考大量各類統計數據和學術觀點，從對不同時間、不同國度、不同信仰、不同種族、不同經濟形態的各種人群的反復測試和比較中，探索如何提高人們信任感的共同規律。作者在反復強調貧富差距的日益加大，經濟上的不平等，是使美國人民的信任指數不斷下降的主要原因，它遠遠超過“越戰”、政府更迭等事件對美國人民產生的影響。這一問題在我國又何嘗不是隱憂?本書雖然完成于2002年，但書中的議題可謂既古老又超前，書中涉及的和諧、信任、民主、平等諸問題，更具有現實意義。“不患寡，患不均”，透過歷史的反思，也可預見未來社會的問題乃至危機。在書的最后，作者疾呼：“不要致富，要平等!”

本書始終力圖解釋為什么人們會信任陌生人，為什么這種信任是重要的。作者認為，信任是一種價值，它不取決于個人在公民群體中的一般社會交往。人們起初是從父母那里學到信任的，而信任取決于樂觀主義的世界觀：世界是一個良好的地方，人們能使它更美好。信任他人更有可能通過慈善捐贈和志愿工作得到實現，信任感的提升能使那些受歧視的群體得到更有力的支持。具有信任感的社會更有可能對資源進行從富人向窮人的再分配，它的政府也會有更高的效率。在近三十年中，美國社會的信任感在衰落，其根源可以追溯到樂觀主義的衰落和經濟不平等的加劇，作者記錄了各個市場經濟體制中有代表性的數據在各種時間序列中的變化趨勢，具象地描述了這些觀點。

埃里克·尤斯拉納是美國馬里蘭大學帕克學院(college Park)的政府與政策教授，他發表過許多著述，其中包括：《和諧氣氛在美國國會中消退》(1993)、《行動者與罷工者：眾議院和參議院中的理論家》(1999)。還編輯過的《社會資本與日常生活中的參與》和《社會資本與向民主的過渡》等著作。作者是位猶太裔的美國學者，他的書中顯示了帶有猶太民族特色的機智與思辨，并包含了一系列生動的比喻。

“信任是最復雜的、多維度的和被誤解的概念之一，這一點在社會科學中被廣泛承認。尤斯拉納的這本書緩解了這種經驗和概念上的混亂……以非凡清晰的思路，對關于信任的現有數據進行了透徹的分析，朝著搞清楚這些數據的意義走了很長的路。那些有興趣對社會資本和公民參與的衰落進行辯論的政治科學家、社會學家和經濟學家，或其他任何有這種興趣的人，都應該閱讀此書。”美國普林斯頓大學的R.烏斯諾教授這樣評論本書。

阿姆斯特丹大學H.塞梅特科教授說：“這是一本吸引人的書，他是政策制定者、學者和學生的重要讀物。尤斯拉納的論證是有說服力的，其基礎是對概念的精心闡明，以及對美國的調查數據這筆財富周密的分析。然后他又說明了這種闡明和分析在世界上其他國家也能成立。他告訴我們，人們需要做的事情是給未來帶來更多的信任。本書對數據的討論也能為熟知多變量模型的人們所理解，而且這一討論的筆觸生動，其中不乏趣聞逸事。”

從本書譯后記得知，去年三、四月間，尤斯拉納曾來華訪問，一直由本書譯者張郭敏陪同，期間他們共同探討了在翻譯中文版時遇到的各種疑難問題。這無疑對保證本書的翻譯質量有極大的幫助。

(《信任的道德基礎》，[關]埃里克·尤斯拉納著，張敦敏譯，中國社會科學出版社2007年1月版，29.00元)